她没有明说，但指向性很明显——幽影密钥。
“基地方面已经提前收到了关于你们的通报。”翎继续说道，“指挥官亲自过问。这既意味着你们会受到最高级别的‘关注’，也意味着你们的一举一动都会被记录、分析。”
“监视？”
“保护性观察。”翎纠正道，但语气中并没有多少说服力，“至少明面上是这样。守夜人内部……并非铁板一块。‘磐石’基地作为前沿要塞，情况更复杂。你们自己小心。”
说完这些，她微微颔首，便转身离开了观景廊。
林辰站在原地，目光重新投向窗外那片吞噬光线的星域。
翎的提醒很隐晦，但意思明确：他们的到来，已经触动了一些人或势力的神经。幽影密钥，这个与“往生之主”密切相关的遗物，即便只是雏形，也足以引起无数猜忌、觊觎或戒备。
艾莉不知何时也来到了观景廊，悄无声息地站到林辰身侧。
“她说的对。”血族少女的声音清冷，“从我们进入监听站开始，暗中的视线就没断过。那个哨兵主管，还有几个我没见过但气息不弱的人，一直在用各种方式间接探查我们。”
林辰并不意外。守夜人若是连这点警惕性都没有，也不可能在“黄昏庭院”的渗透压力下支撑这么久。
“关键在于，哪些是例行公事，哪些是别有用心。”他低声道。
“需要我暗中留意吗？”艾莉问。
“暂时不用。”林辰摇头，“初来乍到，动作越多越容易暴露。先配合他们的程序，摸清基地的基本情况和人员结构。真正的麻烦，不会在明面上来。”
他顿了顿，手指无意识地在冰冷的观察窗玻璃上轻轻敲击：“我更好奇的是，夜枭小队在这其中扮演什么角色。翎刚才的提醒，是出于善意，还是某种试探？”
“那个技术员‘火花’，话很多，但关键信息守得很紧。”艾莉澹澹评价，“队长‘铁砧’，气息深沉，我看不透。这支小队不简单。”
两人沉默了片刻，各自思索。
窗外，暗星域的暗色调愈发浓郁。运输艇似乎正在穿越一片较为稀薄的暗物质星云，舷窗外偶尔会掠过几缕诡异的、仿佛有生命的幽紫色能量流，它们扭动着，在黑暗中划出转瞬即逝的光痕。
就在这时，林辰灵魂中的密钥雏形，忽然轻轻震颤了一下。
不是之前那种与环境共鸣的舒缓波动，而是更尖锐、更短暂的“刺探感”——仿佛有什么东西，在极远的地方，用某种方式“触碰”了一下密钥所代表的规则。
那感觉一闪而逝，快得让林辰几乎以为是错觉。
但他立刻集中精神，将全部感知沉入灵魂深处。密钥雏形依旧在缓缓旋转，表面暗金色纹路流淌，乍看并无异常。然而，在林辰高度专注的感应下，他捕捉到了一丝极其细微的“残留”。
那是一种……加密信号的“余韵”。
不是常规的电磁波或灵能传讯，而是某种基于高维规则、直接作用于特定“权限标识”的定向信息投送。若非他灵魂中恰好有幽影密钥这种同样涉及高阶规则的东西，根本不可能察觉。
信号的内容完全无法解读，其加密层级高得可怕，传递方式也极其隐蔽。但林辰能模糊感知到信号的“指向”——并非朝着“灰羽号”，而是从更遥远的深空某个点发出，穿过黯星域，射向……荒骨星域的方向。
而且，信号的频段特征，与他所知的所有守夜人内部通讯模式，都不匹配。
林辰的眼神沉了下来。
“怎么了？”艾莉敏锐地察觉到他的变化。
“刚才……好像有什么东西‘经过’。”林辰没有详细解释，因为连他自己也无法确定那到底是什么，“很隐蔽的信号，方向是荒骨星域。”
艾莉的红眸微微收缩。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的警惕。
荒骨星域……又是那里。
夜枭小队之前就是在荒骨星域边缘执行侦查任务，追踪异常跳跃信号。现在，在这片临近荒骨星域的黯星域航道上，又出现了指向同一方向的、加密层级高到诡异的未知信号。
巧合？
林辰从不相信巧合。
他再次看向窗外那片仿佛能吞噬一切的暗色星域。在这里，光线被扭曲，感知被干扰，通讯被衰减……正是进行隐秘活动、传递秘密信息的最佳环境。
“灰羽号”运输艇继续平稳地航行着，艇身偶尔传来穿越能量乱流时的轻微震动。一切看起来如常。
但林辰知道，平静的航程之下，暗流正变得越来越湍急。
约莫半小时后，舰内广播响起，是队长铁砧沉稳的声音：
“全体注意，我们已进入黯星域常规航道最后一段。两小时后将进行最后一次短距跃迁，随后进入‘磐石’基地巡逻区。各岗位按预定方案提升警戒等级。非执勤人员请尽量留在安全区域。”
广播结束的瞬间，林辰感觉到整艘运输艇的能量流动模式发生了细微变化——护盾发生器功率提升了百分之十五，引擎进入低噪音高响应状态，数个隐藏的感应阵列被悄然激活。
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