艾莉则如同一只优雅而精准的壁虎，指尖偶尔弹出微不可察的血色气芒，如同钢钉般刺入岩缝，提供额外的借力点。她的紫眸和感知扩展到极限，时刻注意着岩壁裂缝和孔洞中可能潜伏的危险，以及下方雾气中的能量波动。
攀爬过程比预想的还要艰难。岩壁湿滑异常，许多看似坚固的凸起实则早已风化松动。不时有冰冷的渗水从头顶滴落，或者一片湿滑的苔藓区域让人无处着手。但两人配合默契，林辰的意境总能在关键时刻化解险情，艾莉的预警也让他们提前避开了几处潜藏着毒虫或小型岩栖怪物的裂缝。
随着高度不断下降，周围的环境也在发生着诡异的变化。
空气变得更加粘稠、沉重，那股阴冷死意中混杂的“疯狂”感越来越浓。暗红色的雾气从下方升腾上来，浓度逐渐增加，能见度迅速降低。雾气中那股奇特的、既像硫磺又像腐烂矿物的味道也更加刺鼻。
更令人不安的是，林辰开始听到一些……声音。
不是实际的声音，更像是直接作用于灵魂层面的、极其细微的“杂音”。起初只是模糊的、如同无数人窃窃私语的背景噪音，难以分辨内容。但随着他们不断深入，那“杂音”逐渐变得清晰了一些，仿佛能听到一些断续的、充满怨恨、痛苦、疯狂的音节，却又无法理解其含义，只是让人心烦意乱，灵魂深处传来隐隐的不适。
这就是……“低语”？
林辰强行稳住心神，将意境的“沉稳”特质作用于自身灵魂，抵御着那无形侵蚀。艾莉的眉头也紧紧蹙起，显然她也感受到了，吸血鬼敏锐的灵魂感知让她对这种精神污染更加敏感，她不得不分出一部分血能护住心神。
“坚持住，快到了。”林辰低声道，根据密钥碎片的指引和下降的高度判断，他们距离支流河岸和源头核心区域已经不远。
就在这时，艾莉忽然传音（利用血能震动空气，形成极细微的声音）：“左下方，十五丈，岩壁凹陷处，有能量反应……很杂乱，有死气，也有……类似之前‘清理者’令牌的气息，还有……更澹的硫磺灼热感！”
林辰心头一凛，立刻调整方向，朝着艾莉指示的位置小心挪去。
很快，他们来到了那个位于岩壁中段的、被几块巨大凸岩半遮掩的凹陷处。
凹陷内一片狼藉，显然发生过激烈的战斗。
三具尸体横陈在地，血液早已干涸发黑，但浓烈的血腥味和死气依旧浓郁。
其中两具穿着与之前袭击凯恩的“不明武装人员”类似的、制式混杂的甲胄，一人胸口被利器贯穿，另一人脖颈被巨力扭断。他们的武器散落在一旁，样式各异，但都透着凶狠。
而第三具尸体，则穿着相对完整的、带有“清理者”三剑徽记标记的黑色紧身作战服！他的死状极其惨烈——半边身体不翼而飞，像是被某种巨大的力量硬生生撕扯掉，剩下的部分布满了焦黑的灼烧痕迹和深深的、仿佛被野兽利爪撕开的伤口。他的手中，还紧紧握着一柄断裂的、带有“清理者”特殊符文的短剑。
在这具“清理者”尸体旁边，散落着一些东西：几个空的药剂瓶（上面的标签显示是精神稳定和抗污染药剂）、几枚用过的、刻满净化符文的高级符箓残片，以及……一块更加残破、编号为“辛五一”的黑色令牌。
又是“清理者”！而且看现场，似乎是这名“清理者”（辛五一）与两名“不明武装人员”在此遭遇，爆发激战，最终同归于尽？或者，还有第三方介入？
林辰的目光落在那名“清理者”焦黑残缺的尸体上。那些伤口……不完全是武器造成的。有些痕迹，更像是……能量反噬？或者，被某种充满狂暴能量的东西近距离冲击、撕咬？
他蹲下身，强忍着恶心，仔细检查那些伤口边缘。焦黑处残留着极其微弱的、与支流暗红河水同源的、带着混乱气息的能量残留。而撕裂伤处，则隐约能感觉到一种……疯狂的、非人的意志残留。
“他是被……污染的怪物杀死的？”艾莉也看出了端倪，“或者，他杀死了被污染的同伴（那两个武装人员），但自己也受到了严重的污染和反噬，最终死在这里？”
都有可能。但可以肯定的是，这里距离源头核心已经很近，危险不仅来自失控的守卫和怪物，更可能来自同伴的背叛、疯狂，以及那无处不在、侵蚀心智的“低语”。
林辰从“清理者”尸体僵硬的手指间，小心地取下了那柄断裂的符文短剑。剑身虽然断了，但残留的符文依旧散发着微弱的净化之光，握在手中，竟能稍稍驱散周围雾气带来的烦闷感和“低语”的干扰。
好东西。林辰将其递给艾莉：“拿着，可能有用。”
艾莉接过断剑，点了点头。
林辰又检查了一下那两名“不明武装人员”的尸体，除了制式混杂的武器和一些普通的补给品（早已失效），没有发现更多能表明身份的东西。
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