夜色降临。
凯尔站在巨大的工分石板前，手中捏着一截炭笔。
笔尖在粗糙的石面上划过，发出沙沙的声响。
一行新字被郑重地添了上去。
【沐浴奖励：已发放。】
石板下，是刚刚沐浴完，浑身舒爽的领民。
他们三五成群，叽叽喳喳，兴奋地讨论着泡澡的感受，脸上的满足几乎要溢出来。
凯尔看着这一幕，唇角无声地扬起。
征服人心。
这位深不可测的领主大人，用的不是刀剑，而是热水和工分。
一种凡人无法理解，却又无法抗拒的方式。
当这些最基本的需求，在希望镇（艾琳娜已经正式将营地命名为“希望镇”）得到初步满足后。
艾琳娜的目光，越过眼前的满足，投向了更遥远的未来。
教育。
一个没有知识传承的文明，只是沙滩上的城堡，海浪一冲，就散了。
工蚁，是建不起文明的。
她需要的，不是只会听命的躯壳，而是能够独立思考的灵魂。
是建设者。
是能在未来，理解她，执行她，甚至……超越她的人。
她要为这个黑暗的时代，点燃思想的火种。
这天，艾琳娜召集了所有的孩子。
从刚会走到十几岁的半大少年，足足上千人，挤满了刚刚落成的大食堂。
孩子们像一群吵闹的麻雀，对这位总是神龙见首不见尾的领主大人，充满了好奇与敬畏。
艾琳娜站在临时搭建的高台上，俯瞰着下方那一双双清澈、懵懂的眼睛。
“从今天起，你们不用再去采石场捡石头，也不用去农田里拔草了。”
她的声音，通过一个简易的铁皮喇叭（博林大师的新发明），清晰地传遍了整个食堂。
“你们有了一个新的，也是最重要的任务。”
“学习。”
孩子们面面相觑，脸上写满了茫然。
学习？学什么？
“我要你们，学会认字，学会算数。”
艾琳娜的目光，扫过每一个孩子。
“我要你们知道，我们吃的土豆，为什么能长出来。”
“我要你们知道，我们住的房子，为什么不会倒塌。”
“我要你们知道，我们脚下的这片土地，我们头顶的这片天空，它们运转的道理。”
“知识，是比铁矛更锋利的武器，是比城墙更坚固的盾牌。”
“它，将是你们未来，能在这个世界上安身立命的最大资本。”
她的话，孩子们听得半懂不懂。
但陪同前来的大人们，却听得心头剧震。
让孩子去学习？不干活？这……这不是白白浪费一个劳动力吗？
“大人……”一个来自黑铁镇的老人，壮着胆子站了出来，“孩子们都去学习了，那地里的活，谁来干啊？”
“他们学习，不是为了不干活。”
艾琳娜的声音里，带着不容置疑的威严。
“他们学习，是为了以后能更好地干活。”
“一个懂得计算的工人，能比十个只会用蛮力的工人，创造出更大的价值。”
“一个懂得作物生长原理的农民，能比一百个只会刨土的农民，收获更多的粮食。”
“我办学校，不是在做善事。”
“我是在投资。”
“投资我们希望镇的未来。”
“从今天起，成立‘希望镇初级学堂’！所有六到十四岁的儿童，必须入学！强制入学！”
“逃课者，其家庭工分减半！屡教不改者，驱逐出镇！”
这套简单粗暴的“强制义务教育”法令，再次彰显了艾琳娜不讲道理的行事风格。
但紧接着，她又抛出了一个甜蜜到无法拒绝的诱饵。
“所有按时上学，认真听讲的孩子，每天，都能在学堂，免费领取一份午餐。”
“一份，带肉的午餐。”
“轰——”
整个食堂，像是被扔进了一块烧红的烙铁，瞬间沸腾了。
那些原本还对“学习”充满抵触的家长们，眼睛当场就红了。
上学……还管饭？
还他妈的有肉吃？！
这天底下，还有这种好事？
“去！都给老子滚去上学！”
“哪个兔崽子敢逃课，老子打断他的腿！”
前一秒还在心疼劳动力的大人们，后一秒就变成了最坚定的“教育拥护者”，一个个摩拳擦掌，恨不得现在就把自家孩子给捆到学堂里去。
看着这群前一秒还满腹牢骚，后一秒就热情爆棚的家长们，艾琳娜眼底闪过一丝了然的笑意。
对付这群务实到骨子里的人，再宏大的道理，也不如一块实实在在的肉有说服力。
学堂建好了，学生也有了。
可新的问题又来了。
谁来当老师？
整个希望镇，除了艾琳娜自己，识字的人，掰着指头都能数过来。
艾琳娜的目光，不带丝毫意外地，落在了那个正抱着胳膊，在一旁看好戏的男人身上。
凯尔。
感受到那道带着算计的视线，凯尔脸上的看戏表情一僵，心里咯噔一下。
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