“钥匙项目监督与协作委员会”的成立效率极高。在议会决议正式下达后不到四十八小时，委员会的虚拟框架就已搭建完成，并通过最高级别的量子加密网络，与“磐石”基地实现了实时连通。诺顿监察长作为委员会主席，拥有一个专属的、高度保密的远程办公室，可以随时调阅小组的核心数据（部分涉及权限核心最深层次机制的除外），并参与关键决策的线上会议。
首次委员会例行会议在一间经过特殊屏蔽的虚拟会议室举行。与会者除了诺顿监察长（主席）、伊莉丝（守秘者代表）、“隼”（战略情报分析局代表）、墨菲斯博士（技术顾问团临时代表）之外，还有两位林辰不熟悉的新面孔——一位是议会监督办公室的资深行政官，负责记录和流程监督；另一位则是最高军事参谋部派驻的联络官，负责评估行动的军事影响和资源协调。
林辰作为项目核心研究员列席，但没有投票权。艾丽西亚·维尔德作为常驻联络官，负责会议协调和数据展示。
会议首先由“隼”局长汇报了“虚无回廊”的最新监测情况。当那幅显示“凝痕”正在向几个特定点异常汇聚的星图动态模型展现在众人面前时，会议室内的气氛明显凝重起来。
“汇聚速度在过去二十四小时内提升了百分之十五。”“隼”指着不断收缩的灰色轨迹，“根据模型推演，如果保持这个加速度，最多七十二小时后，汇聚点将形成小规模的规则‘凝结核’。虽然规模远不能与核心区域相比，但其造成的局部规则僵化效应，将足以干扰常规星舰航行和远程通讯，并为‘无形猎手’这类衍生物提供更活跃的温床。”
最高军事参谋部的联络官，一位面容刚毅、肩章显示少将军衔的中年男性，立刻提问：“可能的影响范围？对邻近航道和观测站的威胁评估？”
“初步估算，影响范围半径约零点五光年，恰好覆盖了‘磐石’基地设置在外围的两个前哨观测站和一条次要补给航道。”“隼”调出相应的区域图，“观测站可以提前撤离，补给航道需要暂时调整路线。但如果汇聚继续加速，或者‘凝结核’形成后出现我们不理解的规则辐射，影响范围可能会扩大。”
诺顿监察长沉默地听着，手指在虚拟桌面上轻轻敲击，这是他思考时的习惯动作。“小组的应对预案是什么？”
伊莉丝接过话头：“我们计划派遣一支精干的侦查小队，搭乘强化了规则抗性的特勤舰，在汇聚区域边缘进行抵近观测，投送高灵敏度的环境监测浮标，并尝试采集少量‘凝痕’样本。目的有三：一，确认汇聚现象的准确性质和驱动原因；二，评估‘凝结核’形成的潜在风险；三，尝试捕捉是否有‘无形猎手’聚集或异变的迹象。行动将严格控制在侦查和取样范围内，避免主动挑衅或深入危险区域。”
“侦查小队的人员构成和装备情况？”诺顿追问。
“建议由夜枭小队执行，他们对‘虚无回廊’环境有一定适应经验。舰船将加装最新研发的‘抗停滞力场偏转护盾’原型机，以及由林辰研究员协助优化的‘规则环境稳定器’。”伊莉丝回答，“林辰研究员将不直接参与行动，但在基地提供远程感知支援和数据分析。”
诺顿的目光转向林辰：“林辰研究员，你的权限核心对目前‘虚无回廊’的活跃迹象，是否有新的感知或预警？”
林辰早有准备，答道：“感知强度在缓慢但持续地增加。主要是那种‘趋向终极静止’的压抑感和规则层面的‘迟滞感’。目前尚未感知到明确的敌意或主动攻击意图，更像是一种……无意识的‘领域扩张’或‘力量整合’。我的权限核心对其保持高度警惕，但未发出直接的危机预警。不过，如果‘凝结核’形成，局部规则僵化程度骤增，可能会对我的远程感知造成较大干扰。”
诺顿点了点头，看向墨菲斯博士：“抗停滞力场偏转护盾和规则环境稳定器的有效性和安全性，是否经过充分验证？”
墨菲斯博士连忙调出测试数据：“模拟环境测试通过率百分之九十二点三，能够有效抵御相当于当前监测强度一点五倍的‘停滞’规则侵蚀，并将舰内规则环境波动控制在可接受范围内。但实战环境存在变量，我们为舰船配备了紧急脱离信标和一次性的强规则冲击发生器作为最后手段。”
诺顿又询问了行动的具体时间表、通讯保障、应急预案等细节，伊莉丝和“隼”一一作答。整个过程，诺顿显得专业而严谨，问题都在其监督职责范围内，并未刻意刁难，但也绝不留情面，任何模糊或可能存在风险的地方都会被他揪住追问，直到得到明确答复或承诺补充资料。
最终，在长达两小时的质询和讨论后，诺顿做出了决定：“基于现有情报和预案，委员会原则上批准此次侦查行动，授权代码 Alpha-7。但有以下附加条件：一，行动开始前六小时，需提交最终版的风险控制矩阵和应急预案细则。二，行动期间，侦查舰必须保持与委员会及基地指挥中心的实时数据链连接，如连接中断超过三十秒，视为紧急情况，委员会保留直接下令撤退的权利。三，林辰研究员的远程支援数据，需同步一份脱敏摘要至委员会监控终端。四，如侦查过程中发现任何与‘保管者协议’或雷恩·科尔事件相关的线索，必须立即上报，不得擅自处理。”
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