烛火在灯笼台上散发着光，将李嵩的影子拉得老长，投在房间的墙壁上，如同他此刻沉郁的心境。
他指尖捏着案上那方刻着太守二字的官印，抬眼时目光沉沉地落在师爷身上，声音压得极低，却带着不容置喙的决绝：
“师爷，你方才那番话，入耳便罢，到此为止，断不可再对第二人提及。”
他顿了顿，喉结滚动了一下，似是想起了什么，语气里添了几分难以察觉的颤抖：“我李氏一族，自先祖起便在朝为官，三代人皆以‘忠君报国’为家训，从未有过半分逾矩之举。”
“这满门忠良的名声，是祖上用一辈子的清誉换来的，我李嵩就算无能，也绝不能让它在我手里毁于一旦，落得个千古骂名。”
说到此处，他目光飘向窗外，夜色已浓，京畿道的方向隐在沉沉暮色里，那里有他的妻小，有他想要守护的寻常烟火。
“更何况，我的妻儿还在京畿道住着，一举一动都在朝廷的眼皮子底下。”
“我若有半分差池，他们该如何自处？”
师爷站在案前，眉头拧成了一个川字，身上的青布长衫沾了些夜露，显得有些单薄。
他望着李嵩紧绷的侧脸，终是忍不住上前一步，声音里满是急切与痛心：
“李大人！事到如今，你怎么还看不清局势？”
“大商的江山早已千疮百孔，北边的蛮族虎视眈眈，朝中权臣相互倾轧，苛捐杂税逼得百姓流离失所，这天下，早就不是从前的天下了！这大商，已经没救了啊！”
“而且新皇还割地纳贡求得一地之安寝，毫无守成之君”
“住口！”李嵩猛地拍案而起，玉印在案上震得发出清脆的声响，烛火也跟着晃了晃，映得他眼底满是怒意。
“师爷，休要再胡言乱语！你我同朝为官数年，我念及往日情分，才对你多有容忍，可你若再敢说这等大逆不道的话，休怪我不讲情面，按律处置！”
他的话像一把冰冷的刀，斩断了堂内最后一丝缓和的气氛。
师爷张了张嘴，还想再说些什么，可看着李嵩眼底那不容动摇的坚定，以及那份藏在愤怒之下的恐惧，到了嘴边的话终究还是咽了回去。
他重重地叹了口气，那声叹息里满是失望与无奈，仿佛要将这些年的郁气都吐出来。
最后，师爷只是对着李嵩微微躬身，不再多言，转身缓缓走向门口。
青布长衫的衣角扫过门槛，留下一道淡淡的影子，随着他的脚步渐渐消失在夜色里。
李嵩站在原地，望着空荡荡的门口，烛火的光落在他脸上，一半明亮，一半暗沉，许久都没有动。
师爷踏着夜露回到住处时，衣摆还沾着堂内烛火烤出的温热气息，可脸上早已没了白日里的无奈与焦灼，只剩一片沉冷。
他推开吱呀作响的木门，反手便拴上了门闩，动作轻得像一片落叶落地，生怕惊扰了院外栖息的夜鸟。
屋内未点灯，只有窗棂外漏进的几缕月光，在青砖地上织出细碎的银纹。
师爷径直走到床榻边，弯腰从床板下抽出一个黑漆木盒，盒盖打开的瞬间，一道冷光掠过。
里面放着一套早已备好的紧身黑衣，布料紧实耐磨，领口与袖口都缝着暗扣，能将所有可能反光的布料都牢牢收住。
他动作迅速地褪去身上的青布长衫，叠得整整齐齐放在榻上，随后将黑衣一件件穿上，指尖翻飞间扣好所有暗扣，连头发都用黑布仔细束起，只露出一双在暗处依旧锐利的眼睛。
收拾妥当后，再检查了一遍腰间，那里藏着一封用油纸层层包裹的信，边角被仔细压平，绝无半点可能泄露字迹。
做完这一切，他才贴着墙根走到窗边，撩起一角窗纱，借着月光扫过院外的小巷，确认无人窥探后，脚尖点地，像一只夜猫般翻出窗外，落地时连一丝声响都未发出。
夜色如墨，将整个江城裹得严严实实，只有零星几家的窗纸还透着微弱的光，却也很快被夜风压得黯淡。
师爷专挑墙角、树影这样的暗处走，脚步轻快而稳健，每走几步便会停下，侧耳听一听周围的动静，确认没有巡夜的兵丁后，才继续向前。
不多时，他便绕出了江城的主街，来到了城郊的小树林外。
这片树林平日里少有人来，夜里更是静得只剩虫鸣与风吹树叶的沙沙声。
师爷没有直接进去，而是站在树影里吹了一声短促的哨音，哨声细弱，混在虫鸣里几乎听不真切，却像是一道暗号，很快便有一道黑影从树林深处走了出来。
那黑影身形挺拔，穿着与师爷同款的黑衣，脸上蒙着一块黑布，只露出一双沉如寒潭的眼睛。
两人没有说话，甚至没有多余的动作，只是做了一个双手交叉的动作。
师爷只是从腰间解下那封油纸包裹的信，指尖一递，黑影便稳稳接了过去。
他捏着信纸轻轻摩挲了一下，似乎在确认信件完好，随后抬眼看向师爷，缓缓点了点头。
这一个动作，便足以代替所有言语，是确认，也是告别。
师爷看着他将信揣进怀中，又抬手做了一个小心的手势，黑影再度颔首，转身便朝着树林另一侧的小路走去。
那条路直通江城外的护城河，岸边早有人藏在草丛里接引。
黑影的脚步比师爷更轻，身影很快便融入树林的浓黑中，只留下几片被惊动的树叶，缓缓飘落在地上。
师爷站在原地，直到那道黑影彻底消失在树林尽头，才又侧耳听了片刻，确认四周无人后，才转身按原路返回。
而此时，那名接信的黑影已经来到了城外密林，接引他的人熟练地解开拴在树上的马绳，繁身上马后，只轻轻一夹马肚子，马儿便向树林深处而去，去的方向正是繁城的方向，。
月关躲进黑云，那人最终消失在江城的轮廓之外，只留下一排排马蹄印，渐渐被黑夜吞没。
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