贾珺眸光微动。衍圣公府乃圣人之后,世代受朝廷礼遇,若无确凿证据,即便是钦差大臣也奈何不得。
看来山东局势远比想象中复杂。贾珺追问:罗大人可知此次孔家出面的是何人?
罗世昌沉声道:当今衍圣公第
三子孔业亲自坐镇,更有山东数家豪族联手操纵,不少本地官员也牵涉其中。
贾珺闻言心下了然,罗世昌分明是被推出来顶罪的替罪羊。
每逢灾年,这些世家大族便趁机敛财,强占民田、买卖人口,大发灾难财。此等积弊由来已久,难怪景帝决心变法革新。
贾珺整了整衣冠,向罗世昌拱手:多谢罗大人指点。天理昭彰,相信朝廷定会还大人清白。说罢转身离去。
望着贾珺离去的背影,罗世昌暗自思忖:这少年究竟是何身份?能否将那些蠹虫绳之以法?
回到驿站,一名绣衣卫上前行礼:卑职山东千户张彪,参见指挥使大人!
贾珺示意其起身:详细说说山东现状,重点汇报哄抬粮价的几家。
张彪禀道:山东大旱,百姓饥不果腹。以白家、常家、洪家为首的豪族,勾结衍圣公府三公子孔业囤积居奇,粮价已暴涨五成,民间卖儿鬻女者不计其数。
贾珺手指轻叩桌案,沉吟片刻:山东官员中,有哪些人参与此事?
张彪迟疑一会儿说道:“禀侯爷,山东从巡抚到州县官员,不与他们同流合污的寥寥无几。”
贾珺微微一笑:“这么说,本侯会见罗世昌的事已经人尽皆知了?”
张彪应声道:“侯爷,就算良城知府未参与其中,罗世昌也必定被人监视,您见他之事恐怕早已传开。”
贾珺点头道:“你继续盯紧他们,记录与这些人有往来的官员,但切勿打草惊蛇!”
张彪拱手答道:“遵命!”
济南城最大的青楼彩 ** 。
三楼雅间内聚集了山东一众士绅名流,居首的是个三十出头、国字脸蓄着长须的男子,正是衍圣公的第
三子孔业。他自幼养尊处优,在衍圣公府长大,于山东地界一言九鼎,性情极为傲慢。
白家家主对孔业说道:“三公子,贾珺此番来势汹汹,我等切不可掉以轻心,毕竟此人深受皇上器重。”
张家主附和道:“白兄所言极是。贾珺在京城行事狠厉,连宗室颜面也不顾,我们必须慎重应对。”
孔业不以为然道:“诸位多虑了。我等又未触犯律法,贾珺能拿我们如何?莫说是他,便是皇子亲王来了,也得给我孔家几分薄面,何况一个黄毛小儿?”
白仁笑道:“三公子所言极是。众口铄金之下,看他贾珺如何解救罗世昌。那罗世昌坏了我们的事,如今下场纯属咎由自取。”
张家主张博依旧忧心忡忡:“贾珺身为侯爵,又兼任绣衣卫指挥使,且京中消息称皇上对其极为信任,万不可大意。”
孔业摆手道:“无需担忧,一切有我。贾珺掀不起什么风浪。”
驿站门口。
贾珺带着几名亲兵正要外出,忽见几个衣衫破旧的老农围在门前。
见他出来,老农们跪地叩首:“草民拜见青天大老爷。”
贾珺毫不介意他们的衣着,亲手扶起为首老者,温和道:“快快请起。几位老丈可是有事找本侯?”
领头的庄稼汉恭敬道:侯爷在上,小民们都是罗知县管治的百姓。罗大人开仓放粮是为救百姓性命,全县百姓联名保举,要为罗青天讨个公道。这可是难得的好官!说着又要下跪。
贾珺虚扶道:老丈且将贵县详情细细道来。
老汉含泪道:当年庄稼绝收,眼看就要饿死人了。罗大人带着大伙抗旱救灾,把自家存粮都散尽了。连着三回往省城递折子请开官仓,却如石沉大海。
那时候村里天天有人饿死,老人家都把口粮留给孙辈,还有人投井上吊......几个白发老者说到这里,都哽咽难言。
缓了缓又道:罗大人实在看不下去,这才开了官仓。这样的好官若要治罪,当真是没了天理!我们这几个老骨头情愿拼命也要为大人讨个清白!说罢连连叩首。
贾珺扶起众人道:邻近州县又是如何光景?
回侯爷,咱们县原本就穷,幸有罗大人开仓救命。别处虽然富些,饿死的人反倒更多。如今粮价飞涨,到处都有人逃荒要饭。
贾珺拍案怒道:那些县官都是死人不成?山东巡抚布政使难道......”
老汉摇头叹气:邻县的情形小民说不周全。只知道为开仓的事,罗大人险些掉了 ** 。听逃荒的人说,外头饿殍遍野......
贾珺正色道:此事本侯记下了。天理昭昭,必不会让忠良含冤。
待老人们离去,贾珺沉吟良久,忽然对张龙道:山东既有 ** ,为何城中不见灾民?此事蹊跷,速去查探。
张龙领命而去。
当晚贾珺刚用过饭,张龙便匆匆回来复命。
张龙拱手禀报:“二爷,属下查探得知,良城并非没有灾民,而是被知府章含驱赶到其他地方了。”
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