一小时的休整时间，在虫巢深处如同指间流沙般短暂而珍贵。
夜羽盘膝而坐，闭目调息。盗贼的职业训练让她能在任何环境下迅速进入浅层冥想状态，修复精神疲劳，调整身体状态。她的呼吸逐渐变得绵长而均匀，脑海中回放着地图上的每一个细节：旧能源分配站的结构，维修竖井的精确位置，神经阻断器房间的布局……
圣盾靠着岩壁，用还能动的右手反复检查盾牌和武器。矮人骑士的眼神中没有了之前的焦躁，只剩下一种近乎冷酷的平静——那是战士在明知可能赴死前的状态。他已经接受了作为B组撤退的命运，但这不代表他会轻易放弃任何队友。
黑爪在整理剩余的装备。他将工程学炸药重新分类，把威力最大的几枚绑在一起做成简易集束炸弹；检查光学迷彩布的剩余能量；调试震动感应器的灵敏度。每一样工作都精准而迅速，仿佛要用这些机械的操作压制住内心的不安。
追猎者抱着受伤的沙爪，低声与宠物交流。迅猛龙偶尔发出轻微的呜咽，但眼神依然忠诚而警惕。猎手正在为它注射最后一支止痛剂——接下来的路，沙爪必须依靠意志力撑下去。
大地之痕在黎明使者圣水的作用下，生命值稳定在了25%。虽然依旧虚弱，但至少脱离了濒死状态。牛头人德鲁伊已经苏醒，正闭目引导着体内残存的自然之力，试图修复因自然献祭而受损的生命本源。他的每一次呼吸都带着痛楚，但表情平静。
时间一分一秒流逝。
“四十分钟了，”黑爪低声报告，“周围没有异常动静，但竖井下方……我的探测器捕捉到规律的能量脉冲，像是某种古代机械还在运作。”
夜羽睁开眼睛：“什么频率？”
“每三分钟一次，持续十五秒。脉冲强度很稳定，说明能源供应没有枯竭。”黑爪将探测器的屏幕转向夜羽，“看这个波形——标准的古代泰坦科技特征，和我们在奥杜尔遗迹里见过的很像。”
泰坦科技。这个词汇让所有人都心中一凛。如果这座虫巢深处真的有泰坦设施，那么古代研究者在这里的活动就不仅仅是“研究虫族”那么简单了。
“地图上标注神经阻断器是‘古代控制装置’，”夜羽沉吟道，“但没有明确说是泰坦制造。继续监测，如果脉冲频率或强度出现变化，立即报告。”
“明白。”
又过了十分钟。大地之痕挣扎着坐起身，虽然动作艰难，但眼神已经恢复了德鲁伊特有的、与自然相连的清明。
“我可以……继续前进了，”牛头人的声音依旧沙哑，但语气坚定，“自然之力……恢复了一部分……虽然无法战斗……但感知和辅助……没问题。”
夜羽看着他，点头：“你的任务是和B组一起撤离。感知虫族动向，提供预警，这比战斗更重要。”
大地之痕还想说什么，但看到夜羽的眼神，最终只是点了点头。
“最后十分钟，”夜羽站起身，活动了一下因长时间不动而有些僵硬的手脚，“检查装备，准备出发。”
队员们最后一次检查自己的行装。夜羽将箭囊中剩余的箭矢分类：普通钢头箭十二支，破甲箭六支，符文束缚箭只剩一支，奥术渗透箭用完，特种箭矢全部耗尽。她将箭矢重新排列，把最有用的放在最易取用的位置。
长弓的弓弦状态良好，但弓身有几处细微的裂痕——那是之前战斗中硬扛能量冲击留下的。夜羽用特制的树脂胶涂抹裂缝，虽然不能完全修复，至少能保证在关键时刻不会断裂。
其余装备：盗贼工具包（撬锁工具、毒药、烟雾弹等）剩余30%；治疗药水三瓶（中级）；解毒剂一瓶；能量棒五根；水壶半满。
简陋，但足够执行一次突击任务——如果一切顺利的话。
“时间到，”黑爪关闭计时器，“光学迷彩布的能量还能维持四十分钟。我们离开后，这里会在三分钟内恢复原状，应该不会被发现。”
“出发。”
队伍离开临时休整点，沿着螺旋通道继续向下。这一次，他们的移动更加谨慎，因为每个人都明白，任何一点意外都可能让整个计划崩盘。
通道逐渐变得宽阔，墙壁上开始出现规律的金属镶嵌板——那是古代设施的痕迹。天花板上每隔十米就有一盏早已熄灭的照明晶体，但有些晶体中依然有微弱的能量残留，在黑暗中散发着幽幽的蓝光。
“我们接近旧能源分配站了，”夜羽对照着地图，“前方应该有一个岔路口，向左是分配站主厅，向右是维护通道。竖井入口在维护通道尽头。”
话音刚落，前方果然出现了岔路。左侧通道宽阔，隐约可见远处有大型机械的轮廓；右侧通道狭窄，仅容两人并肩，深处一片黑暗。
“等等，”追猎者突然示意停下，“沙爪感知到……左侧通道里有生命信号。很多，但很……分散。不像虫族那种密集的群体。”
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