并州的春风，带着黄土高原的粗粝，刮过阳曲城的城墙。张猛率领的三万中路大军，已兵临城下。
阳曲城不算特别坚固，城墙最高处不过三丈，垛口处稀稀拉拉地站着些乱军，手里握着各式各样的兵器——有锈迹斑斑的长刀，有打磨过的锄头，甚至还有人举着木棍。他们的眼神里，有紧张，有恐惧，唯独缺少了必死的决心。
“将军，攻城吗？”一名校尉抱拳问道，眼中闪烁着战意。新军将士们憋了一股劲，正想在战场上证明自己。
张猛勒住马，望着城头那些杂乱的身影，摇了摇头：“不急。”他转头对陈武道，“陈将军，你怎么看？”
陈武催马上前，仔细观察着城头：“这些乱军，大多是些农夫山民，未经训练，军容涣散。硬攻固然能拿下阳曲，但我军也会有伤亡。得不偿失。”
“那库图那边……”张猛问道。
“右路军已按计划拿下石敢当的三座粮仓，正在返回的路上。”姜宇适时禀报，“石敢当的后路已断，阳曲城内的粮草，撑不过十日。”
张猛点了点头，嘴角勾起一抹冷笑：“既然如此，就不必费力气攻城了。传令下去，围城！”
“围城？”那名校尉有些不解，“不攻城，怎么拿下阳曲？”
“用嘴。”张猛道，“让弟兄们喊话，告诉城头上的人，咱们是来平叛的，不是来屠城的。只要他们开城投降，交出石敢当，既往不咎。愿意回家的，发给路费；愿意参军的，编入辅军，待遇从优。”
陈武眼中闪过一丝赞许：“将军此法甚妙。这些乱军本就不是真心叛乱，不过是被逼无奈。攻心为上，能减少伤亡。”
命令一下，飞虎军的士兵们并没有架设云梯，而是在城下竖起了数十面大旗，上面写着“降者不杀”“回家有路费”“参军有粮饷”等字样。
随即，十几个嗓门大的士兵开始喊话：
“城上的弟兄们！你们本是良民，何必跟着石敢当造反？”
“石敢当把你们当炮灰，自己却想称王称霸！你们图什么？”
“开城投降吧！侯爷说了，既往不咎！回家还能种地，不比在这里送命强？”
“想想你们的家人！老婆孩子还等着你们回家呢！”
喊话声此起彼伏，穿透了城墙，传到了阳曲城内。
城头上的乱军们，听到这些话，神色更加复杂。他们中的大多数人，都是被石敢当“杀官造反”的口号裹挟而来，心里本就没底。如今听到城外不仅不杀，还能回家，甚至有粮饷，不少人开始动摇。
一个握着锄头的中年汉子，悄悄拉了拉身边的同伴：“哥，要不……咱们降了吧？我娘还在家等着我呢……”
他的同伴是个二十多岁的青年，脸上还有些稚气，摇了摇头：“可……可石闯王待咱们不薄啊……”
“好什么好？”旁边一个老兵油子嗤笑道，“他让你吃饱饭了？还是让你穿暖衣了？上次抢来的粮食，都被他手下的头领分了，咱们能喝上稀粥就不错了！”
议论声渐渐在城头上蔓延开来，原本就松散的防线，变得更加岌岌可危。
阳曲城内，石敢当正在府衙里来回踱步。城外的喊话声，他听得一清二楚，脸色铁青。
“废物！都是废物！”石敢当怒吼道，“让他们射箭！让他们扔石头！谁再敢议论，斩立决！”
几个头领连忙跑去城头督战，可效果甚微。乱军们只是象征性地放了几箭，扔了几块石头，根本不敢真的拼命。
“闯王，这样下去不是办法啊！”那名老秀才急道，“城外的喊话，比千军万马还厉害！再拖下去，不等他们攻城，城里就得乱了！”
石敢当一拳砸在柱子上，指节生疼：“我就不信他们能一直围下去！等湘王殿下的援军到了，看我不杀他们片甲不留！”
可他心里清楚，这不过是自欺欺人。江南离并州千里之遥，赵泓自身难保，怎么可能派兵来援？
围城的日子一天天过去。
张猛的大军围而不攻，每日只是照常喊话，偶尔派小股部队袭扰一下城墙，试探虚实。姜宇则指挥着士兵，在城外挖壕沟，立栅栏，将阳曲城围得水泄不通，连一只鸟都飞不出去。
城内的粮草，果然如姜宇所料，开始告急。起初还能喝上稀粥，到后来，只能煮些野菜充饥。饿肚子的乱军们，怨气越来越大，逃跑的人也越来越多。
一个深夜，城东南角的一段矮墙处，几个乱军悄悄放下了绳索。他们趁着夜色，溜下城墙，朝着飞虎军的营地跑去。
“我们投降！我们投降！”
巡逻的士兵发现了他们，立刻禀报给张猛。
张猛让人将他们带进来，亲自审问。
“石敢当现在怎么样了？”张猛问道。
其中一个领头的乱军连忙道：“回将军，城里快断粮了！石敢当把仅存的粮食都分给了他的亲信，其他人只能挖野菜吃！好多人都想投降，就是怕石敢当报复！”
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