两年时光，如白驹过隙。洛阳城的繁华依旧，只是街面上的人们，脸上的笑容更多了几分安稳——北境无战事，南境渐平定，大赵朝正朝着安稳盛世缓缓前行。
这日清晨，沈府门前车马云集，旌旗猎猎。沈征身着禁军中郎将的银甲，腰悬长刀，身姿挺拔如松。两年间，他褪去了少年的青涩，眉宇间多了几分沉稳刚毅，凭借着在北境之战中的功勋与平日的勤勉，已从游击将军擢升为禁军中郎将，统辖五千禁军，负责宫城西侧的防务。
而今日，他将带着本部五千禁军，与京郊大营的两万新军一道，奔赴北境。旨意已下，他将接替李桐的北境副将之职，协助苏烈掌管十万北境军，巩固边防。
沈青一身便袍，站在府门前，目光落在儿子身上。两年不见，沈征的身量又高了些，眼神也愈发锐利，已然是一副能独当一面的将才模样。苏婉站在一旁，眼眶微红，手中紧紧攥着一个包袱，里面是她连夜为儿子缝制的棉衣与伤药。沈麟与沈梦佳也站在一旁，前者已是十七岁的青年，身着儒衫，神色庄重；后者十岁了，梳着双丫髻，看着即将远行的哥哥，小脸满是不舍。
“都准备好了？”沈青开口，声音平静，却带着一丝不易察觉的关切。
“回父亲，都准备好了。”沈征躬身答道，“粮草、军械已清点完毕，一刻钟后便可启程。”
“嗯。”沈青点头，走到沈征面前，抬手整理了一下他略显歪斜的甲胄系带，“北境苦寒，不比洛阳，到了那边，要照顾好自己，也要约束好部下，不可恃功而骄。”
“儿子谨记父亲教诲。”
“苏烈将军是你的前辈，也是久经沙场的老将，”沈青继续道，“到了北境，要多听多学，虚心求教，不可因他是父亲旧部便失了礼数。”
“儿子明白。”沈征认真点头，他知道父亲是在教他为人处世的道理，更是在为他铺路。
沈青又看向那两万新军：“这些新军虽经训练，却缺乏实战经验，你要多带他们熟悉北境地形，演练战法，他日若有战事，方能派上用场。”
“是。”
苏婉走上前，将包袱递到沈征手中，哽咽道：“路上小心，天凉了就穿上棉衣，受伤了记得敷药……娘不在身边，你要学会照顾自己。”
“娘，您放心吧，儿子已经长大了。”沈征接过包袱，入手温热，心中一阵酸楚，“等北境安稳了，儿子就回来探望您和父亲。”
“好，好……”苏婉抹了抹眼泪，强笑道，“到了那边，要给家里写信。”
“哥，这个给你。”沈梦佳跑上前，将一个亲手缝制的平安符塞到沈征手中，“带着它，就像佳佳在你身边一样，会保佑你平安的。”
沈征蹲下身，摸了摸妹妹的头，笑道：“谢谢佳佳，哥哥会好好带着的。”
沈麟走上前，拍了拍沈征的肩膀：“二哥，到了北境，若有闲暇，可别忘了寄些北境的兵书回来，我还想向你请教呢。”
沈征笑了：“放心，少不了你的。”
一家人又说了几句叮嘱的话，时辰渐渐到了。远处传来军号声，催促大军启程。
“该走了。”沈征深吸一口气，对着父母弟妹深深一揖，“父亲，母亲，大哥，佳佳，儿子……告辞了！”
说罢，他转身，翻身上马，动作干脆利落。
“出发！”沈征拔出长刀，向前一挥。
五千禁军与两万新军齐声呐喊，随即有序地开动，朝着北门方向进发。沈征骑马走在队伍前方，没有回头，他知道，此刻的留恋，只会让家人更加牵挂。
沈青与苏烈等人站在府门前，目送着大军远去的背影。直到队伍消失在街角，再也看不见，苏婉才忍不住捂着脸，低声啜泣起来。沈青轻轻拍着她的后背，眼中也闪过一丝不舍，却更多的是欣慰。
“他长大了，”沈青轻声道，“该去经历风雨了。北境需要他，大赵也需要他。”
沈麟点头：“二弟此去，定能不负父亲期望，守好北境。”
沈梦佳拉着沈青的衣角，小声问：“爹爹，哥哥什么时候回来？”
沈青蹲下身，望着女儿，笑道：“等佳佳再长高一些，哥哥就回来了。”
阳光渐渐升高，洒在沈府门前，驱散了离别的伤感。沈征奔赴北境，是沈家的传承，更是大赵的希望。一代人老去，一代人成长，总有新的肩膀，扛起守护家国的重任。
北境的风，依旧凛冽，但那里有苏烈，有即将到来的沈征，有无数像他们一样的将士，守护着中原的安宁。而洛阳的沈府，将在等待中，期盼着远方的平安，也期盼着下一次的团聚。
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