翌日，龙血隘口中央的巨型环形竞技场——“龙牙角斗场”人声鼎沸。暗红色的岩石垒砌成的看台上座无虚席，各种形态的龙裔、亚龙以及来自其他种族的观战者将气氛烘托得火热无比。空气中弥漫着硫磺、热血与亢奋的气息。
龙裔试炼，对于龙血隘口而言，是一场不容错过的盛事。
角斗场中央并非传统的沙地，而是一片被巨大光幕笼罩的复杂地形投影，其中山峦起伏，风暴肆虐，隐约可见残破的巨龙建筑遗迹——那便是此次试炼的目标地点，新发现的风暴龙巢外围区域的模拟景象。
参赛的队伍陆续入场，每一支队伍的出现都引来看台上相应的欢呼与助威声。林辰、艾莉以及新加入的赤鳞三人，站在参赛者区域的边缘，并不算显眼。但林辰身上那股与周遭格格不入的澹漠死寂气息，以及精灵艾莉纯净的自然之力，还是吸引了不少审视的目光。而赤鳞的出现，更是让一些龙裔参赛者皱起了眉头。
“看，是赤鳞那个麻烦精！”
“她怎么跟两个外族混在一起？”
“听说那个男的是奥菲娜公主的客人，持有龙域令牌。”
“哼，外族也妄想染指风暴龙巢的机缘？赤鳞真是越活越回去了，找外援也不找个像样的。”
议论声并未刻意压低，清晰地传入三人耳中。赤鳞冷哼一声，火红色的短发仿佛都要竖起来，瞪向那几个议论的龙裔，对方接触到她凶狠的目光，悻悻地移开了视线，但脸上的不屑并未减少。
“别理会他们。”艾莉轻声安抚道，她的自然气息让周遭躁动的空气都平和了几分。
林辰则完全无视了这些杂音，他的目光扫过在场的其他队伍。参赛队伍约有二十支，每支二到三人不等。其中几支队伍气息格外强横，尤其是一支由三名身穿厚重黑鳞铠甲、体型魁梧的龙裔组成的队伍，为首者是一名面容冷峻、额生独角的壮汉，气息已然达到金丹中期，他看向赤鳞的目光带着明显的敌意。
“那是黑岩氏族的石爪，跟我有点过节。”赤鳞注意到林辰的目光，撇了撇嘴解释道，“仗着年纪大几岁，修为高一点，整天耀武扬威。”
另一支值得注意的队伍，则是由一名身穿华丽银蓝色鳞甲、气质冷冽的龙裔女子带领，她身边跟着两名气息同样不弱的同伴，队伍周围隐隐有冰霜气息环绕。
“那是冰鳞氏族的霜叶，不好惹。”赤鳞补充道。
除了这些明显的强队，林辰还隐晦地感觉到几道并不属于龙族，但同样深沉的气息混杂在参赛者中，显然是被风暴龙巢吸引来的其他种族强者，或者……别有目的之人。
就在这时，一道强大的威压笼罩全场，喧闹声瞬间平息。墨菲特长老的身影出现在角斗场中央的高台上，他依旧穿着那身繁复的龙纹长老袍，手持龙骨权杖，目光扫过所有参赛者。
“肃静！”苍老却充满力量的声音传遍每个角落，“本届龙裔试炼，目标为新发现之风暴龙巢外围区域。试炼规则如下：一、不得故意致参赛者于死地，违者重罚。二、以收集‘风暴晶核’数量及探索龙巢深度为评判标准。风暴晶核乃龙巢内风暴元素与龙魂残念凝聚之物，分布于龙巢各处，击败守护兽或破解遗迹机关可得。三、试炼时间，三日。时间结束，或被主动激发护符传送出局者，试炼终止。”
他顿了顿，权杖顿地，一道巨大的光门在角斗场中央缓缓开启，光门内是扭曲旋转的风暴景象。“传送门后即为龙巢外围，空间随机，祝诸位武运昌隆！试炼，开始！”
话音落下，早已准备多时的队伍立刻化作一道道流光，争先恐后地射入光门之中。
“我们走！”赤鳞低喝一声，一马当先。林辰和艾莉紧随其后，三人同时踏入光门。
强烈的空间拉扯感传来，伴随着震耳欲聋的风啸。下一刻，三人脚踏实地，已然身处一片完全不同的天地。
眼前是一片荒芜而破碎的山地，天空是压抑的铅灰色，永不停歇的狂风卷着砂石呼啸而过，吹得人衣袂猎猎作响。远处，巨大的龙骨半埋在岩层中，残破的宫殿遗迹在风暴中若隐若现，空气中弥漫着浓郁的雷元素与一种狂暴的龙威残念。
这里便是风暴龙巢的外围，充满了危险，也蕴含着机遇。
“运气不错，传送点不算太偏僻。”赤鳞迅速判断了一下方位，指向远处一座尤其高大、顶端似乎有雷光缭绕的山峰，“根据族内记载，那种地方出现风暴晶核和强大守护兽的概率最高。先去那边！”
三人没有耽搁，立刻动身。林辰撑开一层澹澹的寂灭之力护罩，将肆虐的狂风与其中蕴含的细小风刃隔绝在外。艾莉则释放出自然气息，感知着周围环境的细微变化，警惕可能存在的陷阱或潜伏的生物。赤鳞则凭借着龙族血脉对同源力量的感应，在前方引路。
刚前行不到一里，侧前方的岩壁突然崩裂，数道由纯粹风元素构成的、形似瘦削龙人的生物咆哮着扑出，它们爪牙锋利，周身缠绕着高速旋转的风刃。
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