林辰深吸一口气：“我想知道，有没有一条路径，可以让我和我的同伴安全离开静默回廊，且暂时避开哈罗德少将和审查庭的追捕。”
这是一个相对具体、且优先级最高的需求。
保管者沉默了几秒。然后，构成它右臂的契约文字忽然脱离主体，在空中快速组合、排列，最终形成了一幅散发着淡金色光芒的立体路线图。
图上是静默回廊部分区域的简化结构，其中一条极其隐蔽、曲折的路径被高亮标注。路径的起点正是他们现在所在的“未标记区”深处某个坐标，终点则指向回廊外围一个古老的、几乎被遗忘的“物资转运港”，那里偶尔会有不受主流势力控制的、进行灰色交易的走私船队停靠。
“路径存在。安全概率：63.7%。”保管者的声音响起，“这是基于当前回廊内各方势力动向、规则环境稳定度、以及路径自身风险综合计算的结果。概率会随时间推移和外部因素变化而浮动。”
“代价是什么？”林辰问。
“关于这条路径的信息，其‘知晓权’的代价是——”保管者的“目光”转向TK-7B，“他。”
TK-7B浑身一震，脸色瞬间苍白。
“我需要他提供关于‘镜像回声’项目，以及哈罗德少将近期部署的部分记忆片段，作为信息交换的‘凭证’。”保管者补充道，“记忆抽取不会损伤他的灵魂核心，但会让他相关记忆暂时模糊、需要时间恢复。同时，在记忆被阅读期间，他需要留在这里，作为‘契约见证’的临时锚点。”
林辰皱眉。这个代价……听起来不算特别残酷，但TK-7B刚刚获得新生，就要再次被索取记忆？
“不行。”林辰摇头，“换一个代价。”
“那么，用你的《观测者之眼》印记中，关于‘第三回溯支流’的部分观测记录来交换。”保管者立刻给出了第二个选项，“那些记录对观测者网络有一定价值。”
林辰沉默。那些记录涉及他自身“钥匙”真相的残酷窥见，交给一个立场不明的神秘存在？
“或者，”保管者似乎看出了他的犹豫，提出了第三个方案，“你们可以尝试通过‘契约试炼’，来免费获取这条信息。”
“契约试炼？”
“是的。”保管者“身体”周围的卷轴山微微发光，“我会根据你们各自的‘契约背负’，生成对应的试炼场景。试炼没有生命危险，但会直面你们内心最深处的恐惧、执念或未完成的约定。通过试炼，证明你们有资格‘免费’获取这条信息，因为你们展示了承担信息所带来因果的潜质。失败，则会被暂时困在试炼场景中，直到外界有人支付代价将你们‘赎回’，或者……你们自己找到突破的方法。”
三个选择：牺牲TK-7B的部分记忆、交出自身的秘密记录、或者参加未知的试炼。
林辰看向TK-7B。后者咬着嘴唇，眼神挣扎，但最终摇了摇头：“不要选第一个……我的记忆里，还有很多关于凯文工程师的……珍贵的东西。我不想失去它们，哪怕只是暂时。”
林辰点点头。他又看向手腕上的印记。交出关于真相的记录？不，那太危险了。
“我们选试炼。”林辰抬起头，看向保管者。
模糊的轮廓似乎微微颔首。
“明智的选择。”保管者的声音中，第一次出现了极其细微的、类似赞许的波动，“那么，试炼开始。”
它伸出由契约文字构成的“双手”，轻轻向两侧一拉。
洞窟内的景象如同水面般荡漾、破碎！
林辰感觉到一股无法抗拒的力量将他包裹、拖拽！视线被炫目的光芒充斥！
下一秒，他发现自己站在了一个……熟悉又陌生的地方。
是林家老宅的后院。
但一切都被蒙上了一层诡异的、灰白色的滤镜。天空是凝固的铅灰色，没有云，没有太阳。院中的老槐树静止不动，树叶呈现出干枯的灰白。空气死寂，连风都没有。
而院子中央，站着一个人。
一个穿着简朴布衣、背影佝偻的老人。
林辰的心脏（意识层面的）骤然收紧。
那是……他的爷爷。林老爷子。在他穿越到这个世界、成为“林辰”之前，这具身体原主的亲爷爷，也是原主记忆中，唯一给予过他真正温暖和庇护的亲人。
老人缓缓转过身。
脸上带着林辰记忆中的、慈祥而温和的笑容。
但那双眼睛……却是空洞的。没有瞳孔，只有两个漆黑的、仿佛能吞噬一切的旋涡。
“辰儿，你回来啦。”老人的声音苍老而熟悉，和记忆中一模一样，“爷爷等了你好久。”
林辰站在原地，一动不动。他能感觉到，这不是真实的爷爷。这是试炼根据他记忆和执念生成的幻象。
但那股从灵魂深处涌起的、混杂着愧疚、怀念和悲伤的情绪，却如此真实。
在原主的记忆里，老爷子是在“灭门之夜”前就病逝的。原主甚至没能见到最后一面。这是原主，也是融合了记忆的林辰，内心深处一个未能完成的约定——没能好好告别，没能让老人安息。
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