竖井远比预想的更深，更危险。
内壁最初是冰冷的合金，但下行不过二三十米，材质就变成了暗红色、半透明、不断脉动着的奇异结晶。这些结晶并非死物，而是如同“摇篮”的血管或神经末梢，内部流淌着粘稠的、散发出灼热高温和刺目光芒的暗红能量流。攀爬其上，即使隔着工具和防护，也能感到一股股炙热狂暴的能量透过接触点不断冲击身体，试图侵蚀、同化。
更可怕的是环境中的“低语”。它不再是声音，也不是精神冲击，而是一种直接作用于存在本质的、充满恶意与扭曲的“呢喃”。它不再试图蛊惑或干扰，而是如同亿万根冰冷的细针，持续不断地刺探着灵魂的边界，试图找到最微小的缝隙钻入，将一切染上同样的暗红与疯狂。
林辰感觉自己的“往生之重”意境如同暴风雨中的礁石，承受着前所未有的压力。每一次“低语”的冲刷，都让他的灵魂感到针刺般的锐痛和一丝丝被“污染”的冰凉错觉。他不得不将意境收缩到最核心的区域，仅仅护住最基本的自我认知和清醒意志，任由那些恶意的“呢喃”在意识外围翻腾。这是一种极其消耗心神的被动防御。
艾莉的状态更差一些。血族的心性坚韧，但对这种直接针对存在本质的污染抗性并不比林辰强多少。她紧咬着牙关，紫眸中血色光芒明灭不定，显然也在承受巨大痛苦。握着爬梯的手微微颤抖，指尖因过度用力而发白。
竖井并非完全垂直，有时会有小幅度的弯曲或倾斜。井壁上不时出现破损或融化的孔洞，从中喷涌出更加灼热的气流或小股粘稠的暗红能量液滴，如同生物的伤口在流血。他们必须时刻注意闪避，攀爬速度大受影响。
下行了一段，前方井壁忽然出现大面积的、不规则的暗红色鼓包，如同肿瘤般堵塞了超过三分之二的通道。鼓包表面布满血管般的纹路，内部隐约有东西在蠕动。
“绕不过去。”艾莉低声道，声音因压抑痛苦而有些沙哑。
林辰盯着那鼓包，尝试用一丝寂灭气息隔空接触。鼓包表面立刻剧烈收缩，发出细微的嘶嘶声，被接触的部位颜色迅速变得灰败，但鼓包整体并未消退，反而蠕动得更加剧烈，从内部渗出更多粘液。
“硬闯可能会引发剧烈反应，惊动下方。”林辰皱眉。他抬头看了看上方，又看了看下方深不见底的黑暗。时间不等人。
他深吸一口气，做出了决定。“我开路，你紧跟，用最快速度通过。不要触碰鼓包主体，尽量从边缘缝隙挤过去。”
说完，他不再保留。意境“往生之重”不再仅仅用于防御，而是被高度凝聚于右拳，同时，他冒险引导了比平时稍多一丝的寂灭本源气息，覆盖在拳头表面，形成一层极其澹薄、却散发着令周围能量都微微扭曲退避的灰黑色光晕。
“破！”
低喝声中，林辰一拳砸向鼓包边缘与井壁连接的、相对薄弱的一处区域！
没有惊天动地的巨响。拳头接触的瞬间，被寂灭气息覆盖的井壁和鼓包边缘，如同烈日下的冰雪般无声消融、湮灭，露出一个勉强可供一人通过的缺口！缺口边缘的暗红能量和蠕动组织疯狂挣扎、试图弥合，却被残留的寂灭气息死死“钉”住，愈合速度极其缓慢。
强烈的反噬传来。林辰闷哼一声，脸色瞬间煞白，灵魂如同被狠狠撕扯了一下，眼前发黑。引导超出自身承受范围的力量，代价巨大。
但他强撑着，率先从那缺口挤了过去。身体与消融边缘残留的寂灭气息和污秽能量接触，传来冰火交织般的剧痛，但他咬紧牙关。
艾莉毫不犹豫，紧随其后，以更轻盈迅捷的身法穿过缺口。
两人通过后，那缺口才开始加速愈合，数息后便恢复如初，仿佛从未被破坏过。但林辰知道，刚才那一下的动静和能量波动，很可能已经被下方的某些存在感知到了。
“快走！”他强忍着灵魂的虚弱和剧痛，加快了下行速度。艾莉也立刻跟上，同时警惕地关注着林辰的状态。
接下来的攀爬，两人都沉默着，将全部精力用于对抗环境侵蚀和加快速度。竖井似乎永无止境，只有越来越灼热的温度、越来越狂暴的能量、以及越来越清晰的、如同垂死巨兽喘息般的“核”之脉动和“裁决之章”的痛苦律动，提示着他们正在接近终点。
不知过了多久，也许是一刻钟，也许是更久。就在林辰感觉自己的精神和体力都快要到达极限时，下方终于出现了变化。
暗红色的结晶井壁到了尽头，下方连接着一个更加开阔的、倾斜向下的、布满粗糙凿痕的岩石通道。通道内充斥着浓郁到几乎化为液态的暗红能量雾，能见度极低。但与此同时，一股无法形容的、混杂着极致污秽、疯狂、以及一丝微弱但顽强抗争的“秩序”感的复杂气息，扑面而来。
到了！这里就是“摇篮”最核心的区域，能量之“核”与“裁决之章”的所在地！
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