染血的兽皮信件静静躺在金属桌面上，旁边是那块刻画着狼头图腾的粗糙石板。会议室里弥漫着一种不同于往常的凝重。艾丽西亚·刃歌身姿笔挺地站在桌旁，指尖无意识地敲击着剑柄。莉兰德拉·影织则坐在对面，深紫色的手指交叉，面具般的脸庞上看不出波澜。费舍尔难得老实地蹲在角落的椅子上，小眼睛却贼溜溜地在两位主事者之间来回转动。Nova的淡蓝色投影悬浮在桌面上空，静静地投射出北部荒原的简易地图。
“消息来源单一，且无法即时验证。”艾丽西亚率先打破沉默，声音如同她的盔甲一样冷硬，“一个濒死兽人的呓语，一块谁都能刻的石板。这很可能是个陷阱。教会清楚我们的动向，用整个部落做诱饵，符合他们一贯的作风。”
她的目光扫过地图上那片标示为“巨齿裂谷”的区域，眉头紧锁：“即便为真，远程干预的难度也远超常规军事行动。距离、补给线、敌方实力一无所知。‘净焰十字军’不是那些杂牌征召兵，他们是狂信徒，装备精良，必有随军牧师甚至圣骑士。我们派多少人才够？少了是送死，多了要塞空虚。这笔账不划算。”
莉兰德拉微微颔首，并未直接反驳，而是用她那种特有的、冷静而富有穿透力的语调回应：“风险确实存在，将军。但收益同样不可忽视。”她的指尖轻轻点在那块粗糙的石板上，“黑石部落。荒原上最善战的兽人氏族之一，他们的战士是天生的重步兵和突击手。更重要的是，他们掌握着荒原深处几条稀有矿产的脉络，尤其是‘黑曜铁’的开采和粗炼技术，那是我们现有合金的重要补充材料。”
她抬起眼，看向艾丽西亚，也看向Nova的投影，仿佛在向无形的决策者陈述：“救下他们，我们获得的不仅是一支强大的野战力量，更是深入荒原的触角，以及一个信号——一个向所有备受教会压迫的种族表明，‘钢铁堡垒’不仅能提供庇护，更有能力在绝境中伸出援手。这比十次贸易谈判更能树立威望。”她顿了顿，补充道，“当然，若失败，损失也将是惨重的，不仅是军事上的，更是政治上的。”
“威望？信号？”费舍尔终于忍不住插嘴，从椅子上跳下来，搓着手，“我说两位大人，画饼可不能当饭吃啊！跑那么远，跟教会的精锐硬碰硬，就为了捞一群绿皮大家伙？这路费、汤药费、抚恤金得多少？万一砸手里，可是血本无归！咱家门口的麻烦还不够多吗？”他哭丧着脸，一副肉痛无比的表情，“要我说，稳当点好，守着咱这一亩三分地，跟矮人哥们做做生意，多踏实！”
“踏实？”莉兰德拉轻轻反问，语气里听不出讥讽，却让费舍尔缩了缩脖子，“等到教会肃清荒原，整合了资源，下一步的兵锋会指向哪里？费舍尔主管，到那时，你的‘踏实’又能值多少钱？”
艾丽西亚沉默了片刻。她承认莉兰德拉说的有道理，但军事家的谨慎让她无法轻易赞同。“情报不足是最大的问题。我们不知道裂谷的具体情况，不知道敌军的确切规模和部署，不知道兽人还剩下多少可战之力。在这种情况下派兵，等同于蒙着眼睛走悬崖。”
就在这时，Nova的投影闪烁了一下，平静无波的声音响起：“初步侦察数据已回收分析。”
全息地图上，“巨齿裂谷”的区域被放大。一些模糊的热信号点分布开来，主要集中在谷底。几处明显的能量残余光点（推测为圣术轰击或爆炸痕迹）散布在周围。一段经过处理的、极其模糊的音频被播放出来，夹杂在风声中的，是隐约的喊杀声、爆炸声和一种独特的、如同烈火燃烧般的圣歌片段——正是“净焰十字军”的标志性战歌。
“低轨道扫描显示，裂谷区域存在持续低强度战斗能量新号。生命迹象集中于谷底，数量约为标准兽人部落编制的百分之三十至四十。周边区域检测到高强度圣力残余，与‘净焰十字军’已知灵波特征匹配度87.3%。”Nova汇报道，“高空灵子监测捕获到间歇性、小范围神圣力场爆发，符合清剿作战模式。”
数据虽然依旧模糊，但极大地增强了兽人求救信号的可信度。这不是凭空捏造的陷阱，那里确实正在发生一场力量悬殊的围剿。
“看吧！我就说！”费舍尔一拍大腿，不知是在庆幸还是抱怨，“真打起来了！这浑水……”
艾丽西亚深吸一口气，数据部分印证了情报，但并没有减轻她的忧虑，反而让局势更加清晰和严峻。“即便情况属实，干预的成功率依然不容乐观。长途奔袭，敌方以逸待劳，地形不利……”
她的话没有说完。会议室的门滑开，一名黑暗精灵信使无声地快步走入，将一枚小巧的水晶递给莉兰德拉，低声用精灵语说了几句。
莉兰德拉接过水晶，将其贴近额头片刻，眼中闪过一丝不易察觉的光芒。她放下水晶，看向房间中央，仿佛能透过Nova的投影看到背后的存在。
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