入夏后的京城，本该是槐香满城、风清日暖的光景，可瑶安堂内的气氛，却连日紧绷得如同拉满的弓弦。
案头堆叠着八百里加急的驿报，朱红批文刺得人眼疼，每一张都写着江南灾情——入伏以来连降七日暴雨，钱塘江水位暴涨，堤坝溃决三口，苏杭、湖州、嘉兴三郡尽数被淹，良田变泽国，房屋垮塌无数，数十万百姓流离失所，饿殍与病患遍野，更有瘟疫苗头隐隐滋生，急报一封接着一封递入京城，字字泣血，句句催命。
苏瑶站在瑶安堂正厅，指尖抚过驿报上被水渍晕开的字迹，指腹微微泛白，心头像是压了一块千斤巨石，沉得喘不过气。昨夜她刚把《平民医典》的增补校勘稿送至太医院，本想歇一日整理医女培训班的课业，可天不遂人愿，江南的洪灾，硬生生打碎了这份安稳。
“江南地势低洼，久雨必涝，此次堤坝溃决太过突然，怕是早年修筑堤坝时便有贪腐偷工之事，加上暴雨连袭，才酿成此等大祸。”慕容珏一身玄色常服，周身带着刚从军营赶回的风尘，他快步走到苏瑶身边，伸手握住她微凉的指尖，眼底满是心疼与凝重，“陛下已经下旨，开国库放粮赈灾，调漕运船队运送物资，我已请旨，领兵赶赴江南镇守，安抚灾民、疏通河道、抢修堤坝，防止灾情蔓延。”
苏瑶抬眸，眼底没有半分迟疑，只有坚定的柔光：“我与你同去。”
短短五个字，没有丝毫犹豫，像是早已在心底盘算千万遍。慕容珏眉头微蹙，想要劝阻：“江南灾情凶险，洪水未退，泥泞湿滑，还有瘟疫隐患，你一介女子，留在京城调度药材、统筹医馆即可，不必亲身涉险。”
他何尝不想护着她远离灾祸，可他更懂苏瑶的性子，眼见万民受难，她绝不会袖手旁观。当年苏家蒙冤，她身陷绝境都未曾放弃医者本分，如今数十万灾民等着救治，她更不可能安坐京城。
苏瑶轻轻摇头，反手握住他的手，掌心的温度传递着坚定的力量：“我是医者，灾情面前，没有男女之分，只有病患待救。洪水过后，水土污染、食物腐坏，最易爆发瘟疫，寻常医者不懂防疫之法，也不会处置洪涝后的杂症，我必须去。况且《平民医典》刚刊印，里面记载了洪涝常见病、防疫方子，正好带去江南，教给当地医者和灾民，能救更多人。”
她顿了顿，声音温和却掷地有声：“你守百姓家园，我护百姓性命，我们一起去江南，才是最妥当的安排。”
慕容珏望着她清澈却坚定的眼眸，心底的劝阻之语尽数咽回，只剩满心的疼惜与敬佩。他知道，他永远拦不住她奔赴仁心的脚步，只能倾尽所能，护她一路平安。他重重点头，沉声道：“好，我陪你。我即刻下令，调遣精锐亲兵护送，秦风带暗卫先行，清理沿途险情，你只管安心筹备药材和医具。”
话音刚落，王医工拄着拐杖匆匆走进来，青禾、林阿妹、沈清竹等医女紧随其后，个个神色凝重，眼神却透着决绝。王医工将一叠整理好的药材清单拍在案上，声音沙哑却有力：“苏丫头，老夫跟你去江南！老夫在江南行医数十年，熟悉当地水土病症，能帮上大忙！”
青禾上前一步，挺直脊背：“师父，我也去！我能熬药、包扎、照顾病患，绝不给大家拖后腿！”林阿妹和沈清竹也纷纷附和，眼神坚定，没有一人退缩。她们跟着苏瑶行医济世，早已将医者仁心刻进骨子里，灾情当前，无人愿做逃兵。
苏瑶看着眼前这群与自己同心同德的人，鼻尖一酸，眼眶微微泛红。她压下心底的暖意，迅速冷静下来，有条不紊地安排事宜：“王伯坐镇后方，留在京城统筹药材调配，江南灾情紧急，需源源不断的药材补给，此事非你莫属；青禾、阿妹、清竹随我前往，带上所有防疫药材、外伤药膏、针灸医具，再把刚刊印的《平民医典》装上两车，一并带去江南。”
她深知，王医工年事已高，经不起路途颠簸和灾情折腾，留守京城调度才是最稳妥的选择；而几名年轻医女，虽资历尚浅，却踏实肯干，能帮她分担不少压力。王医工还想争辩，可看着苏瑶不容置疑的眼神，终究是叹了口气，点头应下，转身便去药房清点药材，不敢耽误半分时辰。
半个时辰后，瑶安堂门口集结完毕，三辆马车装满药材、医具和医典，秦风带着二十名精悍暗卫先行开路，慕容珏亲率五百亲兵护卫左右，苏瑶带着三名医女换上粗布劲装，褪去往日温婉，多了几分赴险的坚毅。
百姓们听闻苏医女要远赴江南赈灾，纷纷自发赶来送行，有人塞来干粮，有人送来防雨的蓑衣，有人捧着热汤，叮嘱声声，暖意融融。那名孤儿石头，抱着自己那本宝贝的《平民医典》，挤到苏瑶面前，仰着小脸哽咽道：“苏医女，您要早点回来，我在京城好好学医，等您回来教我更多救人的法子！”
苏瑶蹲下身，摸了摸他的头，温声道：“好好跟着王伯学医，照顾好自己，我一定会带着好消息回来。”说罢，她转身登上马车，慕容珏策马立于车旁，一声令下，队伍启程，朝着江南的方向疾驰而去，扬起一路烟尘，也载着满车的仁心与希望。
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