沈青心里咯噔一下，刚想追问“上面的人是谁”，就听到外面传来号角声——是海盗的号角！
“不好！他们真的勾结了海盗！”士兵们脸色大变。
灯塔外，无数艘小船从黑暗中驶出，朝着岸边驶来，船头插着骷髅旗，密密麻麻，望不到头。
沈青握紧刀，看着涌进来的海盗，眼神凝重如铁。他知道，今晚的仗，怕是比想象中要难打得多。而那个藏在幕后的“上面的人”，才是真正的威胁。
赵依云站在城墙上，望着黑风口方向燃起的火光，手里紧紧攥着张奶奶给的平安符。她知道，沈青正在经历一场恶战，而她能做的，就是守好这座城，等着他回来。
夜风吹动她的裙摆，远处的火光映红了半边天，像是预示着一场更大的风暴，即将来临。
黑风口的火光映红了夜空，海盗的嘶吼与刀剑碰撞声搅碎了海面的宁静。沈青架着被擒的李三，在乱军之中左冲右突，刀刃上的血珠甩落在礁石上，瞬间被海浪舔舐干净。
“往灯塔顶层撤！”沈青嘶吼着，一刀劈开迎面砍来的弯刀，“那里地势高，能守住！”
林虎带着几名士兵断后，钢刀挥舞得如泼风一般，逼退涌上来的海盗。“沈大哥快走！我们殿后！”
赵依云在城墙之上看得心胆俱裂，她抓起号角猛吹，信号弹在夜空中炸开，通知城中守军速来支援。同时，她让人搬来几十桶火油，顺着城墙往下浇——海盗想攀墙攻城，就得先尝尝烈火焚身的滋味。
灯塔顶层，沈青将李三捆在柱子上，转身堵住狭窄的楼梯口。海盗们像潮水般涌上来，他的刀越来越沉，手臂被划开一道深可见骨的口子，血顺着指尖滴落在楼板上，汇成蜿蜒的血线。
“沈青！你撑不住的！”李三在一旁狂笑，“识相的就放了我，我保你活命！”
沈青没理他，只是死死盯着楼梯口。就在他力气将尽时，远处传来熟悉的马蹄声——是林虎带着援军杀回来了！“沈大哥！我们来了！”
援军如利刃般撕开海盗的包围圈，沈青精神一振，挥刀劈开最后一个海盗，眼前却阵阵发黑，踉跄着靠在墙上。林虎冲上来扶住他：“沈大哥！你怎么样？”
“没事……”沈青咳出一口血沫，指着李三，“带他走，这人是关键。”
一行人且战且退，终于在黎明时分冲出黑风口。沈青看着身后渐渐熄灭的火光，眼前一黑，彻底晕了过去。
再次醒来时，他躺在自家床上，赵依云正给他换药，眼眶红肿得像核桃。“你醒了！”她惊喜地擦了擦眼角，“大夫说你失血过多，得好好补补。”
沈青扯了扯嘴角，刚想说话，就见林虎捧着个坛子进来：“沈大哥，你看这是什么！”
坛子里装着雪白的晶体，在阳光下闪着莹润的光。“这是……精盐？”沈青坐起身，惊讶地看着林虎。
“是啊！”林虎兴奋地说，“从李三船上搜出来的，他不仅走私兵器，还在私炼精盐！这玩意儿比官盐纯多了，味道也不苦！”
赵依云拿起一小块尝了尝，眼睛一亮：“真的不苦！比咱们平时吃的盐好吃多了！”
沈青心中一动。私盐是重罪，但这提炼精盐的法子，若是能用在正途……他看向赵依云：“依云，你爹以前管过盐场，你知道怎么提纯海盐吗？”
赵依云点头：“我记得他说过，用草木灰过滤，再用火熬煮，能去掉苦味。只是以前没人愿意费这功夫。”
“咱们来做！”沈青拍板，“官府的盐又粗又苦，百姓吃着遭罪。咱们把这法子改良改良，开个精盐坊，让青阳城的百姓都吃上干净盐！”
林虎挠挠头：“可私制盐不是犯法吗？”
“咱们去官府报备，就说改良制盐之法，造福百姓。”沈青眼中闪着光，“我去向知府大人请示，他定会支持。”
果然，知府听了沈青的想法，当即拍板支持：“好！只要能让百姓吃上好盐，本官为你们担保！需要什么尽管开口，人手、场地，官府都给你们协调！”
半个月后，青阳城第一家精盐坊开张了。沈青改良了提纯法子，用细沙和木炭多层过滤，熬出的精盐雪白细腻，入口清甜。百姓们争相购买，都说这是“神仙盐”。
沈青站在坊门口，看着排队买盐的百姓，又看了看身边忙碌的赵依云，忽然觉得，黑风口的浴血奋战，都值了。
而被关在大牢里的李三，听说沈青用他的法子开了精盐坊，气得在牢里大骂，却也只能眼睁睁看着沈青的名声越来越响。
青阳城的阳光正好，沈青深吸一口气，空气中似乎都带着精盐的清甜。他知道，好日子，才刚刚开始。
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