李锐站在渡口中央，望着满地的尸体，长长地松了一口气。他刚要让人清理战场，远处就传来了熟悉的号角声——大部队到了！
只见山道上，洛阳骑着一匹白马，身旁跟着教主与莫将军，身后是五万大军。
乐军、教众们排列整齐，步伐一致，玄色的旗帜在风中飘扬，气势如虹。
“李队长辛苦了。”洛阳勒住马，对李锐点了点头，目光扫过渡口的战场，
“做得好，守住了渡口，咱们就能顺利进军鲷城了。”
教主也满意地说道：“多亏了洛先生的安排，让轻骑兵提前守住渡口，不然咱们还得费一番功夫。”
莫将军捋着胡须，望着远处的鲷城方向，眼中满是期待：“五万大军压境，赵虎那点残兵，根本挡不住咱们。拿下鲷城，咱们就有了立足之地！”
半个时辰后，大军在渡口完成集结。
教众们掩埋了己方士兵的尸体，将缴获的武器、粮食装上马车，又安排了一部分人看守渡口，防止风聂的军队突然来袭。
一切准备就绪后，洛阳举起令旗，高声道：“全军出击！目标鲷城！”
“杀！”五万大军齐声呐喊，声音震得山谷都在颤抖。洛阳刷先在前开路，悦军在左侧，教众们跟在右侧，浩浩荡荡地朝着鲷城的方向进发。
马蹄声、脚步声、旗帜的猎猎声混在一起，成了一曲激昂的战歌。
阳光洒在大军的旗帜上，“华”字旗与“悦军”旗在风中飘扬，像是在宣告着一场新的战事即将开始。
而远在鲷城内的赵虎，还不知道，他赖以生存的最后一道屏障，即将被大华教的大军彻底撕碎。
夕阳西下时，大华教的五万大军已抵达鲷城郊外的山岗。
站在高处望去，鲷城的轮廓在暮色中愈发清晰——这座西境重镇呈长方形布局，长五里、宽三里，高三丈的夯土城墙由糯米汁混合石灰浇筑而成，虽不及京城城墙那般坚固，却也足够厚实，城墙上隐约可见巡逻的士兵身影，箭楼与垛口错落排布，透着几分戒备的森严。
“这鲷城，是座半军事化的城池。”莫将军指着城墙，对身边的洛阳解释道。
“早年西境不太平，朝廷在这里设了卫所，驻守的士兵大多带着家眷定居，后来又有商旅往来，渐渐成了规模。”
“城里现在有五千守军，三万多居民，半数是军眷，半数是做皮毛、粮食生意的商人。”
洛阳点点头，目光落在城门口——那里已紧闭城门，吊桥高高拉起，几个守军正探着头往山岗方向望，显然是发现了他们的大军。
他抬手示意身后的士兵停下，转身对众人道：“赵虎逃回鲷城后，收拢了残部，加上城里原有的五千守军，现在敌军约有一万之众。咱们虽有五万大军，却刚经历一场大战，士兵们疲惫不堪，粮食也只够支撑三天，硬攻城池怕是讨不到好。”
他顿了顿，语气愈发凝重：“更关键的是，风聂的大军正在往这边赶，按脚程算，最多一天就到。若是咱们一天内拿不下鲷城，就会被风聂与赵虎前后夹击，到时候腹背受敌，后果不堪设想。”
众人闻言，纷纷凑到摊开的地图前，脸色都沉了下来。山岗上的风渐渐大了，吹得旗帜猎猎作响，却吹不散弥漫在人群中的焦虑。
“依我看，不如放弃攻打鲷城！”一名络腮胡武将率先开口，他是大华教的元老，打了半辈子仗，最懂硬仗的艰难。
“鲷城城墙厚实，守军虽多是残兵，却占着地利，咱们强攻肯定要付出大代价。不如直接杀向青鱼县，那里是个小县城，城墙矮，守军不过千人，拿下它易如反掌，而且青鱼县是产粮区，粮食储备足，正好解咱们的燃眉之急！”
“我反对！”另一名白发长老立刻反驳，“青鱼县虽易攻，却无险可守！那里的城墙只有一丈高，连像样的箭楼都没有，就算咱们拿下了，风聂的大军一到，不出半日就能攻下来！到时候咱们还是无处可去，反而会被敌军追着打！”
“可总比在这里等死强！”
“等死？强攻鲷城才是等死！”
双方争执不下，其他人也各有各的想法——有人觉得该冒险攻城，赌一把能在风聂到来前拿下鲷城。
有人觉得该稳妥行事，先去青鱼县抢粮，再另寻安身之地。
还有人沉默不语，只盯着地图上的路线，显然还在权衡利弊。
就在这时，一个清亮的声音突然响起，打破了争执：“诸位前辈，晚辈有一言，不知当讲不当讲？”
众人循声望去，只见人群后站着一个年轻男子。
他约莫二十出头，身着青色长衫，袖口还沾着几分药渍，脸色带着几分病后的苍白，显然是刚痊愈不久。
他手里握着一把折扇，虽身形单薄，眼神却格外清亮，透着一股与年龄不符的沉稳。
“你是……”洛阳看着这张陌生的脸，心中有些疑惑，转头看向身边的老教主。
老教主见状，忍不住哈哈大笑起来，拍了拍那年轻人的肩膀：“洛先生，这位是我侄子，名叫萧然。先前那场大战，他替我挡了一箭，一直在后方养伤，今日刚归队，正好赶上咱们议事。”
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