门……开了。
那个声音在洞穴里回荡，每一个音节都像重锤敲击在孟昊的胸口。他感觉自己的心脏在那一瞬间停止了跳动，然后以疯狂的速度重新开始搏动。耳膜在流血，温热的液体顺着脸颊滑落，滴在岩石上，发出轻微的声。舌尖的伤口还在刺痛，但那种刺痛与此刻的恐惧相比，微不足道。
石台上方的空洞稳定下来了。
直径一米，边缘是不断波动的暗金色光晕，内部是深不见底的黑暗。但孟昊能看见，在那片黑暗中，有什么东西正在成形。不是实体的形状，而是某种……概念。无数细小的、扭曲的符号在黑暗中闪烁、旋转、重组，每一次重组都让空洞向外扩张一丝。
玛拉基转过头。
他的猩红眼睛锁定孟昊。
那双眼睛里没有愤怒，没有惊讶，只有一种冰冷的、非人的专注。就像猎食者看着已经落入陷阱的猎物。
仪式继续。玛拉基的声音很平静，平静得可怕，他交给我。
法杖一挥。
石台周围，六名维持仪式的探索者中，立刻有三个人脱离吟唱，转身朝孟昊扑来。他们的动作整齐划一，长袍在空气中划出暗紫色的轨迹，结晶化的手臂从袍袖中伸出，指尖闪烁着危险的暗光。
防护结界的光芒黯淡了一些。
暗金色的光罩变得稀薄，能看见光罩内部，石台上的《虚空低语》真本还在翻动，书页上的暗金色纹路继续蔓延，与地脉能量连接。阿尔文站在石台右侧，暗紫色的眼睛看着孟昊，那眼神复杂得难以解读——是怜悯？是失望？还是某种扭曲的期待？他抬起手，暗紫色的能量继续注入石台，维持着仪式的进行。
玛拉基本人没有动。
他站在石台前，法杖顶端的混沌晶石还在旋转，暗紫色的能量像蛇一样缠绕在晶石周围。他的目光锁定孟昊，但身体没有移动分毫。他在主持仪式，只是分出了一部分注意力——但那一部分注意力带来的压力，比三个扑来的探索者加起来还要沉重。
孟昊撑着岩石站起来。
左肩的伤口在剧痛，胸腹部的伤口在渗血，失血让他的视线有些模糊。他深吸一口气，空气里弥漫着地脉能量的甜腻气息、结晶的硫磺味、还有某种……新的味道。从空洞里传来的味道。那是腐朽的星辰、破碎的时间、扭曲的空间混合在一起的味道，闻起来像金属和腐烂的肉。
三个探索者到了。
他们呈三角形包围了孟昊。
第一个探索者从正面扑来，结晶化的手臂直刺孟昊的胸口。手臂在空气中划出暗紫色的轨迹，轨迹所过之处，空气发出的腐蚀声。孟昊侧身躲开，短刃反手斩向对方的手臂。刀刃与结晶碰撞，发出刺耳的摩擦声，火花四溅。结晶表面只留下一道浅浅的白痕。
第二个探索者从左侧袭来。
他没有直接攻击，而是抬起手，掌心对准孟昊。暗紫色的能量在掌心汇聚，形成一个不断旋转的漩涡。漩涡中心，有什么东西在成形——是一个符号。一个扭曲的、不断变化的符号。孟昊只看了一眼，就感觉自己的大脑像被针扎了一样剧痛。那不是物理攻击，是知识诅咒。那个符号在向他的意识灌输某种混乱的、破碎的、疯狂的信息。
孟昊咬牙，强行移开视线。
但第三个探索者已经绕到了他的右侧。
这个探索者的攻击方式更刁钻。他没有使用结晶手臂，也没有使用知识诅咒，而是从长袍下掏出了一本书——一本巴掌大小、封面是暗紫色皮革的书。书页自动翻开，露出里面密密麻麻的、用暗金色墨水书写的文字。探索者开始低声吟唱，那些文字从书页上飘起，在空中重组，形成一条条锁链，朝孟昊缠绕而来。
孟昊向后急退。
但锁链的速度更快。
第一条锁链缠住了他的左腿。锁链接触皮肤的瞬间，孟昊感觉自己的左腿失去了知觉。不是麻木，是某种更深层的剥夺——他了如何控制左腿的肌肉。大脑发出指令，但神经没有反应，肌肉没有收缩。左腿一软，他单膝跪地。
第二个探索者的知识诅咒再次袭来。
这次孟昊没能完全躲开。
那个扭曲的符号击中了他的肩膀。没有物理冲击，但孟昊感觉自己的意识像被撕裂了一样。无数混乱的画面涌入脑海——破碎的星辰、扭曲的空间、尖叫的怪物、腐烂的真理。那些画面没有逻辑，没有顺序，只是疯狂地冲击着他的思维防线。他闷哼一声，感觉鼻腔里有温热的液体流出。
是血。
第三个探索者的锁链继续缠绕。
第二条锁链缠住了他的右臂。
右臂也失去了知觉。
孟昊咬紧牙关，用还能动的左手撑地，强行向后翻滚。锁链被扯断了一部分，但断裂的锁链没有消失，而是化作暗紫色的光点，重新回到那本书里。探索者继续吟唱，新的锁链正在成形。
不能这样下去。
孟昊看向石台。
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