岩山的话音落下，森林中的空气仿佛凝固了。
孟昊能感受到周围那些部落战士的目光——锐利、警惕、充满敌意。他们脸上的图腾在透过树冠的斑驳阳光下显得格外狰狞，那些用植物汁液和矿物粉末绘制的图案扭曲着，像是某种古老的警告。空气中弥漫着兽皮和汗水混合的气味，还有一股淡淡的、属于岩石的尘土味。孟昊的目光扫过这些战士，注意到他们身边都跟着各自的灵宠——大多是岩石系的，有体型较小的岩甲蜥，也有体型较大的石爪熊，但这些灵宠的状态都不太对劲。
一只岩甲蜥在战士脚边不安地刨着地面，坚硬的爪子刮擦着岩石，发出刺耳的声响。它的眼睛不断转动，呼吸急促，背上的甲壳微微发红——这是土元素紊乱的典型症状。另一只石爪熊则烦躁地用前掌拍打地面，每一次拍击都让地面微微震动，它的鼻孔里喷出带着硫磺味的白气，喉咙里发出低沉的呜咽。
岚焦急地看向孟昊，眼神中充满担忧。她知道水元素紊乱区的危险——那里不仅湿度饱和到足以让人窒息，还可能孕育出水元素凝聚而成的危险生物。岩山的要求近乎苛刻，但部落的规矩不容违背。孟昊沉默了片刻，目光扫过周围那些画着图腾的脸，最后落在岩山身上。他点了点头，声音平静而坚定：“带我去那个区域。”
岩山眼中闪过一丝意外，但很快恢复了冷硬的表情。他挥了挥手，两名部落战士走出队伍。“跟着他们。”岩山说道，“我们会看着你。别耍花样。”
“等等。”孟昊突然开口。
所有战士立刻握紧了武器，气氛再次紧绷。
孟昊没有理会那些对准自己的矛尖，而是指向那只焦躁不安的岩甲蜥：“在去水元素紊乱区之前，我可以先试试稳定你们的灵宠状态。”
岩山皱起眉头：“什么意思？”
“你们的灵宠都在焦躁不安。”孟昊平静地说道，“这是元素紊乱的迹象。如果我能让它们平静下来，至少能证明我对元素平衡有一定了解，不是来搞破坏的。”
岚的眼睛一亮：“对！这是个好主意！首领，让他试试吧！”
周围的战士面面相觑，有人低声议论起来。岩山盯着孟昊看了几秒，又看了看自己脚边那只不断刨地的岩甲蜥。这只灵宠已经跟随他七年了，从未如此焦躁过。最近几天，部落里所有的岩石系灵宠都出现了类似症状，培育师们束手无策，只能归结为“元素失衡的影响”。
“如果你失败了，或者在这个过程中伤害了灵宠……”岩山的声音低沉而危险。
“那你们可以当场处置我。”孟昊接话道，语气没有任何波动。
岩山沉默了片刻，然后缓缓点头：“好。就让你试试。”
他蹲下身，拍了拍岩甲蜥的背甲。这只灵宠体长近一米，全身覆盖着灰褐色的岩石状甲壳，四只粗壮的爪子末端是锋利的石质尖爪。此刻它正不安地扭动着身体，背甲上那些原本应该是土黄色的纹路，现在却泛着不正常的暗红色。
孟昊走上前，周围的战士立刻让开一条路，但手中的武器依然紧握。他能感受到那些目光中的警惕和敌意，也能感受到空气中弥漫的紧张气息。森林里的鸟鸣声消失了，只有风吹过树叶的沙沙声，还有灵宠们焦躁的呼吸声。
他在岩甲蜥面前蹲下，没有立刻伸手触碰，而是仔细观察着这只灵宠的状态。
岩甲蜥的眼睛是琥珀色的，此刻瞳孔却缩得很小，眼白部分布满了血丝。它的呼吸急促而不规律，每一次吸气都带着轻微的颤抖。背甲上的暗红色纹路像是血管一样微微脉动，散发出微弱的热量。孟昊伸出手，手掌悬停在岩甲蜥背甲上方约十厘米处，闭上眼睛。
在末日世界的十四年里，他学会了感知能量的流动。那些变异生物体内都有特殊的能量核心，它们的攻击模式、弱点分布、甚至情绪状态，都会在能量流动中体现出来。虽然这个世界的力量体系不同，但能量的本质规律应该是相通的。
他调整呼吸，让自己的意识沉静下来。
周围的声音渐渐远去——战士们的呼吸声、风吹树叶声、灵宠的呜咽声……所有的声音都变得模糊，只剩下能量流动的细微波动。他“看”到了岩甲蜥体内的能量结构——那是一个以土元素为核心的网络，但现在这个网络正在紊乱。土元素的流动变得狂暴而不稳定，像是被搅浑的泥水，不断冲击着灵宠的身体各处。
更关键的是，孟昊感知到了能量紊乱的源头——不是来自外部，而是来自灵宠体内某个特定的节点。那个节点像是被什么东西“污染”了，散发出一种不协调的波动，扰乱了整个能量网络的平衡。
他睁开眼睛，看向岩山：“它最近是不是接触过某种特殊的水源？或者吃过什么不寻常的东西？”
岩山愣了一下，随即脸色微变：“你怎么知道？”
“它体内的土元素能量网络被水元素污染了。”孟昊解释道，“虽然很微弱，但污染源就在它体内某个节点。水克土，所以土元素灵宠会出现焦躁症状。如果不处理，污染会逐渐扩散，最终导致能量网络崩溃。”
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