“是被驱赶，还是被什么东西吸引？”疤脸盯着屏幕上那些扭曲的身影，“震荡准备！发射！”
嗡——！
一股无形但强劲的低频震荡波以“灰鲭鲨号”为中心，呈扇形向前方扩散开来。海水剧烈扰动，形成肉眼可见的波纹。那些苍白啃噬者的动作明显一滞，队形被打乱，有几只甚至被震得翻滚开去，发出无声的嘶吼（通过水波震动传递）。
然而，震荡波的效果并不持久。仅仅几秒后，大部分啃噬者便重新稳定下来，苍白雾气一阵翻涌，似乎抵消或适应了震荡。它们空洞的眼眶“盯”向“灰鲭鲨号”，速度再次提升，带着一种机械般的执着冲来！
“震荡无效！它们对规则扰动的抗性很高！”铁颚吼道。
“切换轻度瘫痪弹头，瞄准领头的几只，点射！”疤脸下令。
砰砰砰！
几声沉闷的发射声，数枚带着微弱电光的特制弹头射出，在水中划出笔直的轨迹，精准命中冲在最前面的三只苍白啃噬者。弹头炸开，释放出高强度但非致命的生物电脉冲和神经麻痹剂。
中弹的啃噬者身体剧烈抽搐，动作变得极其不协调，速度大减，但……它们并没有停止！苍白雾气剧烈翻滚，竟开始缓慢地“中和”那些麻痹效果，它们依旧挣扎着向前，只是威胁度降低了。
“连瘫痪弹的效果都被削弱了？”铁颚有些难以置信，“这些鬼东西对能量和毒素的抗性也太高了！”
“准备实弹武器，瞄准……”
就在这时，异变突生！
从船体下方更深、更黑暗的水域中，陡然射出了十几道迅疾无比的黑影！这些黑影细长如梭，速度远超苍白啃噬者，悄无声息，直到接近交战区域才被部分传感器捕捉到。
“下方出现新的高速目标！数量十二……不，更多！它们的目标是……”船员的声音戛然而止。
因为那些黑影已经与苍白啃噬者接触了。
那根本不是攻击，而是……单方面的屠杀。
黑影的真身是一种大约三米长、流线型的生物，皮肤是光滑的深蓝近黑色，带有复杂的暗银色斑纹。它们没有明显的眼睛，头部呈锥形，前端可以如同花瓣般裂开，露出内部一圈圈旋转的、散发出微光的锋利骨齿。它们的攻击方式简洁致命——如同深海中的标枪，瞬间加速，精准地穿透苍白啃噬者头颅或脊柱的关键部位，然后那裂开的头部一旋，便将目标的脑袋或大半截脊椎骨绞得粉碎！苍白啃噬者那足以削弱震荡和麻痹毒素的雾气，对这些黑影似乎毫无影响，它们周身萦绕着一层极其内敛、近乎无形的规则力场，轻易撕开了苍白雾气的防护。
战斗——如果这能称之为战斗的话——在短短十几秒内就结束了。十二只苍白啃噬者变成了十几具缓缓下沉的破碎尸体，苍白雾气迅速消散在海水里。而那些深蓝色的杀手，在完成猎杀后，并未立刻离开，也没有对“灰鲭鲨号”表现出任何敌意，只是静静地悬浮在船体周围，裂开的头部重新闭合，身体微微起伏，仿佛在“观察”。
整个舰桥鸦雀无声。船员们都被这突如其来、高效到诡异的援军（或者说是第三方）惊呆了。
“是……‘深潜者’！”疤脸缓缓吐出一口气，紧绷的肩膀略微放松，但眼神依旧警惕，“沉眠之海的古老智慧种族之一。它们通常极度排外，隐居在深海禁区，极少主动现身，更别说干涉其他生物间的争斗。”
他示意武器平台保持警戒但不要开火，自己则走到舰桥前方的扩音器旁，用一种低沉、带有特定韵律起伏的奇异语言，向着外部水域说了几句话。
片刻后，深潜者群中，一个个头稍大、暗银色斑纹更加复杂的个体缓缓上前。它没有发声器官，但一道清晰的、直接作用于意识的意念波动，传入了疤脸，以及附近精神较为敏锐的林辰和回声脑中。
意念波动使用的是一种古老的通用语变体，语法简洁，但信息明确：“钢铁之船。识别码段：古老互不侵犯约定，第三类接触协议，确认。你们，偏离了安全航道。苍白之雾的爪牙，近期在过渡带异常活跃，被‘深处的寒冷’驱赶，也在‘追逐’某些‘特殊的光’。”
疤脸神色一凛，也用意识回应（扩音器已关闭）：“感谢援手，古老的深潜者。我们正在前往‘地脉观测塔’。您所说的‘特殊的光’，是指？”
深潜者的意念传来一丝复杂的情绪，混合着警惕与一丝……凝重？“规则层面的‘扰动之光’，与‘古老誓约’和‘错误之钥’的余晖相似。不止我们在‘看’。苍白之物，也在被其吸引，或……被其驱使。前方的冻土边缘，规则异动加剧，‘苍白造物’的巢穴正在扩张。‘地脉观测塔’……近期有不止一道‘陌生的光’靠近，留下‘冰冷的足迹’。”
它停顿了一下，仿佛在传递一份沉重的信息：“赠予你们警告：避开‘嚎叫冰峡’的顺时针涡流，那里的冰层下，沉睡着一个被苍白之雾深度侵蚀的古老存在，近期有苏醒迹象。‘观测塔’的东侧通道已被冰封，西侧入口尚存，但需穿越一片‘静默区’，那里的规则……是‘空洞’的，我们的感知也无法穿透。”
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