清莲推门进去。一股混合了烟味、泡面味和机器散热味的浑浊热浪扑面而来。前台是个打着哈欠、头发油腻的中年男人，正用手机看短视频。店里大概二十多台机器，稀稀拉拉坐着几个熬夜打游戏的年轻人，大多戴着耳机，神情亢奋或麻木，没人注意她。
“上网。” 清莲走到前台，压低声音说。
“临时卡十块一小时，押金二十。那边自己找空机。” 中年男人头也没抬，指了指旁边一个装满临时上网卡的铁盒。
清莲付了钱，拿了一张卡，走到最里面、靠近卫生间、摄像头似乎还坏了（指示灯不亮）的一台机器前坐下。电脑很旧，显示器是厚重的CRT，键盘油腻。她先检查了一下USB口和机箱，没有发现异常的硬件连接。然后开机。
等待系统启动的漫长几十秒里，她的心跳平稳，但精神高度集中。电脑桌面是默认的Windows XP背景，布满各种游戏和软件的快捷方式，还有弹窗广告。她先断开网络连接，然后从书包里拿出一个崭新的、还带着塑封的U盘。这是她周末特意去数码城买的，最普通的品牌，付的现金。她拆开包装，将U盘插入电脑。
U盘里只有两个文件：一个轻量级的、可便携运行的虚拟机软件（她之前从学校实验室电脑上悄悄拷贝的），和一个干净的Windows镜像文件。这也是她提前做的准备之一——在公共电脑上处理敏感信息时，尽可能降低风险。
她运行虚拟机软件，加载那个干净的镜像。电脑风扇发出更大的噪音，但一个全新的、与宿主机隔离的虚拟操作系统窗口终于弹了出来。在这个虚拟系统里，她重新连接了网络，但禁用了所有的脚本、ActiveX控件和自动下载功能。然后，她打开虚拟系统里的浏览器，登录了自己的邮箱。
那封匿名邮件依然在那里，安静地躺在收件箱顶部。
清莲深吸一口气，点开邮件。
正文区域果然是空的，一个字都没有。
下面有一个附件，文件名是“photo_archive.zip”，一个压缩文件。大小约为3MB。
她将鼠标悬停在附件上，没有立刻下载。先检查了邮件头信息（虽然知道匿名邮件很难追踪），发件服务器是一串国外的IP，大概率是跳板。邮件没有任何数字签名，也没有常见的病毒邮件特征（如诱骗性文字或夸张标题）。但这更显得其目的明确而诡异。
她右键点击附件，选择“另存为”，将其保存到虚拟机桌面的一个新建文件夹里，然后立刻断开了网络连接。虚拟机处于离线状态。
接下来是查看附件。压缩文件有密码。她尝试了几个常见的弱密码（“”、“password”、“000000”），以及她自己的生日、母亲的名字缩写，甚至沈星河的生日，全部错误。
对方很谨慎。这意味着附件里的内容，是特意“加密”后发给她的，需要她“破解”或者……对方可能会另行提供密码？但邮件正文没有任何提示。
清莲没有轻易尝试暴力破解，那可能触发文件自毁或报警机制。她将压缩文件复制到U盘里，然后彻底关闭虚拟机，清空临时文件，退出账户。在宿主机的磁盘上，利用工具软件对虚拟机占用的磁盘空间进行了几次覆写操作（尽量清除痕迹），然后才关机，拔下U盘。
做完这一切，她后背已经渗出了一层薄汗，不是热的，而是高度紧张和精神集中所致。网吧里依旧嘈杂，无人注意这个角落里沉默的女孩。她将U盘小心收好，起身离开网吧，将临时上网卡扔进了门口的垃圾桶。
回到街上，夜风一吹，带来一丝凉意。她看了眼手机，十点五十，必须赶紧回去了。她快步走向地铁站，赶在末班车前回到了学校，刷卡进宿舍楼时，刚好十点五十八分。
回到307，室友们已经准备休息了。清莲简单洗漱后，重新爬回床上，拉好床帘。她没有立刻尝试破解那个压缩包，而是静静躺着，在黑暗中睁大眼睛，思考着。
匿名邮件，加密附件。这是警告？是试探？还是……某种信息的传递？
发邮件的人，知道她的邮箱。这本身就是一个信号——对方对她的了解，比表面上看起来要深。这个邮箱她很早就在用，但从未公开，知道的人极少。“黑龙”那边，有可能通过某些渠道（比如从她母亲遗留的物品或通讯记录中）查到吗？或者，是在北原时，她的电脑或手机被入侵过？
附件里的内容，会是什么？病毒？木马？还是……真的“照片”？
“photo_archive.zip”…… 照片档案？关于什么的照片？
一个让她心底发寒的猜测，缓缓浮上心头。
她拿出那个备用手机，给沈星河发了条极其简短的暗语：“有情况，明早老地方，提前半小时。”
然后，她强迫自己闭上眼睛。无论附件里是什么，她都需要在绝对安全、且可能有沈星河在场的情况下打开。今晚，她需要休息，保持清醒的头脑。
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