“妈妈，我把那些兽肉放到地洞里了，你可别忘了啊。”
莉雅从屋外的地洞边站起身，人还没进屋，声音便先传了进来。
屋内，藤条编织的木床上，一位满脸病态的女性精灵正用柔和的目光，在女儿和爱人身上缓缓扫过。
欧里斯拿起泥壶，倒出一碗清甜的甘水，来到床边。
“你再忍忍，我们很快就回来。”他轻声说着，贴心地将碗送到爱人唇边。
这位被疾病缠身的女性精灵，已是瘦得脱了形。
锁骨深深凹陷，两颊削瘦，一双枯柴般的手捧着泥碗，连力气都使不上几分。
“你们……路上小心些。”女性精灵就连这么简短的一句话，都说得格外吃力。
“知道的，知道的。我和爸爸以前跟着艾拉瑞尔姐姐去过好几次王庭呢。”莉雅乖巧地坐在一旁，一边为母亲擦拭嘴角的水渍，一边轻声说道。
女性精灵望着女儿的模样，嘴角弯起，无声地笑了笑。
一家人正寒暄着，木门被人缓缓推开。
三人齐齐望去，门外站着那道俊秀的身影。
“耽搁久了些……”安木并未进屋，只是站在门外，透过门扉看向屋内。
他的目光落在那位消瘦的精灵身上，微微一顿。
“抱……抱歉，上使大人。”欧里斯连忙上前，低声解释原由。
可安木显然并不打算听这番解释。他自顾自地步入屋内，恍若无人一般，随意扫过几眼陈设，目光最终落在那只尚未喝完的泥碗上。
碗中漂着几片绿藻，让安木不由得皱了皱眉。
“你们平时就喝这样的水？”
突如其来的问话，让一家三口微微一怔。莉雅最先回过神来，连忙提起泥壶重新倒满一碗，恭敬地送到安木面前。
“上使大人，请用。”
很显然，她理解错了意思。
安木颇为嫌弃地瞥了一眼递到身前的清水，目光随即落向那名倚靠在墙边的病弱妇人。
稍作犹豫后，他径直走到床边，伸手搭上女性精灵的腕脉。
脉象细涩，气虚血弱，与人类营养不良的病人的脉象并无不同。而精灵的体质虽远胜人类，可一旦跌入贫病，身体的衰败速度也同样快得惊人。
安木收回手，对身后的欧里斯说：“可以在阴湿腐地处，寻一种红茎锯齿叶的草，连根拔起，洗净泥土，整株丢进沸水里煮。煮到水色转黄，滤去草渣，喂她喝下。一日三次，连喝三天。”
莉雅父女面面相觑，完全不明白安木为何会这么做，更听不懂他这番话的意思。
但“红茎锯齿叶的草”这七个字，欧里斯却是知道的。
那正是他们此行去王庭要买的那株药植，金絮草。
“还有……”安木的声音把愣神的父女拉了回来，“你们饮用的水源不干净，这也是她染病的原因之一。往后喝水，务必找寻活水源头，且每次饮用前，务必烧至沸腾。”
“明白了吗？”安木最后一句话加重了语气。
因为他发现这两父女此刻的状态，活像课堂上正襟危坐的学生，实则早已听不懂他在说什么，神游天外了。
“明……明白了，上使大人。”欧里斯挠着头，一脸悻悻地回道。
显然，他根本没听明白，却又不敢再多问一句。一旁的莉雅也是如此。
安木心中苦叹一声，只得又重复了一遍。
片刻后，父女二人如梦初醒，齐齐露出恍然大悟的表情。虽然他们仍不明白其中的道理，但只要照着安木说的去做就行了。
“再给你们二十分钟收拾物资，我在村口等你们。”安木说着便要离去。这时，那位倚靠在床榻上的女性精灵忽然朝他含笑点了点头，像是在致谢。
安木并未多理会，径直出了屋子，向村口走去。
“很像。”这是那位女性精灵在安木离开后说的第一句话。
“是吧，妈妈，我也觉得他和艾拉瑞尔姐姐长得很像。”莉雅在一旁兴奋地点着头。
“莉雅！不是跟你说了，不要随意提及那位的身份吗？”欧里斯故作严肃地训斥道，“还有，到了王庭也要注意用词，别给那位惹麻烦。”
试想一下，一位离开黄金森林乡十数年的故人，身份尊贵无比的高等精灵。
某一天，一个与她有着七分相似的孩子，身形单薄，衣着朴素，独自出现在森林乡外围。用脚趾头想都知道，这其中必定藏着天大的秘密。
欧里斯要做的，就是把这个孩子安全护送到王庭。至于那之后天大的事，便都与他们无关了。
莉雅躲在母亲身后吐了吐舌头，那副有恃无恐的模样，让欧里斯颇为无奈。
他转身来到盛满清水的泥缸前，掀开木盖，看着水面上浮着的一层绿藻。想起安木方才的话，便动手将那些绿藻捞了出来。
“先熬一熬吧，等我们回来，再将这里的饮水换掉。”
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十分钟后，莉雅父女背着大包小包的布袋，来到村口。
刚一到，便看见村子里的五六个孩童齐齐围在安木身边。欧里斯觉得不妥，正要上前劝开。
可下一秒，那些孩子不知怎的，竟一齐笑了起来。
父女二人正疑惑间，耳边不断传来孩童们稚嫩的嗓音。
“谢谢大哥哥，这糖果真好吃！”
“大哥哥，你长得真好看”
安木将最后一颗小瓜饼递出去，侧头看向整备齐全的莉雅父女：“收拾好了？那就走吧，已经耽搁太久了。”
说完，他也不停留，把围在身边的小孩打发走后，便率先出了村口。
“爸爸，我觉得他和王庭那些家伙不一样。”
“当然了，”欧里斯低声说，“他可是那位大人的孩子。”
一路上，欧里斯在前带路，而莉雅则是频频望向身后的安木。
莉雅小心翼翼地偷瞄着父亲，而后减慢了速度，来到安木的一侧。
“上使大人，下民能问您一个问题吗？”她恭敬问候一声。
“说。”安木目光不动，径直看向前方。
“为什么您要让我们将饮水煮沸呢？”莉雅属实是好奇这一点。
在他们那里，可从未有精灵会在饮水前，选择将其煮沸，就连那些高等精灵也是如此。
只是那些家伙，是被神明眷顾的存在，即使是误食了有毒的植物，也不会因此染病就是了。
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