第二天清晨，天刚蒙蒙亮，奥列格和他的磐石骑士团便带着收集详实的领地信息与各种情报，消失在了南方的道路上。
而霜岩领发展的蓬勃势头并未因奥列格的离去有分毫减缓，反而爆发出更加蓬勃的活力。
平静而充实的建设日子里时间总是过得飞快，转眼一个月便悄然流逝。
在二十位土系法师不知疲倦的魔力催化下，城墙以一种前所未有的速度向外蔓延、增高、加固。
新规划的外城区内，各式各样的石屋如同雨后的春笋一般，成片地拔地而起，勾勒出愈发清晰的街道轮廓。
而在堡垒周边，那五位木系法师的辛勤工作也初见成效，新开拓的田地里，嫩绿的幼苗顽强地刺破冰冷的冻土，为这片苍茫的天地增添了一抹充满生机的色彩。
……
这天下午，了望塔上哨兵尖锐的警哨声再次划破了领地的宁静，但与以往预示敌情的急促不同，这次哨声长短交替，带着一种警示而非警报的意味。
沃伦和西里尔斯闻讯迅速登上了城头，向南望去。
只见远方苍茫的地平线上，扬起了几股明显的烟尘，数支规模不一、打着不同旗帜的车队，正朝着霜岩领的方向迤逦而来。
“他们是……”沃伦手搭凉棚，眯着眼睛仔细辨认着那些越来越清晰的旗帜纹章，“白河、铁橡木，还有……金雀花。是卡萨兰、科隆纳和金雀花家的纹章。”
“其他家族的开拓队？没想到他们来得这么快。”西里尔斯显得有些讶异。
“是比预想中要快不少。”沃伦嘴角勾起一抹笑意，“看来我们在北境闹出的动静，比想象的还要大。这片土地，终于要热闹起来了。”
西里尔斯望着那浩浩荡荡、加起来恐怕有近千人的车队，脑海中却不合时宜地闪过了艾登那张令人厌恶的脸，以及他炫耀巨魔幼崽头颅时那副嚣张跋扈的蠢样。
他微微蹙眉，低声问道：“大人，要放他们进来吗？会不会……引来麻烦？”
他实在担心会来几个眼高于顶的贵族蠢货，破坏了眼下来之不易的良好局面。
“放轻松点，我的骑士。”沃伦哈哈一笑，用力拍了拍西里尔斯的肩甲，语气笃定，“相信我，能被各大贵族家族派来这片苦寒之地搏前程的，绝不会是那种只知道惹是生非的蠢货。开拓领可都是真金白银和家族声誉的投入，派来的，只会是足够聪明、懂得审时度势、并且有能力的人。”
很快，那几支车队便抵达了霜岩领巍峨的城墙下，沉重的包铁城门在绞盘的嘎吱声中缓缓开启。
正如沃伦所预料的那样，没有剑拔弩张的对峙，也没有盛气凌人的姿态。
几位为首的年轻贵族在少量精锐侍从的陪伴下，步履从容地穿过门洞，走入内庭。
他们的衣着用料华贵，剪裁合体，却毫无浮夸之气，举止间带着经年累月培养出的、恰到好处的礼仪风范。
为首一位有着亚麻色短发、碧蓝眼眸的年轻贵族上前一步，姿态优雅地向沃伦行了一个无可挑剔的贵族礼，声音清朗温和：“沃伦·冯·黑荆棘领主大人，日安。我是凯文·卡萨兰。我代表我们几位远道而来的新邻居，向您和您英勇的霜岩领致意。您在北境创下的伟绩早已传遍公国，今日得以亲眼见证这座奇迹般的堡垒，倍感荣幸。”
他的措辞恭敬而不显谄媚，目光坦诚而热情，极易让人心生好感。他身后的几人也纷纷上前，自报家门。
“罗伊·科隆纳向您致敬，领主大人。”一个身材壮实、手掌宽厚如磐石的青年沉声道，他的礼节稍显硬朗，却更显真诚。
“莉娜·金雀花荣幸见到您，黑荆棘阁下。”一位身披白色裘皮斗篷、气质娴静中带着一丝锐利的女子微微屈膝。
他们的态度无一不是谦逊而得体，完美符合沃伦的预测。
就连一旁抱着胳膊、原本带着几分警惕的巴顿都忍不住挠了挠头，凑到西里尔斯耳边小声嘀咕：“怪了，这帮贵族少爷小姐们，说话还挺中听，跟我见过的那些鼻孔朝天的贵族家伙不太一样。”
就在这时，沃伦朗笑一声，大步上前，竟然直接给了为首的凯文·卡萨兰一个结实的拥抱，用力捶了下他的后背：“好你个凯文！在我这儿还装模作样摆起这套贵族腔调了？当年在学院抄我笔记的时候，怎么没见你这么彬彬有礼？”
凯文·卡萨兰那副完美的礼仪面具瞬间破碎，哭笑不得地挣脱开沃伦的胳膊，笑骂道：“沃伦！你这家伙！都是当领主的人了，怎么还这么没正形！我那叫学术交流！交流懂吗！”
话虽如此，他的眼中却满是重逢的真挚喜悦。
沃伦大笑着，又看向后面几人：“罗伊！好久不见！看来你家老爷子终于舍得放你出来闯荡了？莉娜小姐，你也来了？真是令人惊喜。”
沃伦显然与这几人都是旧相识，气氛瞬间从正式的会见变得热络起来。
“领主大人，原来你们早就认识？”西里尔斯有些惊讶。
沃伦搂着凯文的肩膀，笑着对西里尔斯介绍道：“凯文的父亲是西境的卡萨兰伯爵，我们俩从小就在王都的贵族学院一起厮混，抄作业、逃训练、恶作剧，好事一件没干，坏事一件没落！罗伊家是王都有名的锻造大师家族，跟我家是世交。这位莉娜小姐来自金雀花家族，那可是出名的法师与学者家族，和我们黑荆棘家也有些交情。”
当天晚上，领主大厅内举行了虽不奢华却足够诚挚的欢迎宴会。
食物都是霜岩领目前能拿出的最好配置。
大块的烤岩羊肉、浓稠的肉汤、白面包、北境特色植物以及难得的蜂蜜酒。
宴席间，沃伦正式且详细地向这几位发小和旧识介绍了西里尔斯及其他的部下，也向西里尔斯等人介绍了这几位发小和旧识的身份。
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