辰时的京城，南大街已被喜庆的红绸裹满。瑶安堂的药圃里，雪莲与活水莲并排绽放，淡蓝与洁白的花瓣上沾着晨露，像撒了一层碎银。小豆子踩着板凳，正往药圃旁的木架上挂红灯笼，脚下的青石板上堆着百姓送来的贺礼 —— 张婆婆的桂花糕、东市布庄的红绸帕、甚至还有西域商队送的龙涎香，每一件都裹着油纸，写着 “祝苏医令与慕容将军永结同心”。
“豆大夫，这灯笼挂歪啦！” 巷口传来李默的声音，他手里提着一个食盒，里面是刚熬好的莲子羹，“苏姑娘和慕容将军去皇宫核对婚礼流程了，让我们先把分院的事安顿好，别误了明日的吉时。”
小豆子连忙调整灯笼，指尖蹭上红漆也不在意：“李大夫放心！江南分院的学徒已经把活水莲种子送来了，就等婚礼后种在京城药圃；太医院那边也派人来问过，说要派十个学徒来帮忙，保证婚礼当天没人缺药。”
两人正说着，石伯拄着拐杖，颤巍巍地从巷口走来，怀里抱着一个紫檀木密匣，匣身刻着苏家的莲花纹，边角已被摩挲得发亮。“苏姑娘在吗？” 老人的声音带着急促，“老奴昨夜整理嫡母的旧物，发现了这个密匣，里面有嫡母留给苏姑娘的信，说要在‘大婚前三日’打开，才能保苏家周全。”
小豆子心中一紧，立刻引着石伯往后堂走，又让人去皇宫通知苏瑶。半个时辰后，苏瑶和慕容珏匆匆赶回，玄色锦袍上还沾着皇宫的金粉，显然是刚从御书房出来。“石伯，密匣呢？” 苏瑶的声音带着急切，她伸手抚过密匣上的莲花纹，指尖传来熟悉的冰凉 —— 这是嫡母当年常用的匣子，她小时候曾见嫡母用它装过母亲的《毒经》。
石伯打开密匣，里面铺着暗红绒布，放着一封泛黄的信和一枚青铜钥匙，钥匙柄上刻着 “宗人府” 三个字。苏瑶展开信纸，嫡母的娟秀字迹映入眼帘：
“瑶儿，见信时你应已与慕容郎定亲。为母当年隐瞒一事：你母亲并非‘病逝’，而是被太后用‘牵机醉’所害，为母怕你年幼，遭太后灭口，才谎称‘急病’。此钥匙可开宗人府‘藏魂阁’的暗格，里面有你母亲的‘血衣’，衣上残留的毒迹，可作太后害你母亲的铁证。另，先帝手谕尚有一页藏于藏魂阁，记载‘皇室血脉分支’，与你母亲的身世有关 —— 你母亲实为太祖皇帝的外孙女，苏家与皇室本有亲缘，太后害苏家，实为怕你母亲借亲缘夺权。”
苏瑶的手指猛地攥紧信纸，纸页被捏出褶皱，眼泪毫无预兆地掉下来 —— 多年来，她一直以为母亲是病逝，却没想到是被太后所害；她更不知道，母亲竟有皇室亲缘，苏家的覆灭，从来都不是 “盐铁案构陷”，而是太后为了夺权，精心策划的阴谋。
“瑶瑶，别激动。” 慕容珏轻轻扶住她的肩，声音温柔却坚定，“明日就是婚礼，我们先把密匣收好，等婚后再去宗人府取血衣和手谕，定能为你母亲和苏家讨回公道。”
石伯也劝道：“苏姑娘，嫡母在信里还说，‘大婚为重，莫因旧怨误了终身’，您和慕容将军的婚事，是苏家重振的希望，可不能出岔子。”
苏瑶深吸一口气，擦干眼泪，将信和钥匙小心放回密匣：“石伯说得对，婚礼要紧。只是这密匣，得妥善保管，不能让太后余党发现。李默，麻烦你把密匣藏在瑶安堂的地窖里，地窖的门用莲花锁锁住，只有我和你知道密码。”
李默点头，立刻抱着密匣去地窖。小豆子则递过一块温热的桂花糕：“苏姑娘，吃点东西吧，张婆婆说这糕能‘定心神’，明日您要是紧张，我就给您带几块。”
苏瑶接过桂花糕，咬了一口，甜意漫过舌尖，心中的激动渐渐平复。她看着眼前忙碌的众人，看着药圃里绽放的莲花，突然觉得，母亲和嫡母的心愿，或许不仅仅是昭雪冤屈，更是希望她能幸福，能守住苏家的仁心，能在乱世中找到属于自己的安宁。
午后的皇宫，御书房里弥漫着墨香。皇帝看着苏瑶和慕容珏，笑着递过一份婚礼流程：“明日的婚礼，朕会亲自主持，文武百官都要到场，百姓们也可在宫门外观礼，让全城都沾沾你们的喜气。”
三皇子也补充道：“我已让人在南大街搭了彩棚，准备了喜糖和汤药，保证百姓们既能看热闹，又不会中暑。墨尘那边也传来消息，说雁门关安稳，他会派副将带贺礼来京，参加你们的婚礼。”
苏瑶和慕容珏连忙谢恩。可就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，禁军统领神色慌张地跑进来：“陛下！不好了！雁门关急报，西突厥联合北狄残党，突然进攻雁门关，墨尘将军说对方有‘蚀骨箭毒’，士兵中箭后皮肉溃烂，急需解药！”
“西突厥？” 慕容珏的脸色瞬间凝重，他刚从雁门关回来，深知西突厥的兵力 —— 若是他们与北狄残党联手，雁门关的守军根本抵挡不住。
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