灰白色的天光透过藤蔓缝隙，在岩洞粗糙的地面上缓缓移动，标记着时间的流逝。洞内寂静，只有两人悠长而平稳的呼吸声，以及地脉结晶散发的温润光芒轻轻脉动。
林辰靠坐在岩壁边，一手握着已经光芒暗淡近半的地脉结晶，另一只手则缓缓展开那张皮质地图。他的目光，在地图上那条蜿蜒通往“第三中转枢纽”的红线上仔细流连，又扫过那片用红色阴影标注的“不稳定地脉区”，最后停留在矿井遗址附近，一个用极其微小的符号标记、若非仔细查看几乎会忽略的点上。
那里，应该就是记录员石痕留言中提到的“古代封印残迹”坐标。
他的指尖在那一点上轻轻摩挲，眉头微蹙。一个明确但危险的目标（穿越不稳定地脉区前往枢纽），一个模糊但可能蕴含重要线索或机遇的未知探索（封印残迹），该如何选择？
“在想那个封印？”艾莉的声音从旁边传来。她不知何时已经结束了修炼，手中的地脉结晶同样黯淡了不少，但脸上已有了明显的血色，眼神恢复了往日的锐利，虽然深处依旧带着重伤初愈的疲惫。
“嗯。”林辰没有否认，将地图递给艾莉看，“石痕的留言特意提到它，还说‘或有所获’。他们当年因为时间和权限不足没有深入，但显然认为那里有价值。”
艾莉接过地图，血红的瞳孔扫过那个坐标点，又看了看远处枢纽的方向。“我们的目标是离开这里，前往枢纽，然后弄清楚‘核’和‘门’的真相，找到你那些……家人的线索。”她顿了顿，“这个封印残迹，如果探索，需要时间，而且必然伴随风险。以我们现在的状态……”
她的话没说完，但意思很明显。两人虽然靠着地脉结晶恢复了不少，但距离全盛时期还差得远。林辰魂力恢复四成，灵魂伤势稳定但未愈；艾莉本源血能恢复更慢，内伤也只是被暂时压制。贸然探索一个被专业勘探队标记为“异常”、且需要“实力足够”才能尝试的地方，绝非明智之举。
林辰沉默了片刻，缓缓开口：“我知道。直接前往枢纽是更合理的选择。但是……”他看向地图上那个微小的点，“石痕他们当年收到的是紧急撤离指令，直接放弃了这里。那个封印残迹，或许与营地毁灭、‘核’的悲恸、甚至那扇‘门’有关。如果我们错过了，以后可能再也没有机会回来探查。”
他想起在指挥室看到的幽骸最后影像，想起疏通节点时看到的破碎画面——黑暗中的裂痕，涌出的暗金光芒，裂痕深处那非自然的几何光斑……这些线索都指向一个令人不安的真相，但他手中的信息依旧支离破碎。
“而且，”林辰补充道，手指无意识地敲击着地图边缘，“石痕提到需要‘冥府能量激发’才能看到隐形坐标。这说明，那个封印很可能与冥府体系有关。我身负冥主印玺，或许……有某种优势或感应？”
艾莉没有立刻反驳。她了解林辰，这个看似时常被倒霉缠身的青年，骨子里有一种近乎偏执的探索欲和对真相的执着。更重要的是，他的“直觉”和判断，在关键时刻往往惊人的准确。
“需要多久？”艾莉问，语气平静，已经是在考虑可行性，“从这里折返回矿井深处，找到那个坐标，探查，然后返回，再前往枢纽。我们需要评估时间，以及……不稳定地脉区的乱流周期。”
林辰精神一振，艾莉没有直接反对，就意味着她也在权衡可能性。他立刻重新仔细查看地图和石痕留下的地脉节点图。
“矿井遗址的范围并不算特别大，我们之前只在中央矿坑区域活动。封印残迹的坐标，在地图上显示位于遗址的……西北偏深区域，那里似乎有另外的坑道系统。”林辰用手指在地图上比划着，“从我们现在的位置，沿着矿道折返回去，找到正确的岔路，顺利的话，找到坐标点可能需要大半日。探查时间无法预估，但如果我们约定，无论发现什么，最多只停留两个时辰就必须撤离。然后原路返回这里，再前往枢纽……”
他计算着：“这样一来一回，加上探查，最快可能也需要一天半到两天。而能量乱流周期是三到五日，我们需要至少留出一天的安全时间穿越不稳定地脉区。所以，前提是，我们必须确认，在接下来至少三天内，乱流不会爆发。”
“观察天气。”艾莉看向窗洞外，“石痕说，乱流前兆是天空阴霾转为暗红，并伴有持续低频震动。我们现在就可以开始留意。”
两人不再讨论去或不去，而是进入了如何执行的规划阶段。这本身已经说明了艾莉的态度——她选择相信林辰的判断，但同时要求尽可能周全的准备。
接下来的时间，两人进入了高效的休整和准备状态。
林辰继续吸收地脉结晶中的能量。这次他不再急于恢复魂力，而是将更多的能量引导向灵魂深处，配合着“往生之重”意境带来的稳固感，进一步夯实刚刚恢复的灵魂根基，消除隐患。同时，他也分出一部分能量，温养着体内断裂后初步愈合的骨骼和受损的内腑。
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