他咬破舌尖。
疼痛让他暂时清醒。
不能倒下。至少现在不能。
孟昊从怀里掏出索引之书，书页在黑暗中微微发光。他快速翻到关于“仲裁庭”的部分，找到了仲裁官塞拉的办公室位置——总部三楼，东侧走廊尽头。他还找到了仲裁庭内部通讯系统的描述：每个办公室都有一个投递口，用于接收匿名举报或情报，投递口连接着办公室内的保密箱，只有办公室主人能打开。
匿名投递。
这是唯一的机会。
孟昊知道风险。阿尔文说过仲裁庭有内鬼，塞拉未必可信。但他在审讯室见过塞拉——那个女人的眼神里没有狂热，没有贪婪，只有一种疲惫的坚定。她问问题的方式，她对待证据的态度，都更像一个试图维持秩序的执法者，而不是一个渴望力量的野心家。
而且，他没有选择。
探索者今晚就会行动，这是阿尔文透露的。混沌回响的封印，地脉交汇点的仪式，这一切都迫在眉睫。他一个人不可能同时阻止两件事。他需要盟友，哪怕只是暂时的、脆弱的盟友。
孟昊收起索引之书，深吸一口气，朝着仲裁庭总部的方向走去。
仲裁庭总部，外围街区。
这座建筑比孟昊想象中更加宏伟。它由灰白色的巨石砌成，高达五层，正面是巨大的拱门和浮雕，描绘着秩序与知识的象征——天平、书籍、锁链。但此刻，这座象征着秩序的建筑周围却是一片混乱。卫兵在门口列队，阻止恐慌的人群冲击总部。火光在街道上闪烁，呼喊声、哭泣声、警报声混杂在一起，形成一种刺耳的噪音。
孟昊躲在一条小巷的阴影里，观察着总部的布局。
正门肯定进不去。
他需要找到侧门，或者后勤通道。索引之书上记载，总部北侧有一条运送物资的通道，平时由两名卫兵把守。但现在这种混乱情况下，守卫可能会被调走。
孟昊绕到北侧。
果然，通道口只有一名卫兵，而且正紧张地看着远处骚动的人群，不时回头看向总部内部，显然心神不宁。通道的门是铁质的，上面有一个投递口——那是一个狭长的金属缝隙，旁边刻着一行小字：“匿名情报投递处”。
就是这里。
但问题是如何接近。卫兵虽然分心，但距离投递口只有五步远。任何靠近的人都会引起注意。
孟昊需要制造一个 distraction。
他看向街道。骚动的人群中，有一个男人正抱着头尖叫，皮肤上开始浮现暗紫色的纹路——又一个即将异化的人。周围的人群惊恐地散开，形成一片空地。
孟昊捡起一块石头，瞄准那个男人旁边的摊位。
石头砸中了摊位上的陶罐，陶罐碎裂，发出清脆的响声。卫兵立刻转头看向声音来源，而那个即将异化的男人被声音刺激，突然暴起，扑向最近的人。尖叫声爆发，人群更加混乱。
就是现在。
孟昊从阴影中冲出，三步并作两步冲到投递口前。他从怀里掏出一张早就准备好的纸条——那是他用从储物间找到的炭笔和废纸写的，字迹潦草但清晰：
“混沌回响封印核心：中央广场地下祭坛。
探索者真正目标：地脉交汇点，《虚空低语》真本仪式。
阿尔文已堕落，是探索者高层。
内鬼在仲裁庭内部。
时间紧迫，今晚行动。
——一个知情者”
他将纸条卷起，塞进投递口。金属缝隙冰冷，纸条滑入时发出细微的摩擦声。孟昊没有停留，立刻转身退回阴影中。
整个过程不到三秒。
卫兵回过头时，投递口前已经空无一人。他疑惑地看了看四周，又看向远处更加混乱的人群，最终摇了摇头，继续警戒。
孟昊靠在巷子的墙壁上，心脏狂跳。
情报已经传递出去了。
现在，他需要等待。
但等待的地方不能是这里。仲裁庭总部附近太危险，卫兵随时可能加强搜查。他需要一个藏身处，一个能暂时休息、处理伤口的地方。
孟昊想起了索引之书上提到的另一个地点：圣城旧区，那里有许多废弃的房屋，因为靠近地脉节点，常年有轻微的能量干扰，仲裁庭的搜查往往避开那里。
他拖着疲惫的身体，朝着旧区方向移动。
旧区，废弃房屋。
这里确实如记载所言，弥漫着一种微弱的能量波动。空气里有一种臭氧的味道，像是雷雨过后，又像是某种电器短路。墙壁上覆盖着奇怪的苔藓，发出淡蓝色的荧光，光线昏暗而扭曲，让整个空间显得不真实。
孟昊找到一栋半倒塌的两层小楼，从后窗翻进去。屋内空荡荡的，只有一些破烂的家具和厚厚的灰尘。他检查了每个房间，确认没有其他人，然后在一楼角落找了个相对隐蔽的位置坐下。
伤口需要处理。
他撕开内衬，露出胸腹部的裂伤。伤口很深，边缘已经开始发黑——这是知识污染侵蚀的迹象。没有药，没有消毒工具，他只能用从储物间带出来的干净布条简单包扎。布条粗糙，摩擦伤口时带来剧烈的疼痛，他咬紧牙关，额头上渗出冷汗。
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