从冒险者工会出来后，林昊便知道短期内很难在卡修奥领找到秘银或精金。工会里讨论的大多是巴伦之死的传闻和低阶任务，偶尔提到矿脉也只是只言片语，根本没有实质性线索。他没有过多纠结，回到奇石旅馆收拾好行李 —— 那顶新买的帆布帐篷、狼皮睡袋，还有几块没吃完的萤石烤饼，都被仔细打包好绑在马背上；阿尔瑞克舍不得旅馆楼下的烤肉摊，磨蹭着多买了两串烤肠揣在怀里，直到林昊催了两次，才不情不愿地牵走黑将。
“老大，咱们接下来去哪儿啊？” 路上，阿尔瑞克一边嚼着烤肠，一边把玩着手里的龙鳞铁碎片。
“先继续往东走。” 林昊勒了勒马绳，目光望向远方连绵的山林，晨雾在林间缭绕，隐约能看到官道延伸向深处，“卡修奥领往东是迷雾森林，据说森林外围有不少冒险者发现过伴生矿，只是深处魔兽太多，没人敢深入开采。咱们先顺着官道走，一边游历一边打听消息，说不定路上能遇到知情的冒险者。”
接下来的几天，两人彻底过上了野外露营的生活。白天顺着官道赶路，阳光透过树叶的缝隙洒在身上，暖融融的；遇到溪流或开阔地，就停下来休整 —— 阿尔瑞克的斗气控制在这段时间精进不少，能射下枝头的山雀或林间的野兔，林昊则在篝火上架起便携铁锅，把肉切成块炖着，再丢进几块干粮，肉汤的香气能飘出老远。晚上就找个背风的山洞或茂密的灌木丛，搭起帆布帐篷，狼皮睡袋柔软暖和，听着林间的虫鸣和远处的兽吼入睡，倒也别有一番滋味。
林昊每天不再可以的修炼。体内的炁每时每刻都在运转，中丹田的太极球转动越来越顺畅，黑白气流逸出的速度也稳定下来，白色气流持续滋养着阳五雷的本源雷光，让雷光越发凝实；下丹田的金色炁湖更是波澜壮阔，炁的浓度比突破初期时又厚了几分。他能清晰感觉到，自己的实力已稳稳站在炼炁化神中期，换算成这个世界的等级，约莫相当于五阶斗者 —— 只是他没有五阶强者特有的威压外放能力，但反过来，普通五阶强者的威压也无法对他造成影响，先天一炁在体内流转，能轻松抵御威压带来的滞涩感。
这天清晨，两人吃完烤野兔，收拾好帐篷继续赶路。官道两旁的树林越来越茂密，阳光透过层层叠叠的树叶，在地面上投下斑驳的光影，林间偶尔传来几声清脆的鸟鸣，显得格外幽静。就在这时，林昊突然抬手示意阿尔瑞克停下，眼神瞬间变得锐利，指尖甚至泛起一丝微弱的金光：“小心，有动静。”
阿尔瑞克立刻收起嬉闹的神色侧耳倾听 —— 果然，林间传来一阵细碎的脚步声，像是有人刻意放轻脚步，却还是瞒不过突破后的感知。下一秒，几十道身影从树林里窜了出来，手持砍刀或长矛，动作迅捷地将两人围在中间。这些人大多穿着破烂的皮甲，脸上沾着泥土，眼神却透着凶悍，为首的是个满脸横肉的壮汉，身高近两米，手里握着一把锈迹斑斑的巨斧，斧刃上还沾着干涸的血迹，他盯着林昊和阿尔瑞克的马背上的包裹，眼中闪过贪婪的光芒。
“嘿嘿，看来今天运气不错，遇到两个肥羊！” 壮汉咧嘴一笑，露出几颗黄牙，唾沫星子顺着嘴角往下滴，“识相的就把身上的钱、马，还有那小子手里的矿石碎片都留下，老子可以饶你们一命，不然……” 他挥了挥手里的巨斧，斧刃划过空气发出 “呼呼” 的风声，“别怪老子的斧头不认人！” 他指的是阿尔瑞克手里把玩的龙鳞铁碎片，显然是把那不起眼的金属片当成了什么珍贵矿石。
林昊没有立刻动手，只是平静地看着壮汉，语气没有丝毫波澜，仿佛没看到周围的刀光剑影：“各位拦着我们兄弟二人，就是为了打劫？”
“不然呢？让你们在这儿看风景啊！” 壮汉显然没想到对方被几十人围攻还这么镇定，愣了一下，随即脸色变得更加嚣张，“怎么？还想反抗？我告诉你，这前后十里都是老子的地盘，过往的商队都得给老子上供！识相点赶紧交东西，不然今天就让你们横尸在这儿！” 他身后的强盗们也跟着起哄，挥舞着武器，有的甚至开始摩拳擦掌，气氛瞬间变得剑拔弩张。
阿尔瑞克早就按捺不住，刚想冲上去，却被林昊抬手拦住。林昊看着眼前的强盗，心里没有丝毫杀意 —— 这些人虽然凶悍，却只是为了钱财，和巴伦那样草菅人命的恶徒不同，没必要下死手。他缓缓抬起双手，体内的先天一炁开始快速运转，淡金色的光芒从掌心涌出，如同融化的黄金，很快凝聚成两道手腕粗的金色长鞭，鞭身泛着细微的金光，鞭梢还带着淡淡的雷电纹路，在阳光下格外醒目。
“老大，你这招我还是头回见！” 阿尔瑞克惊讶地看着那两道金色长鞭，眼睛都亮了，还是第一次见化作长鞭的形态。
强盗们也愣住了，显然没见过这种奇特的能力，有的甚至下意识地后退了一步。为首的壮汉咽了口唾沫，强装镇定地啐了一口：“装神弄鬼！兄弟们，别被他唬住了！上！宰了他们，东西都是咱们的！” 他率先挥舞着巨斧冲了过来，斧刃带着破风的气势，直劈林昊的头顶，身后的五六个强盗也跟着冲了上去，手里的砍刀和长矛对着两人招呼过来。
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