“你是压力太大了，现在没法正常思考，没意识到这是个珍贵的机会。”梁松哲百思不得其解，他决定换个思路，“这样吧，你下个月答辩照常进行，但这一批先不申请学位。我给你放两个月假，你出去体验一下生活，看看不搞科研的日子你到底喜不喜欢。你做好决定，十月份那一批再申请学位。”
这话便如五雷轰顶，周悫浑身控制不住地颤抖。他想说些什么，却已泣不成声。这就是他苦心经营、艰难熬到如今的结果？他甚至觉得，与其再煎熬下去，不如让梁松哲一刀捅死自己来得痛快。
梁松哲看着他这副模样，大抵不是装的，眼神渐渐软了下来。他想起周悫刚进实验室的时候，基础差、没思路，他本来没抱太大希望，可周悫硬是一点点熬了过来，从跟着别人做实验，到自己带人搞计算，这样的蜕变让他觉得难能可贵，所以才不想放弃。
但他看着周悫渐渐停止哭泣，脸上却不是冷静，而是一种行尸走肉般的麻木，像一个盖了一层厚灰的没有生气的木偶。
他最后还是想再试一次，声音放轻了些：“那你告诉我，不管以后做什么工作，你想做到多少分？”
“60 分。”
“只要及格就行，我不想再努力了。”
破罐子破摔了。反正他没什么可以失去的了。
梁松哲沉默了许久，终于说道：“我知道了。你的答辩和学位申请照常进行，不延期了。”他长长叹了口气，“我今天也看清你的决定了，我同意。你就按自己的想法走吧。”他的似乎有些伤感，“我虽然不支持，但我尊重。”
他想起上一个让他说出这样话的人，还是薛姝。
“你也要理解，” 梁松哲补充道，“我如果支持你这种想法，那实验室里其他人，恐怕更没人愿意继续搞科研了。”
自那以后，梁松哲再也没有劝过他、逼过他，但也几乎不再回复他的消息。虽说梁松哲从前也经常已读不回，但周悫隐隐察觉到某种微妙的不同，已经五月了，梁松哲始终没有授意他将二审修改稿上传系统。他不敢催得太急，只能每天发一条消息，从 “老师，二审意见已按要求修改完毕，您看有需要修改的地方吗？” 到 “老师，您看今天方便安排上传吗”，消息记录里全是他的单向输出。
他坚持每天来实验室，连五一假期也不例外。同级们的毕业事宜都已经落定，只等着拿学位就完了。趁着这春光明媚的好时节，他们要么出去旅游，要么回家陪父母，只有他还日复一日枯守着空荡荡的实验室，从早上待到深夜，盯着梁松哲的办公室方向发呆，盼着能撞见他，盼着他突然想起自己。可整个假期，那扇门始终关着，他连梁松哲的影子都没见到。
是他还没真正放过自己吗？周悫坐在工位上，又忍不住胡思乱想，会不会是梁松哲故意拖着，要一直拖到六月提交学位材料的截止日期之后，让他顺理成章地拿不到学位证，最后只能乖乖留下来？
正出神时，门口忽然传来脚步声，他抬头，看见姚晚音悄无声息地站在那儿，像一株亭亭玉立的垂丝海棠。她还是那么美。
周悫有些日子没见到她了，刚想上前打招呼，对方却已先轻声开口：“我要走啦。”
周悫一时没反应过来：“师姐找到工作了？”
“嗯，是去隔壁市的那所理工大学，” 姚晚音拉过一把椅子坐下，开始收拾东西，“还是以博后身份进去，得考核通过才能转正式岗。”
“你没试着在南京找吗？”
“陆州都找不到，更别说南京了。而且现在招聘都要应届生，我这两年又没什么成果，哪还有地方肯要我，我又不想去公司。”
姚晚音看着周悫略显意外的表情，早已猜到他想说什么。其实连她自己也没想到会走到这一步。她很清楚，以自己现在的心力，根本没办法再全身心扑在科研上拼考核了。连徐令贤都放弃了这条路，她又哪来的底气？她真该早做决定的，才过一年，就业形势就急转直下，连徐令贤当初进的单位，如今都已不再招人。她不得不担心，要是再耗下去，恐怕连这唯一的去处都没了。
她跟梁松哲提了离站的事，对方没多说，却也没主动提让她把正在做的课题带走。这意味着若想通过新单位的考核，她恐怕一切得从头开始。
怎么看这都是个艰难的选择，可她必须走了。自从徐令贤离开后，她还一直舔着脸留在这儿，梁松哲虽未明说，但她自己心里早已羞愧难当。况且下个月就要出站，不走也不行了，总不能脱产待业在家呆着吧。
“那你和你老公……岂不是还要异地？”
“那边总比陆州离南京近些，开车两个多小时就能到。”姚晚音的回答实在勉强。高晓鹏其实也并不满意这个决定，是近了点，但终究还是异地。这一辈子还那么长，以后有了孩子怎么办？难不成要一直异地吗？
别人做选择是从好里挑更好，而轮到她，却只能从差里选不太差了。她明明才三十出头，镜中的自己依然眉眼如画，肌肤光洁，和刚进实验室时几乎没什么分别。可她的美貌在科研圈这个评价体系里一文不值，甚至在最亲近的人眼中，也渐渐变成了某种值得警惕的、蠢蠢欲动的隐患。
近来，他们越来越频繁地争吵。高晓鹏开始怀疑她是不是根本不想和他一起生活，怀疑她有了别的念头，甚至言之凿凿地指控她出轨。最近一次吵得最凶，是他一口咬定她与一位偶尔聊天的同校师弟有染，竟还直接打电话去警告对方。
从前总听人说，漂亮姑娘该有电影里的梦幻剧情，鲜花、掌声、白马王子和光彩夺目的人生。可姚晚音现在只觉得，自己攥着的是另一出剧本，狗血、狼狈，连句像样的台词都没有。爱情与事业，皆是一地鸡毛。
从小到大萦绕在她身边的艳羡与赞美，终究没能将她从柴米油盐的琐碎和世俗中解救出来。她不得不人到中年，仓促地、也是第一次真正地低下头，面对生活最粗糙、最残酷的本来面目。
原来她并不特别，也并不例外。和这个实验室里所有挣扎着的人一样，她也不能免俗。
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