绝情殿的清晨最后一次落在肩头时，花千骨——或者说，骨头——正将最后一卷应急的符咒塞进乾坤袋。晨光穿过窗棂，在她素白的指尖跳跃，映着那些繁复的朱砂纹路，竟有几分血色的不祥。
她停下动作，望向窗外。长留山云海翻涌，仙鹤清唳，一如既往的祥和宁静。可这宁静之下，自半月前那场针对她的未遂夜袭后，便始终萦绕着一股紧绷的、山雨欲来的压抑。摩严看她的眼神，已从审视变成了毫不掩饰的忌惮与排斥。她能感觉到，暗处有许多目光，在揣测她体内那股偶尔会逸散出的、连她自己都感到陌生的力量波动。
今日，便是出发前往蛮荒探查异动的日子。
“客卿，都备妥了？” 白子画的声音自身后传来，平静无波，听不出情绪。他今日未着往常那身纤尘不染的掌门正服，换了一身更为利落的月白色窄袖劲装，银冠束发，少了三分仙家缥缈，多了七分凛冽肃杀。只有腰间那柄看似古朴的长剑，散发着令人心悸的隐晦剑意。
骨头转过身，对上他的视线。自那次梅林归来，两人之间便维持着一种奇异的平衡。她不再刻意疏远抗拒他的所有靠近，而他，也仿佛收起了某种急切，只在她需要的时刻，以恰到好处的距离出现。像此刻，他站在三步之外，目光在她脸上和手中的乾坤袋上扫过，是在确认，而非干涉。
“嗯。” 骨头简洁应道，将袋口系紧，挂在腰间。她自己也换了装束，一袭便于行动的黛青色衣裙，长发用一根简单的木簪绾起，额前碎发落下，稍稍遮住了那双日益清亮、却也偶尔会掠过一丝迷茫的眼眸。“走吧，别让儒尊和幽若他们久等。”
绝情殿外，笙箫默、幽若，以及精心挑选出的十名长留精锐弟子已然集结完毕。气氛肃穆，无人交谈。见到白子画与骨头并肩行出，众人齐声行礼：“尊上！客卿！”
笙箫默摇着他那把万年不离手的玉骨折扇，脸上惯常的慵懒笑容淡了几分，眼底是难得的凝重。“师兄，骨头姑娘。蛮荒入口的波动昨日又加剧了一次，看守弟子报，裂隙边缘已开始逸散‘蚀骨秽气’。我们需得速战速决。”
蚀骨秽气。骨头在心中默念这个名字。那是蛮荒特有的一种污浊能量，能侵蚀仙体灵力，污损法宝，更能引动心魔，消磨意志。是仙人踏入那片死地需要面对的第一重，也是最无孔不入的考验。
“出发。” 白子画没有多余言语，袖袍一挥，一艘通体银白、造型流畅如飞梭的仙舟凭空出现，悬浮于云海之上。这是长留用于穿越危险界域的“破界梭”，防御极强，速度奇快。
众人依次登舟。骨头落在最后，踏上甲板前，忍不住再次回望了一眼绝情殿的轮廓。心中莫名泛起一丝细微的涟漪，像是某种预感，又像是对这段相对平静时光的不舍。她甩甩头，将这莫名的情绪压下，迈步上船。
破界梭无声启动，化作一道银色流光，撕裂云层，朝着长留山极北、那被列为禁地的荒芜边界疾驰而去。
飞行不过两个时辰，周遭的景致便开始急剧变化。葱郁的灵山秀水逐渐被贫瘠的灰褐色山峦取代，灵气变得稀薄而狂暴，天空也染上了一层昏黄压抑的色调。空气中开始弥漫起一股淡淡的、难以言喻的腐败气息。
骨头站在船舷边，眉头微蹙。她能感觉到，自己丹田深处，那枚自重生醒来便存在的、温顺沉寂的“种子”，此刻竟开始轻微地颤动起来。不是恐惧，更像是一种……感应？一种对即将靠近的、同源或相斥力量的天然反应。
“快到边界了。” 笙箫默走到她身边，收了折扇，指向远方。“看那里。”
骨头顺着他所指望去，只见天际尽头，一道巨大无比的、扭曲的灰色“裂痕”横亘在天地之间。裂痕边缘不断蠕动着，如同活物的伤口，丝丝缕缕暗沉粘稠的灰色气流从其中逸散出来，所过之处，连空间都显得微微扭曲、污浊。那便是蛮荒的入口，也是封印的裂隙。
“那就是‘蚀骨秽气’的源头溢散。” 笙箫默声音低沉，“进入后，需时刻运转灵力护体，切莫让秽气侵入经脉。尤其是你，骨头姑娘，” 他转向她，目光带着探究与提醒，“你体质特殊，更需小心。”
骨头点了点头，体内灵力自行加速运转，在体表形成一层淡青色的光晕。她能感到“种子”的颤动更明显了些，似乎在催促，又似乎在预警。
破界梭在距离灰色裂痕尚有一段距离时便减缓了速度，最终悬停。前方，肉眼可见的空间已经极不稳定，普通飞行法宝难以穿越。
“从此处开始，需自行穿越入口结界。” 白子画的声音在众人前方响起，他不知何时已立于船首，衣袂在紊乱的气流中猎猎作响。“结界内空间错乱，秽气浓度极高，所有人紧跟在我与儒尊身后，结成‘三才守心阵’，灵力互通，互为依仗。骨头，你与幽若居中。”
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