维修间内的尘埃在模拟月光的冷辉中缓缓沉降。林辰背靠墙壁，双目微阖，并非休息，而是将全部心神都沉入掌心的印记，全力感应着那枚刚刚植入的“秩序坐标”。
距离“灵能疗愈会所”后巷通道闸门开启、黑色货车装载货箱驶离，已经过去了约一刻钟。林辰和艾莉没有立刻尾随，而是耐心等待。过早跟上容易被察觉，他们需要让车队先驶出一段距离，进入相对规律的虚空航路后再行动。
印记传来的感应清晰而稳定。那枚“秩序坐标”如同黑暗虚空中的一颗微缩星辰，持续发送着独特的、只有林辰能明确解读的脉动信号。信号显示，目标正在以中等速度，朝着枢纽外层锚地区域的方向移动，轨迹相对平直，暂时没有频繁变向或进入复杂干扰区的迹象。
“他们出发了，方向是外层西区公共锚地。”林辰睁开眼，低声道，“走的是常规商用航线初始段，看来是想先混入主流船流，再择机转入所谓的‘快速通道’。”
艾莉点头，递过来一个简易的能量地图板，上面标记着他们此刻的位置和目标的大致方位。“公共锚地区域船流密集，能量背景杂乱，是隐藏行踪的好地方，但也容易跟丢。我们需要一艘不起眼、但速度和隐匿性都不错的载具。”
“守夜人”提供的资源有限，但其中包含了几处隐秘的、可供临时租用或“借用”交通工具的地点信息。他们选择了一处位于中层区边缘、由一个老矮人经营的“破烂王”修理厂。据情报显示，老矮人认钱不认人，只要付得起价钱，且不惹大麻烦，他能搞到大部分需要的“工具”。
两人迅速离开维修间，再次变换装束，扮作风尘仆仆、急于赶路的普通冒险者，朝着修理厂赶去。
“破烂王”修理厂名副其实，坐落在一个巨大的废弃货舱里，里面堆满了各种型号、各种损坏程度的飞行器、小型舰船零件，空气中弥漫着浓重的机油、金属焊剂和劣质能量液的味道。老矮人“轰隆”·铁砧是个秃顶、留着杂乱红胡子、独眼上戴着复杂目镜的壮实老头，正用一只机械臂和几只小型维修机器人，叮叮当当地敲打着一艘小型虚空梭的引擎外壳。
听闻林辰需要一艘“速度快、能屏蔽一般扫描、续航凑合”的小型追踪船，老矮人独眼在目镜后闪烁着精明的光，咧嘴露出被烟草熏黄的牙齿：“嘿嘿，追债？寻仇？还是……盯上了什么肥羊？”
“寻人。”林辰言简意赅，将一袋沉甸甸的、远超市场价的冥晶放在旁边一个沾满油污的工具箱上，“要干净的，没尾巴。”
老矮人掂了掂钱袋，满意地哼了一声，指了指修理厂深处一个被防水布半盖着的角落：“‘灰影号’，双座轻型侦察梭，刚做完引擎保养和外壳隐形涂层重涂。速度在同级里算顶尖，自带三级被动隐匿场发生器，能量签名做过混淆处理，常规扫描看起来像中型运输舰的辅助艇。满能量续航大概十个标准冥时，够你们在枢纽周边转几圈了。缺点嘛，护甲薄得像纸，火力只有两门聊胜于无的脉冲枪，而且座舱狭窄，舒适度为零。”
林辰和艾莉走到那艘“灰影号”前。它长约八米，流线型的机身覆盖着哑光灰色的特殊涂层，线条简洁，没有任何多余标识，看起来确实低调而高效。掀开防水布，座舱内陈设简陋，只有两个紧挨着的座椅和密密麻麻的操控界面。
“就是它了。”林辰没有犹豫。他们要的是追踪能力，不是战斗或舒适。
付清尾款，老矮人爽快地提供了启动密钥和简单的操作指南，并“友情提示”了附近几个“检查比较松”的离港通道。
很快，“灰影号”如同一条真正的灰色影子，悄无声息地滑出修理厂的后门，汇入枢纽内部错综复杂的飞行管道。林辰负责驾驶和导航，艾莉则专注于感应外界能量变化和警戒。
依靠印记对坐标的持续感应，他们远远地吊在目标车队后方，保持着约五公里的安全距离。这个距离在虚空中看似不远，但在枢纽外围密集而混乱的船流和能量干扰背景下，已经足以掩盖追踪。
透过侦察梭狭窄的观察窗，可以看到外面光怪陆离的景象。大小不一的舰船如同深海鱼群，沿着无形的航道穿梭。远处，枢纽主体那庞然巨构的轮廓在幽暗背景上投下斑驳的剪影，无数灯光如同星辰镶嵌其上。更远的虚空深处，那些能量星云、破碎位面碎片和古老遗迹的光芒，组成了永恒变幻的背景幕布。
林辰的注意力高度集中。他一边操控“灰影号”小心地避让其他船只和偶尔出现的能量乱流，一边分心关注着印记感应。坐标的移动轨迹显示，目标车队在离开公共锚地后，果然没有沿着最常见的商贸航线前进，而是逐渐偏离主航道，朝着枢纽西北方向一片相对荒芜、标注着“废弃矿场区及不稳定空间带”的区域驶去。
“‘快速通道’很可能就在那片区域。”林辰调出星图，那片区域被标记为黄色警告，说明存在较高的空间褶皱、能量乱流和未清理的采矿残骸风险，常规商船很少涉足，但也正因如此，成为许多非法交易和秘密航线的理想选择。
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