二级静默状态的“灰羽号”，像一头收敛了所有声息的暗影猎豹，在黯星域粘稠的黑暗中悄然滑行。
所有非必要灯光都已熄灭，只有仪表盘和屏幕散发出的微光，映照着主控室内几张紧绷的面孔。引擎输出降至最低维持航速的水平，推进器的能量尾焰被特殊场域包裹、吸收，几乎不泄露任何可探测信号。对外感应阵列全面转为被动模式，只接收，不主动发射任何扫描波。
这种状态已经维持了六个标准时。
林辰坐在第三居住舱自己的床铺上，闭目调息。魂力在体内缓慢流转，与灵魂深处的密钥雏形保持着若即若离的共鸣。在这种高度警戒的环境中，他反而进入了某种奇特的专注状态——外界的一切细微变化，通过密钥对空间“边界”的微弱感应，都清晰地反馈到他意识中。
他能“感知”到运输艇外壳与外部黯物质能量的摩擦涟漪，能“触摸”到护盾发生器功率波动时产生的能量薄膜的厚度变化，甚至能隐约“听到”主控室内铁砧、翎以及火花等人压低声音的短暂交流。
“……被动阵列捕捉到三个疑似质量点的回波，距离约十五跃距，相对速度几乎为零，处在航道的‘阴影区’。”这是翎的声音，冷静但语速略快。
“自然陨石还是伪装体？”铁砧的问话简短直接。
“无法确认。背景干扰太强，回波特征模糊。但它们的排列……像是某种三角伏击阵型的雏形。”火花插话，带着技术员特有的分析腔调，“而且，从它们悬停的位置看，正好卡在我们前往基地的必经航路与刚才信号源方向的延长线交点上。巧合的概率低于百分之七。”
短暂的沉默。
“继续观察。保持静默。距离预定对接空域还有多久？”
“一点七标准时。如果保持当前航速，四十七分钟后将进入那片‘阴影区’。”
“通知所有战斗岗位，进入待命状态。非战斗人员……”
铁砧的声音顿了顿。
“……留在安全区，但做好紧急脱离准备。”
林辰睁开了眼睛。
安全区？紧急脱离？
这意味着，夜枭小队判断，接下来可能遭遇的危险，已经超出了“灰羽号”这艘运输艇本身的防御能力。
艾莉也感知到了气氛的变化，从对面床铺站起身，猩红的眼眸在昏暗的舱室内微微发亮。她没有说话，只是安静地走到林辰身侧，手已经按在了腰间的血能短刃上。
时间在沉默中流逝。
每一分钟都显得格外漫长。
居住舱内只有通风系统低沉的嗡鸣，以及两人平稳的呼吸声。
林辰将密钥的感知能力提升到当前状态的极限。那种基于“边界”与“通道”的奇特视角中，“灰羽号”仿佛变成了一个在粘稠黑暗中缓慢移动的“泡泡”，而前方航路上，三个若隐若现的“凹陷”正静静地等待着。
它们与周围环境的能量边界并不清晰，像是被精心伪装过，但密钥的感知更倾向于对“结构异常”和“空间扭曲”的洞察——在那三个位置，空间的“平滑度”明显低于周边，像是被什么东西强行“撑开”或“折叠”过留下的痕迹。
不是自然形成的空间褶皱。
是某种……人工构造体的隐匿场。
而且，这种隐匿技术的水准极高，若非林辰有密钥的特殊感知，仅凭“灰羽号”的被动阵列，恐怕要进入极近的距离才能发现端倪。
“有埋伏。”林辰低声对艾莉说，“三个点，成品字形，距离我们大约……十二跃距，正在缓慢调整相对位置。不是守夜人的技术风格。”
艾莉眼神一凛：“能判断身份吗？”
“不能。隐匿场隔绝了大部分特征信息。”林辰摇头，但随即补充道，“但其中一个点的空间结构异常最明显，隐匿场的‘边界’也最不稳定——可能是主力攻击单元，或者是某种信号中继或指挥节点。”
就在这时——
主控室方向，传来火花一声压抑的低呼：“它们动了！三个质量点同时开始加速！航向……正对我们！速度极快，三倍于我们当前航速！”
几乎在同一瞬间，刺耳的战术警报响彻全舰！红色的旋转警示灯在走廊和舱室内疯狂闪烁！
“敌袭！全员战斗配置！护盾全功率！规避机动开始！”铁砧沉稳但充满力量的声音通过内部通讯炸响。
“灰羽号”勐地一震，原本平稳的航速骤然提升，同时开始进行剧烈的横向机动。林辰和艾莉立刻抓住固定物，稳住身形。透过舷窗，能看到外部的黑暗被数道骤然亮起的、炽烈的能量光束撕裂！
那光束呈现暗红色，核心处却透着不祥的紫黑，所过之处，连黯星域那种吞噬光线的特性都似乎被短暂地“烧穿”了。
轰！轰！
两道光束险之又险地擦着运输艇的护盾边缘掠过，击中远处一块漂浮的岩体，瞬间将其汽化成一片膨胀的暗红色等离子云。第三道光束则结结实实地轰在了“灰羽号”刚刚撑起的淡蓝色能量护盾上。
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