这是一条极其宽阔的地下暗河。他们所在的这边河岸，是宽约十数丈、倾斜向上的卵石滩，后方是湿滑高耸、布满了青黑色苔藓和蕨类植物的岩壁，向上延伸，隐没在头顶的黑暗之中，不知有多高。对岸同样也是岩壁，距离远得看不清细节，只能看到一道庞大的、沉默的阴影。河面宽度至少有百丈以上，水流黝黑平静，深不见底。
空气中弥漫的阴冷能量更加清晰，带着一种古老的沉寂感。
“走。”林辰不再耽搁，搀扶着艾莉，两人迈着沉重虚浮的脚步，沿着河岸，踩着湿滑的卵石，开始向上游方向缓慢移动。
每一步都异常艰难。伤势未愈，体力几近枯竭，湿滑的卵石地面更是加大了行走的难度。两人不得不将大部分注意力集中在脚下，生怕一个不慎滑倒，再次伤上加伤。
走了大约几十步，林辰忽然停下。
“等等。”他的目光落在左侧靠近岩壁的卵石堆中。那里，有一块颜色稍浅、半埋在碎石和苔藓下的物体，边缘似乎不太自然。
他示意艾莉站稳，自己小心地挪过去，忍着肋骨的疼痛蹲下身，拨开覆盖的苔藓和碎石。
那是一块大约巴掌大小、边缘不规则、厚度约半寸的金属片。表面覆盖着一层厚厚的黑色水垢和氧化物，但依稀能看到下方金属本身的暗沉色泽，以及……一些刻蚀的痕迹。
林辰将它捡起，入手冰凉沉重。他用手擦了擦表面，凑到眼前仔细辨认。
昏暗中，那些刻蚀的痕迹逐渐清晰——是符文。虽然磨损严重，纹路断续，但林辰能认出，那是一种古老的冥府制式符文，与他在“守夜人”营地看到的符文风格有相似之处，但更加简洁、古朴，甚至带着一丝……粗犷。
符文的含义不明，但其中蕴含的一丝极其微弱的、几乎消散的秩序与守护意念，却让林辰怀中的冥主印玺轻轻震动了一下。
“冥府的东西。”林辰低声道，将金属片递给艾莉看，“而且有些年头了。这里……可能曾经有冥府的据点，或者……有冥府的人来过。”
艾莉接过金属片，指尖拂过那些古老的刻痕，紫色的眼眸微微闪动。“上游……”
林辰抬头，再次看向幽暗的上游方向。印玺的共鸣，冥府的残片……线索似乎都在指向那里。
“继续走。”他将金属片收起，“小心水里的东西，也注意岩壁。”
两人继续前进，速度缓慢，但比最初稳定了一些。河岸边的卵石滩逐渐变窄，地势开始向上抬升，岩壁也更加陡峭贴近。
又走了约莫一炷香的时间，前方昏暗的河道似乎出现了一个转折。水流声也发生了一些变化，变得更加响亮，隐隐夹杂着类似瀑布落下的轰鸣。
而林辰怀中的冥主印玺，就在他们接近那个河道转折处时，忽然震动得明显了一些。幽暗的微光透过衣料隐约渗出，指向转折处岩壁的某个方向。
林辰和艾莉对视一眼，都看到了彼此眼中的警惕与一丝微弱的希望。
他们小心地靠近。
转过河道弯角，眼前的景象让两人微微一愣。
前方不再是平缓的河道。暗河在这里被一道从左侧岩壁斜伸出来的、巨大嶙峋的岩石岬角分割，大部分水流涌向右侧更宽阔的河道，而一小股水流，则顺着岬角下方一个不起眼的、约莫两人高的狭窄裂隙，轰然灌入，发出持续的轰鸣声。那裂隙内部黑暗深邃，不知通向何处。
而印玺的指向，并非那水声轰鸣的裂隙，而是岬角上方，靠近岩壁顶端的一处地方。
林辰眯起眼睛，努力向上望去。
在岩壁高处，距离水面约莫七八丈的位置，昏暗的光线下，似乎有一片岩壁的颜色与周围略有不同，轮廓也显得过于规整了一些。那里……似乎有一个向内凹陷的阴影。
是洞口？还是岩壁的天然凹陷？
就在这时，艾莉忽然用力抓紧了林辰的手臂，声音压得极低，带着紧绷的警惕：
“主人……水声里……有别的动静。”
林辰猛地回神，侧耳倾听。
除了持续的水流轰鸣，在那些嘈杂的背景音中，似乎确实多了一些……细微的、间歇性的、如同某种湿滑物体摩擦岩石的“沙沙”声。
而且，声音正在从下游方向，沿着河岸，朝着他们所在的位置，由远及近。
林辰的心，一点点沉了下去。
（第四百二十九章 完）
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