林昊四人牵着骏马沿主街前行，沿途依旧是望海城的烟火气，杂乱摊位与匆匆渔民交织。格里芬走在外侧，警惕扫视街巷防御隐患；阿尔瑞克好奇打量路边海货，却谨记林昊叮嘱未多停留；沈砚与林昊并肩，低声交谈沿途观察到的问题，梳理摸清城中底细的思路。
前行中，街道房屋渐趋规整，摊位减少，海货腥味淡去，草木清香取而代之。不多时，一座欧式城堡出现在前方，与周围简陋土木房屋形成鲜明对比——这便是望海城领主别苑，也是行政中心。
城堡不算奢华，浅灰色石墙规整庄重，深灰色瓦片屋顶点缀简单雕花，外围石墙环绕，铁艺大门前两名军士站姿挺拔、戒备森严，比城门守卫多了几分规整。
“林兄，这便是领主别苑了，也是执政官办公的地方。”格里芬停下脚步，目光扫过城堡的布局，语气严谨地说道，“外围石墙防御尚可，但内侧的防御细节还需进一步查看，后续我会重点排查，确保别苑的安全。”
林昊点头打量着别苑，语气沉稳：“辛苦你了，格里芬。安顿下来后，你再排查防御隐患，优先保障别苑与城内核心区域安全。”
“我明白。”格里芬躬身应道。
阿尔瑞克眼中满是好奇：“老大，这城堡比领主府偏院还规整，和周围房屋简直是两个样子。”
沈砚轻声道：“这里是行政中心，自然规整。但这种规整也凸显出治理的两极分化，核心区域有序，普通街巷杂乱清贫，改革任重道远。”
林昊深以为然：“你说得对，这正是我们要解决的问题。先进去见执政官，调取档案摸清情况。”
几人牵着骏马，朝着铁艺大门走去。门口的两名军士见四人走来，立刻提高了警惕，上前一步拦住了他们，语气严肃地询问：“来者何人？领主别苑禁止闲杂人等入内，请说明来意。”
林昊再次取出腰间的领主令牌，递到军士面前，语气沉稳：“我乃林昊，奉领主之命，前来执掌望海城。”
两名军士看清来人立刻躬身行礼，语气恭敬：“属下参见少领主！失礼之处，还请少领主恕罪！”
“不必多礼，开门吧。”林昊语气平和。
“是，少领主！”两名军士应声，缓缓推开了铁艺大门。
大门推开，草木香与墨香交织而来，院内布局规整，青石板路两侧绿植整齐，尽头便是城堡主楼，大门敞开着。
几人刚进院，便见一名身着黑色劲装的年轻男子从主楼走出，快步迎上。男子身材挺拔、面容俊朗，腰间佩剑，步履利落，透着军人的干练沉稳。
男子走到近前，目光锁定林昊，先是审视，随即眼中泛起光亮，惊喜难掩，欲言又止。
两人对视片刻，默契流转。阿尔瑞克与格里芬识趣不语，沈砚静静观察，暗忖这男子应是执政官，看向林昊的眼神格外异样。
片刻后，男子率先开口，声音带着几分不易察觉的颤抖，语气中满是惊喜：“林昊”
听到这声呼唤，林昊浑身一震——江澜，那个在西帝国圣魔学习的少年好友。
“江澜？”林昊试探着开口，语气中也带着几分惊喜与不确定，“你是江澜？”
听到“江澜”两个字，男子眼中的光亮更甚，脸上露出了灿烂的笑容，用力点头：“是我！老大，真的是你！我还以为认错人了，没想到真的是你！”
江澜当即上前，给了林昊一个结实的熊抱，林昊紧紧回抱，脸上露出抵达望海城后最轻松的笑容：“江澜，我怎么也没想到，会在这里再次遇见你！”
两人松开后，江澜上下打量林昊：“两年没见，你沉稳多了，都能独当一面执掌望海城了。”
林昊笑着回应：“你不也一样？圣魔学院的时候你还是穿着学生装，如今一身劲装，英气十足。我真没想到你会在这里。”
江澜笑道：“几个月前我受林伯父之命，来望海城担任执政官。这次他书信告知，派你前来推行改革，让我全力协助你，我一直盼着你的到来。”
“原来如此。”林昊笑着说道，心中的顾虑与陌生感瞬间消散大半，取而代之的是满满的安心，“我说父亲怎么那么有把握，让我放心前来，原来是你在这里。有你帮忙，我心里就踏实多了。”
江澜拍了拍他的肩膀，语气坚定：“我们是兄弟，你的事就是我的事。林伯父把你和望海城托付给我，我定全力协助你推行改革、治理好城镇。”
沈砚在一旁微笑，心中了然：江澜看着干练沉稳、同时熟悉望海城情况，又与林昊情谊深厚，有他相助，后续改革能少走很多弯路，这是抵达后的最大惊喜。
格里芬微微点头，暗忖有执政官协助，防御整顿、街巷规划能更顺利推进；阿尔瑞克一眼认出江澜，眼睛一亮，率先开口：“江澜？你怎么在这！好久没见你了！”
林昊笑着拉过江澜，对着沈砚和格里芬介绍：“这是江澜，现在是望海城执政官，我的幼年好友这两位是沈砚和格里芬，我的得力伙伴。”
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