小队如同四道融入阴影的幽灵，贴着廊桥冰冷的边缘，悄无声息地向前移动。林辰的感知提前预警，指引众人以毫厘之差避开传感器的扫描扇区，从能量栅格的薄弱间隙中穿过，成功潜入倒金字塔建筑的内部。
建筑内部空间高阔，结构复杂。黑色的金属墙壁上蚀刻着黄昏庭院那紧闭眼眸的徽记和大量意义不明的扭曲符文，散发着冰冷的恶意。暗紫色的能量管道如同血管般在墙壁和天花板内穿行，发出低沉的、令人心烦意乱的嗡鸣。空气中弥漫着更浓郁的腐败气息，还夹杂着一丝……澹澹的血腥味？
“左转，前方五十米十字路口，有周期性巡逻单位，型号‘影镰’，两台，间隔十五秒。”翎的提醒传来。
林辰的感知也捕捉到了那两台形似瘦长人形、但关节反曲、双臂延伸出能量镰刀形态的机械守卫。它们行动时无声无息，只有体表流动的暗紫色微光显示着其活跃状态。
小队隐蔽在拐角后。铁砧做了个手势，示意他和翎负责解决左边一台，林辰和艾莉负责右边一台，要求同步、无声。
当“影镰”巡逻到最近点的瞬间，行动！
铁砧和翎如同捕食的猎豹般扑出，铁砧的重拳裹挟着凝聚的能量，精准轰击在一台“影镰”的能量核心背板连接处，翎的数枚飞刀则如同拥有生命般，绕过机械关节的防护，钉入其控制线路节点。
另一边，艾莉的血线后发先至，如同灵活的毒蛇，瞬间缠绕住另一台“影镰”的四肢关节和颈部，强大的束缚力和侵蚀性能量让它的动作骤然僵直。林辰则在同一时间，将一股凝聚的“界定”之力，如同尖锥般刺入其头部传感器阵列的规则接口，进行瞬间的过载干扰。
两台“影镰”连警报都没能发出，便在一阵短促的能量火花和机械卡顿声中，瘫倒在地，体表的暗紫色光芒迅速熄灭。
“清除。继续前进。”铁砧看了一眼倒地的机械，确认其内部自毁装置未被触发，挥手示意。
他们沿着预定的渗透路线，在迷宫般的建筑内部快速而谨慎地穿行。沿途又遭遇并无声解决了三波巡逻机械和几个隐蔽的能量陷阱。林辰的密钥感知发挥了关键作用，多次提前预警了埋伏在拐角或天花板上的自动炮塔和规则触发的迟滞力场。
但随着不断深入，环境变得越来越诡异。墙壁上开始出现一些如同肉质增生般的暗紫色结晶簇，微微搏动着，散发着令人作呕的生命气息。空气中的腐败味和血腥味也越来越浓。一些通道的角落里，甚至能看到散落的、早已干涸发黑的疑似生物组织残骸。
“我们正在接近某种……‘培养区’或者‘处理场’。”艾莉低声说道，血族对生命能量的敏感让她眉头紧锁，“有大量非自然的、被强行扭曲的生命反应残留，很微弱，但充满了痛苦和……惰性。”
就在这时，走在最前面的翎突然停下，举起拳头，战术目镜紧盯着前方通道拐角。
“检测到高能生命反应！复数！正在快速接近！不是机械单位！”
她的警告刚落，拐角处勐地涌出一群令人毛骨悚然的生物！
它们大致保持着人形，但全身覆盖着暗紫色的、如同半融化蜡质般的甲壳，肢体扭曲变形，有些手臂异化成骨刃，有些腿部反关节且生有利爪。它们的头部没有五官，只有一张不断开合、流淌着粘稠暗紫色液体的、布满了细密利齿的圆形口器。它们移动的方式极其诡异，时而四肢着地爬行，时而如同液体般在墙壁和天花板上滑行，速度快得惊人！
“是被‘怠惰’规则深度侵蚀并变异的虚空生物！”翎的声音带着一丝紧绷，“小心它们的体液和攻击，带有强烈的规则污染和肉体惰化效果！”
话音未落，冲在最前面的几只变异体已经发现了小队，发出一阵嘶哑难听的、如同金属摩擦般的尖啸，猛扑过来！
“开火！自由射击！避免近战！”铁砧厉声下令，手中能量步枪喷射出炽热的弹幕。
战斗瞬间爆发！
能量光束和实体弹药击中变异体，在它们暗紫色的甲壳上炸开一团团粘稠的浆液和破碎的甲壳碎片。但这些怪物的生命力极其顽强，除非被击中核心或遭到毁灭性打击，否则即便肢体断裂，依然能挣扎着扑击。
更麻烦的是，它们喷射出的暗紫色粘液和口中呼出的气息，带有强烈的“怠惰”污染。一道粘液擦着‘影刃’的肩甲飞过，那部分装甲瞬间就蒙上了一层暗紫色的污迹，能量传导效率明显下降。一只变异体临死前喷出的气息扫过翎的侧面，她立刻感到一阵头晕和肢体迟滞，动作慢了半拍，险些被另一只扑上来的怪物利爪划中！
“这些鬼东西难缠！”翎闪避着攻击，语气依旧冷静，但动作明显更加谨慎。
林辰没有使用枪械，他将幽影密钥的力量凝聚在双手。他发现，直接用密钥的“界定”之力冲击这些变异体的核心污染区域，效果比能量攻击更好。一道阴影刃芒划过，一只变异体胸口暗紫色最浓郁的部位瞬间出现一道清晰的“裂痕”，其内部的规则污染被短暂“隔离”，怪物的动作立刻变得混乱、迟缓，被艾莉紧随而至的血线轻易绞杀。
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