自春耕时的默契停歇后，大华教与征南军的边境摩擦便如暑热般日渐升温，从最初的巡逻队口角，到后来的粮车截击，再到小规模的阵地冲突，火药味一天比一天浓。
终于在一处名为“河口”的渡口，彻底引爆了双方的战火。
河口渡口，是南江支流与江城官道的交汇处，南岸归大华教管辖，北岸属征南军领地。
这里不仅是两岸百姓往来的要道，更是粮船运输的关键节点。
大华教的木薯与小麦要从这里运往明州城，征南军的盐巴与丝绸也需经此处周转。
半月前，一队征南军的粮船因“水流湍急”不慎撞坏了南岸的码头栈桥，大华教的守军按规矩要求赔偿，却被对方以“属地管辖”为由拒绝，双方当场爆发冲突，虽未造成大规模伤亡，却埋下了仇恨的种子。
此后十日，摩擦愈演愈烈。
征南军以“保护粮道”为由，增派了三百名士兵驻守北岸。
大华教则不甘示弱，调派两百名精锐教众加强南岸防御，双方的营帐几乎隔河相望，箭弩上弦，刀枪出鞘，气氛紧张到了极点。终于在这日清晨，一艘大华教的运粮船刚驶离南岸，北岸的征南军突然放箭，射中了船尾的舵手，粮船失去控制，顺着水流撞向浅滩。
“北岸的狗贼，竟敢动手！”
南岸的教众怒不可遏，当即回射箭矢，双方的箭雨瞬间交织在河面上。
消息如野火般迅速传开，半个时辰内，大华教的江城守将亲率五千教众驰援南岸，征南军的清河城校尉也带着六千士兵赶到北岸，原本的小规模冲突，眨眼间便升级为数千人的对峙。
而这，仅仅是大战的序幕。
当“征南军偷袭粮船”的消息传到明州城时，殷副教主正在查看木薯的生长情况，听闻消息后，他猛地攥紧了手中的作物根茎，沉声道：
“传我命令，调江城三万精锐、明州城五万教众，即刻驰援清河口！”
几乎同时，永安城内的高烈将军也收到了“大华教挑衅在先”的禀报，他拍案而起，对传令兵吼道：
“集结永安城四万主力、清河城三万守军，随我亲征清河口，定要让这些反贼付出代价！”
短短一日之内，双方的军队如潮水般涌向河口。
大华教的教众们扛着诸葛连弩，背着铁箭与干粮，沿着官道疾行，队伍绵延数里，黑色的莲花教旗在风中猎猎作响。
征南军的士兵则身着玄铁铠甲，手持长枪与盾牌，踩着整齐的步伐向北岸集结，银色的“商”字军旗与盔甲的反光交织在一起，透着肃杀的气息。
到了傍晚时分，清河口两岸已集结了十几万大军。
南岸，殷副教主骑着乌骓马，立于队伍最前方，身后是八万教众列成的方阵，前排的士兵半跪在地，诸葛连弩对准北岸，箭尖在夕阳下泛着寒光。
北岸，高烈将军跨坐在枣红色战马上，身旁是七万征南军组成的防线，长枪如林，盾牌如墙，士兵们屏息凝神，紧盯着对岸的动向。
河水缓缓流淌，却冲不散两岸的杀气。
夕阳染红了天空，也为两军的阵型镀上了一层血色。
殷副教主抬手按住腰间的佩剑，美目光鹰隼般扫过北岸的征南军，声音透过传令兵的呐喊传遍战场：
“高烈，你我本可等到秋收再决胜负，可你军屡次挑衅，今日便在此地，分个高下！”
北岸的高烈将军也拔出了佩剑，剑尖直指南岸：“逆贼，尔等反贼，占我城池，扰我粮道，今日便是你们的死期！”
话音落下，双方的士兵同时发出震天的呐喊，诸葛连弩的机括声、长枪碰撞的铿锵声、战马的嘶鸣声交织在一起。
河口的水面上，倒映着两军对峙的身影，也映出了即将爆发的惨烈厮杀。
这场以“抢渡口”为借口的冲突，终究成了双方憋闷已久的怒火宣泄口，十几万大军摆开阵型，只待一声令下，便要冲向彼此，将这片即将丰收的土地，再次拖入战火之中。
河口两岸剑拔弩张的对峙，看似是因渡口冲突而起，实则是南境三方势力心照不宣的“粮战”序幕。
距离秋收仅剩一个月，田地里的稻穗已泛出成熟的金黄，木薯的块茎也在土里悄悄膨大。
这沉甸甸的收成，对大华教、征南军而言，都是能支撑一两年战事的“硬通货”。
所谓的“抢渡口”，不过是双方为抢夺粮食而找的体面借口，毕竟谁能在这场大战中击败对方，不仅能将对方囤积的粮草尽数纳入囊中，更能趁势挫败其锐气，在秋收前牢牢掌控南境的粮权。
而征南军主动选择与大华教正面抗衡，背后藏着高烈将军不得不战的苦衷。
半月前前，永安城的信使快马加鞭送来一封密封的圣旨，绢帛上的朱红字迹透着不容置喙的威严：
“责令征南军三月内清剿南境大华教反贼及周蛮入侵者，若再迁延，军法处置，株连家族。”
高烈将军捏着那封圣旨，他清楚，这道圣旨不仅是皇命，更是对他的最后通牒。
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