卯时的晨雾还没散透，京城的朱雀门就聚集了数十名药商。他们穿着浆洗得发白的绸缎长衫，手中捧着的药箱上刻着各自药铺的字号，却都不约而同地系着一根白绸带 —— 那是去年大旱时，瑶安堂救济他们时用的绸带，如今成了他们联名告御状的标识。为首的王掌柜手里攥着一份皱巴巴的诉状，纸上 “藩王操控药材市价，逼迫药商囤货” 的字迹，被晨露浸得有些模糊，却依旧透着决绝的力道，与当年盐铁司旧案受害者联名上书的笔迹如出一辙。
“王掌柜，您说…… 咱们这次能成功吗？” 一个年轻药商的声音带着颤抖，他的药铺上个月刚被藩王的人砸了，如今还贴着封条，“藩王势力那么大，连周尚书都要让他三分，万一……” 话没说完，就被王掌柜打断：“怕什么！苏姑娘说了，只要我们拿出证据，陛下定会为我们做主！当年盐铁司的案子那么难，不也平反了吗？这次我们人多，证据也足，一定能告倒藩王！” 他说话时，目光望向瑶安堂的方向，那里还没亮起灯，却仿佛有一股无形的力量支撑着他们。
辰时一刻，苏瑶已经换上了一身北狄服饰。深蓝色的长袍上绣着银色的狼纹，与北狄使者的服饰完全相同，脸上涂着淡淡的褐色颜料，遮住了原本的容貌，只有腰间的银针囊被巧妙地藏在宽袖下，暗格里的罗盘指针微微跳动 —— 那是慕容珏给她的火药探测器，此刻正感应到驿馆方向有微弱的火药信号。她站在镜前，最后检查了一遍身上的细节，突然看到镜中映出母亲的虚影，穿着同样的北狄服饰，正用鼓励的眼神看着她，与当年母亲为了查案伪装成北狄医女时的模样完全相同。
“苏姑娘，驿馆的马车到了。” 慕容珏的声音从门外传来，他已经换上了镖师的装扮，腰间的惊鸿箭囊里藏着兵符残片，“记住，若是遇到危险，就发射信号箭，我的人会在驿馆外围接应你。废弃工厂那边，我已经安排好了，等你这边有了进展，我们就同时行动。” 他说话时，指尖轻轻碰了碰苏瑶的袖口，那里藏着一枚小巧的莲花纹令牌，是老院判特意找来的北狄商队令牌，“有这个，北狄使者应该不会起疑心。”
苏瑶点头，接过令牌，指尖感受到令牌上的温度，与母亲遗留的银簪温度隐隐呼应。“你也要小心，” 她的声音里带着担忧，“废弃工厂里的北狄细作很狡猾，还有炸药，一定要注意安全。” 她从袖中取出一小瓶解毒剂，递给慕容珏，“这个你拿着，里面加了荧光草的汁液，能解北狄的巫毒，若是遇到危险，或许能用上。”
慕容珏接过解毒剂，小心翼翼地放进箭囊里，与兵符残片放在一起：“放心，我会小心的。你在驿馆里，尽量别暴露身份，拿到他们勾结的证据就撤，别硬拼。” 他的目光里满是关切，与当年在御书房外等她时的神情如出一辙，“我已经让人去朱雀门盯着了，药商们一告御状，我们就能趁机分散藩王的注意力，对你这边也有利。”
辰时三刻，苏瑶乘坐的马车抵达驿馆。驿馆门口的侍卫穿着北狄的服饰，腰间的弯刀上刻着与狼纹相同的图案，与当年在西郊粮仓遇到的北狄细作完全相同。侍卫拦住马车，用生硬的汉话问道：“来者何人？有何贵干？” 苏瑶掀开马车帘子，露出腰间的莲花纹令牌：“我是北狄商队的医女，奉使者之命，来送药材。” 她的声音刻意模仿北狄人的腔调，与当年母亲伪装时的语气完全相同。
侍卫检查了令牌，又看了看马车上的药材，才放行。苏瑶走进驿馆，一股浓郁的腥气扑面而来 —— 那是北狄巫药特有的味道，与老石临终前嘴角的血沫味道完全相同。她沿着走廊往前走，指尖轻轻划过墙壁上的砖缝，那里藏着慕容珏提前做的标记，每道砖缝对应着一个房间的用途，与盐铁司旧案里的密道机关图严丝合缝。走到北狄使者的房间门口，她听到里面传来激烈的争吵声，夹杂着 “藩王”“银子”“生辰宴” 等字眼，与周显和三皇子的密谋内容隐隐呼应。
苏瑶悄悄从袖中取出追踪粉，撒在门口的地面上，然后敲响了房门。“进来。” 一个粗犷的声音从里面传来，与当年北狄使者的声音完全相同。苏瑶推开门，看到一个身材高大的北狄男人正坐在案前，手中拿着一份密信，上面的狼纹与她服饰上的完全相同。“你就是送来药材的医女？” 北狄使者的目光里带着审视，与当年在西郊粮仓遇到的细作眼神如出一辙，“药材呢？验过了吗？”
苏瑶将药材放在案上，指尖故意碰了碰密信的边缘，沾上了一点追踪粉：“药材都验过了，都是上等的，其中还有几味是专门用来制作巫药的，使者大人应该用得上。” 她说话时，目光扫过案上的密信，上面 “正月十五，与藩王汇合” 的字样隐约可见，与老石提供的盐铁库开启时间完全相同。北狄使者的脸色微变，连忙将密信收起来：“你倒是有心，不过，这些药材还需要再验一遍，你先下去等着吧。”
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