见乔峰同意段誉随行，阿朱心中虽然依旧担忧，但也知道无法再改变什么。
她走到乔峰面前，柔声道：“乔大哥，还有哥哥，你们一定要多加小心，平安回来。”
千言万语，最终只化作这一句最深切的叮嘱。
阿紫也凑过来，挥舞着小拳头：“姐夫，哥哥，把那些叛军打得落花流水！实在不行用毒，我可以教你们。”
“用毒还是算了吧，你管好你自己，和你姐姐就行了。”
乔峰笑着揉了揉阿紫的小脑袋，然后看着阿朱担忧的眼神，心中一软，握住她的手，低声道：“放心吧，等我回来。”
随即，他目光转向萧远山和段誉，豪气顿生：“父亲，二弟，点齐兵马，我们出征！”
不到一个时辰之后，上京城门大开。
萧远山一身戎装，居于中军。
乔峰与段誉并肩而行，位于先锋之侧。
身后，是两万余盔明甲亮、杀气腾腾的珊军精锐，以及数千临时整编的其他部队，共计近三万人马。
如同一股钢铁洪流，迎着南方隐约可见的烟尘，毅然决然的踏上了征途。
朝堂之上，那些冷眼旁观的主降派们，或许正在等待着他们兵败的消息。
但他们永远不会明白，这支军队的核心，拥有着何等恐怖的力量与决心。
一场看似实力悬殊，实则结局早已注定的战役，即将在这辽国的土地上，轰轰烈烈地展开。
......
暮夏的辽南平原，白日里依旧残留着灼人的暑气。
风从广袤的原野上掠过，卷起尘土，带着青草与泥土混合的气息，也带来了远方大军行动时特有的、沉闷如雷的声响。
乔峰卓立于并不算高大的城墙垛口之后，身姿挺拔如松。
他身着一套合身的契丹皮甲，外罩玄色战袍，并未戴头盔，黑发在风中微微拂动。
深邃的目光穿透数里之距，冷静的审视着远处那片正缓缓逼近、如同乌云压境般的叛军先锋。
他们来此已经三日，这里是通往上京城的必经之路，他们在依山小城驻扎，就等耶律重元他们的叛军。
而今日，总算是给等来了。
这支队伍旌旗招展，刀枪如林，行进间扬起的尘埃遮天蔽日，粗粗望去，确有四五万之众，声势惊人。
为首一将，身着甲胄，只是容貌偏清秀一点，显出几分文气，在一群契丹将领中显得格外突出。
“果然来了。”
萧远山的声音在身旁响起，他同样目光锐利，饱经风霜的脸上看不出丝毫紧张，只有历经沙场的沉稳：“探子已经回报，领兵的是陈渊，耶律涅鲁古手下的头号谋士兼将领，是个汉人，此獠心机颇深，颇通兵法，不可小觑。”
乔峰微微颔首，脑海中迅速闪过关于陈渊的信息。
正是此人，在之前的黑山之战中设计击败了萧皇后仓促集结的军队，堪称叛军中的智囊。
“汉人知兵者众，奈何宋廷自缚手脚。”
乔峰内心掠过一丝属于强者的感慨：“不过，任你计谋百出，在绝对的实力差距面前，也不过是镜花水月。”
他这几日早已与萧远山、段誉以及军中几位珊军将领详细推演过敌情。
脚下这座小城名为土护真，是通往临潢府的咽喉要道，叛军若想速取上京，此乃必经之路，绕行则费时费力，贻误战机。
他们提前抵达，依托城池和周边有利地形布防，挖掘壕沟，设置拒马，埋设绊马索和陷坑，军容严整，以逸待劳。
段誉站在乔峰另一侧，望着远处密密麻麻的敌军，脸色有些发白，手心微微出汗。
他虽内力深厚，六脉神剑威力无穷，但终究是第一次亲身经历这等数万人对垒的沙场阵仗，与江湖械斗全然不同，心中难免惴惴。
他下意识的看了看身旁的大哥乔峰，见其渊渟岳峙，神色自若，不由得心下稍安，暗暗吸了口气，握紧了手中的一把折扇。
叛军在城外三里处停下脚步，开始列阵。
不多时，一小队骑兵簇拥着主将陈渊驰至城下弓箭射程之外。
城上守军弓弩齐备，锋镝在日光下闪着寒光，对准了城下之人。
陈渊勒住马缰，抬头望向城头，朗声喝道：“城上守将何人？报上名来！皇太叔与楚王殿下大军至此，还不速速开门迎降！”
乔峰与萧远山对视一眼，同时上前一步，出现在城墙边缘。
萧远山声若洪钟，震得城下诸人耳膜微颤：“陈渊，别来无恙？！老夫萧远山在此，尔等逆贼，也敢在此狂吠？”
陈渊显然认出了萧远山，脸上闪过一丝诧异，随即化为毫不掩饰的讥讽：“我道是谁，原来是萧远山啊！
听闻你靠着族中余荫，回来之后依然在珊军混了个总教头的闲职，怎么？萧观音那妇人无人可用，竟让你这老儿披挂上阵了？真是天大的笑话！”
他话语刻薄，意在激怒对方，动摇守军士气。
然而萧远山心志何等坚毅，历经生死大劫，早已看淡这等口舌之争。
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