午夜惊魂之尸变夜
一、投宿
清朝乾隆年间，北方天气寒冷，深秋时节就已经像严冬一样了。夜晚黑得像墨一样，浓得化不开，只有一轮残月挂在天上，洒下惨白的光，照出荒野中一条孤单的小路。风穿过树林，发出像鬼哭狼嚎般的声音，让人听了胆战心惊。
在阳信县蔡店村外，有个老翁开了一家路边客栈，专供来往的商旅歇脚。这天夜里，四个赶车的车夫押着货物路过这里，马蹄踩在结霜的路上，敲响了客栈的柴门。当时店里已经住满了人，老翁面露难色，犹豫了很久，最后还是带着他们去了后院的一间偏房。
“这地方简陋，而且……屋里还停着一具尸体，不过实在没别的房间了，希望你们别介意。”老翁战战兢兢地说。
四个人累得不行，其中有个叫李大胆的，性格勇敢刚强，笑着说：“我们这些跑路的人，还怕什么鬼神？只要有个地方能避避风寒就够了。”
屋里灯光昏暗，只有一盏油灯摇摇晃晃地亮着，光影斑驳。靠墙放着一张灵床，上面躺着一具尸体，盖着纸做的被子，头上缠着生绢，脸色泛着淡淡的金色，是个刚去世的妇人。里屋有张连在一起的床铺，四人脱了衣服就睡下了，不一会儿就鼾声四起。
只有李大胆翻来覆去睡不着，心里总觉得不安。忽然，他听见灵床发出“察察”的声音，像是手指在刮木头，又像虫子在啃朽木。他猛地睁眼，只见在灯光下，那具女尸竟然已经坐了起来！
二、鬼气吹人
女尸慢慢掀开被子，动作僵硬却有条不紊，好像被看不见的线牵着。她下地，赤着脚没有声音，面无表情，头上的生绢微微晃动。女尸走到床边，俯下身，对着第一个人连续吹了三口气——那气息冰冷刺骨，仿佛从阴间吹来。
李大胆屏住呼吸，眼看着那人脸色瞬间变得青灰，呼吸渐渐停止，竟然已经断了气。
女尸又走向第二人、第三人，用同样的方式吹气。每吹一口，屋里的寒气就加重一分，油灯的火苗也变得青白摇晃，几乎要熄灭。
轮到李大胆时，他急忙用被子蒙住头，闭住呼吸假装已死。女尸靠近，朝他连吹三口气，又多吹了几口，似乎觉得他还没死，迟疑了一下，才慢慢走回灵床。
李大胆从被子里偷偷看，见三个同伴都已僵硬如死，女尸也已回床，知道再待下去必死无疑，便悄悄摸到裤子，光着脚准备逃跑。
三、奔逃
刚一动身，“察察”声又响起了！女尸竟然又坐了起来，缓缓走出灵床。
李大胆吓得魂飞魄散，急忙穿好衣服，冲出门外拼命逃跑。身后“砰”的一声巨响——女尸撞开门，紧紧追来。
他沿着大路狂奔，边跑边喊“救命”，村里没人应声，他也不敢敲门求救，生怕稍一停顿就被追上。寒风刮在脸上像刀割一样，脚底发烫，身后阴风阵阵，回头一看——女尸离他只有几步之遥，脸色如金纸，眼睛一眨不眨，双手前伸，像要抓人魂魄。
“救命！救命啊——”他声嘶力竭地喊，声音划破夜空，却像扔进深谷，没有一点回应。
四、古寺惊魂
跑到东郊，忽然看见一座寺庙，屋檐下的铃铛被风吹得轻轻作响。寺里传来木鱼声，一声一声，像佛音救苦。李大胆如见救星，冲到山门前，拼命拍门。
“开门！快开门！有尸体在追我！”
和尚们从门缝往外看，见他疯疯癫癫、衣冠不整，后面还有一个黑影紧追不舍，和尚们吓得不轻，犹豫着不敢开门。
就在这时，女尸已经追到！离门只差一步，指尖几乎碰到门板。
李大胆回头一看，旁边有棵大白杨树，树干粗得要四五个人才能合抱。他情急之下绕树逃跑。女尸扑来，他往左闪，尸也往左；他往右躲，尸也往右。树影晃动，一人一尸绕着树转圈，像在跳阴间的舞蹈。
跑了很久，人累了，尸体也似乎倦了，都停下来喘气。突然，女尸猛地扑出，隔着树干伸手猛抓！李大胆吓得摔倒在地，当场昏了过去。
女尸扑了个空，双手紧紧抱住树干，十指深深插进树皮，像铁钩一样嵌进去，竟抱着树一动不动，仿佛被定在了那里。
五、天明
和尚们听外面许久没动静，才敢出来查看。月亮已经西沉，天边微微发亮。只见一人倒在地上，气息微弱，但心口还热，和尚们便将他背进寺里，灌了姜汤，过了很久才醒。
和尚们问他怎么回事，李大胆哭着讲了经过，话没说完，眼泪已经流了一脸：“我们四个人一起出发，现在只有我一个人活着回来，乡亲们怎么会相信？一定以为我杀了同伴，抢了货物独自逃跑！我就是有百张嘴，也说不清楚啊！”
天亮后，寺里的和尚报了官，县官派人来查验。看到树上的女尸——十根手指深深插进树干，左右手指都弯成钩状，指甲全部裂开，树皮翻卷，洞孔像是被凿出来的一样，令人触目惊心。
县官命人验尸，确认是老翁刚去世的儿媳，因棺材还没准备好，暂时停尸在此，没想到夜里竟发生尸变。另外三个车夫都死于“鬼气吹魂”，尸体发青发黑，嘴角有血。
老翁赶来，痛哭不止，随后将女尸抬回家。县官同情李大胆的遭遇，亲自写了一张证明文书，又送了些银子，还派了人护送他回乡。
六、尾声
后来有人问：“尸体怎么会尸变？”
有个道人说：“刚死的人，魂魄还没完全散去。如果生前怨气太重，或体内气机未断，遇上极阴寒的夜晚，阳气被压制，阴气独动，就会发生‘尸变’。这不是鬼也不是妖，而是天地间一种反常的邪气所致，并非常见现象。”
但从那以后，蔡店的客栈关门不开了，东郊那座寺庙每晚木鱼声更急，和尚们都不敢独自留宿。那棵白杨树，几年都不枯死。夜深人静时，还能听见树下传来“察察”的声音，像是手指在刮树皮，又像有人绕着树走……
如果有旅人误打误撞来到这里，老翁一定会拦住他，告诫道：
“千万别走夜路，千万别在停尸的屋子里过夜，千万别听那鬼吹气——
吹三口气之后，魂魄就离体了。”
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