成长是喜人的，但林辰自己清楚，这种成长伴随着什么。每一次能力的提升，都意味着他与那个神秘的“公约”体系绑定得更深，也意味着他站在了更引人注目的风口浪尖。
评估结束后，伊莉丝将林辰带到了小组的专用会议室。这里已经准备好了简单的餐食和饮品。
“初步评估结果很乐观。”伊莉丝开门见山，“你的成长速度和潜力，超出了委员会一部分人（尤其是哈罗德将军）的预期。这会让他们更加看重你，也会让他们更加……不安。”
她递给林辰一杯热饮：“不过，眼下有另一件事需要你关注。关于兰斯洛特那条‘小心持印者’的信息，情报部门加班加点，从浩如烟海的古老档案、遗迹铭文甚至是一些禁忌的传说中，筛选出了一些可能与‘持印者’相关的碎片。”
伊莉丝操作会议室的控制面板，调出几份经过重重加密、标注着“高度推测，未经证实”的文件。
“综合目前的信息，‘持印者’这个概念，在少数与‘封印文明’或‘上古盟约’相关的残破记载中被提及。它似乎指向一群或一个特殊的‘个体’或‘职位’，其职责与‘维持某种跨越纪元的宏大秩序与平衡’有关。他们可能持有被称为‘秩序之印’或类似概念的东西，拥有极高的权限，甚至能对‘公约’体系本身进行某种程度的‘监督’或‘修正’。”
“有记载模糊提到，‘持印者’并非固定不变，可能存在更迭或继承。而其选拔或确认，似乎与‘钥匙’的出现或归位……存在某种关联。”伊莉丝的目光看向林辰，“兰斯洛特警告你‘小心持印者’，可能意味着，随着你‘钥匙’身份的进一步确认和权限提升，你已经进入了‘持印者’或其相关势力的视线范围。对方是敌是友，目的为何，完全未知。”
林辰放下杯子，沉思着。持印者……听起来比“钥匙”更高阶，也更神秘。钥匙是用来“开门”或“启动”的，而持印者，似乎是“执掌印信”、“维护秩序”的？他们如何看待自己这个新出现的“钥匙”？
“另外，”伊莉丝的声音变得更加低沉，“在你们行动期间和之后，基地外围监测网络，又捕捉到了三次极其微弱、但特征明确的‘秩序闪光’。出现位置毫无规律，持续时间极短，依旧没有发现源头。技术部门分析了其光谱特征，发现其与‘秩序防火墙’激活时的部分规则辐射频率，存在极其微弱的相似性，但又不完全相同，更像是……某种更古老、更基础的‘秩序’表征。”
“我们怀疑，这些‘秩序闪光’，可能与‘持印者’，或者‘公约’体系的其他高层级存在有关。他们在观察，或者……在确认什么。”伊莉丝看着林辰，“你的每一次关键行动，似乎都在引起这些‘闪光’。”
林辰感到一阵寒意。被未知的高位存在注视着，这种感觉绝不好受。那场来自“虚无回廊”深处的神秘注视，这些闪烁不定的秩序闪光……自己仿佛成了一个焦点，吸引着来自不同维度、不同层面的目光。
“还有一件事，”伊莉丝调出了另一份报告，是关于军方“规则权柄定向干预装置”项目的最新进展，“哈罗德将军那边传来消息，原型机的首次全功率模拟测试，将在七十二小时后进行。测试地点选在基地外围的一个废弃资源星改造的试验场。虽然定位是辅助和备份，但如果测试成功，无疑会给哈罗德将军和他的支持者们增加更多话语权，也可能影响委员会未来对你的资源倾斜和任务安排。”
她顿了顿：“按照戊级权限，你有权申请观摩此类重大测试。我建议你去看看。了解‘替代方案’的进展和局限，对你，对我们，都有必要。”
林辰点了点头。他确实需要知道，守夜人内部，除了依赖他，还在尝试什么。
就在这时，会议室的门被轻轻敲响。得到允许后，铁砧走了进来。他换上了一身干净的作战服，脸上的伤痕已经结痂，精神看起来不错。
“执行官，林研究员。”铁砧向两人敬了个礼，“没打扰你们吧？我刚从简报室出来，完整行动报告已经提交归档。”
“没有，坐吧。”伊莉丝示意他坐下，“正好，夜枭小队下一步的休整和任务安排，也需要和林研究员沟通。”
铁砧坐下，看向林辰，露出一个爽朗的笑容：“这次能活着回来，多亏了你，林研究员。说实话，最后往里冲的时候，我都觉得这次要交代在那儿了。”
“是大家共同努力的结果。”林辰真诚地说。没有夜枭小队拼死掩护和铁砧的决断，他根本没有机会深入核心。
“客套话就不多说了。”铁砧摆摆手，神色正经起来，“行动报告里，我们把最后那场‘注视’的感受也尽可能详细记录了。回来之后，翎和灰羽私下跟我提过，他们这两天偶尔会有一种……很短暂的‘既视感’，或者说是幻听？好像又听到了那种冰冷的、无法理解的‘低语’，但转瞬即逝，检查身体和灵魂又没有任何异常。我也有过一两次。不知道是不是心理作用，还是那‘注视’真的留下了点什么。”
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