炼金老头看惯了熔炉火焰的眼睛显得有些浑浊，他回答得干脆明了：
“我不知道。这是家族传承。”
“传几代了？”
老头沉默地心算了一下，才缓缓开口：“至少五代。”
少说一百年前？
李冰呼了口气，头脑冷静下来，摆摆手，
“这武器当我买了。你忙你的去吧。我故乡的知识，暂时还没找到钥匙，翻译也需要时间。你且等着吧。”
“感谢您的恩泽。”
老头没有丝毫犹豫或探究，深深地躬身行礼。
沉默地退入阴影。
油灯噼啪作响。
李冰拿起那柄沉重的战锤端详。
很快，他看向桌上那堆散乱的改造术资料。
物质灵魂的存在，让李冰有了全新角度。
对于改造术中阐述的人魂，兽魂，鬼魂有了新看法。
“人类灵魂拥有本质，并且每个人的本质不同。这条可能正确。”
李冰用笔尾抵着下颌，“但改造术对兽魂的分类基于种族，基于能提供的功能。或许这就是问题……傲慢。”
李冰拥有物质灵魂。
因为他诞生在物质绝对主导的世界。
想来，哪怕是一只老鼠，其灵魂同样是物质的。
反过来，既然异世界人有灵魂本质，其他生灵为何不能有？
传统改造术，有确定人类灵魂本质的办法，不一定有效，根本不认为动物有灵魂本质。
那结果必然是看运气。
“先假定这两条猜测正确吧。”李冰笔尖在纸面上一顿，“我能从什么角度利用它？”
“最先想到的，是新改造术。”李冰写下文字，随即又划去，“第一，我也没有确定灵魂本质的办法。第二，改造人的强度，也就老猫那个水准。和我最急需的正面战力方向不同。”
“不过…”他身体微微后靠，椅背发出轻微的呻吟，“老猫凭什么能成功？”
他思索片刻，写下“”灵魂适应性？”。
又涂掉，写下“灵魂相容性？”，再次狂乱地划去。
最后，他写下——
灵魂血型？
“这更没法确定。”
李冰指节用力敲了敲自己的额角，“果然还是先找几位亡灵法……”
“说起来亡灵法为何只能唤起人类？或许灵魂既有本质之分，又有种族之分？”
.
李冰猛地向后一靠，旧木椅发出不堪重负的呻吟，他抬手用力捏着眉心。
李冰停止了思考。
他厌烦了。
厌烦了这种对着无法证实，也无法证伪的猜测绞尽脑汁的状态。
思辨若无法落地，便是精神的自我消耗。
他强行压下思绪，将那些狂想暂时封存。
李冰抱起那摞改造术的资料。
以一种中立，纯粹收集信息的态度，磕磕绊绊地阅读。
文字依旧晦涩，图解依然诡异。
当他只专注于记录本身时，一些之前被忽略的细节浮现出来——
并非技术细节，而是关于这份知识的传承。
记录显示，这套改造术，只传了六代。
更关键的是，第六代记录的内容，与第一代相比，几乎没有任何改进和增补。
所有的笔记，旁注，都只是在重复，诠释，或者记录某个微小步骤的“经验”。
这极不寻常。
要么，第一代那位先祖，是个空前绝后的天才。
一出手就将这门技术推到了接近完美的境地，后人连改进的余地都微乎其微——
这并非不可能，真正的天才就是有这样的力量。
要么，就是另一种更符合常识的可能性：
这套改造术，有着远比这六代人更古老的起源。
它并非由这个家族的先祖开创。
他们只是获得了它，然后传承了下来。
它本身可能是一种非常成熟，甚至近乎固化的技术。
“玩弄血肉和灵魂的技术……”
李冰手指敲击纸面，一个名词自然而然地浮现脑海，“亡灵法？”
如果改造术的源头，指向亡灵术士，那么它的许多特征似乎就说得通了——
那种对生命形态的粗暴干涉，那种对灵魂的认知。
但这个猜测，同样将他拖回了“无法直接确认”的泥潭。
.
李冰蓦地合上了手中资料。
他站起身，决定暂时离开密室。
踏着略显沉重的步伐回到地面，雨后潮湿冰冷的空气扑面而来。
夕阳的余晖给湿漉漉的街道镀上了一层暗淡的铜色。
他看见猫眼已经回来了，正指挥着几个工人，小心翼翼地搬运一些密封的木桶。
那些桶散发着混合了草药、矿物和类似石灰的刺鼻气味。
见到李冰出现，猫眼和工人们像是被按了暂停键。
立刻停下动作，慌忙躬身行礼，姿态谦卑。
李冰摆了摆手，无视了这些礼节，目光直接落在那些木桶上：“这是什么？”
猫眼赶紧上前一步，恭敬地回答：
“启禀圣子，是大师……哦，是炼金师让我准备的。他说您或许需要‘寂然之漆’，用来涂抹尊贵的战利品，防止它们被湿气和不洁之物侵蚀，保持……嗯，保持形貌。”
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