空气中弥漫着死寂和绝望的气息，连虫鸣鸟叫都绝迹了。这里仿佛是被生命彻底遗忘的角落。
“启动水脉探测。”阿竹深吸一口气，压下心头的不适，低声对吊坠说道。胸口的吊坠蓝光一闪，一道扇形的光幕扫过湖面。原本用于标示能量点的红绿光点消失了，取而代之的是一幅动态流淌的、由深浅不一的蓝色线条构成的复杂水脉网络图。湖底暗流涌动、能量汇聚分散的轨迹清晰可见。图中，最浓郁、最污浊的墨色区域如同一个不断搏动的毒瘤，被清晰地标注出来：【水脉之心位置：湖底东侧溶洞】。旁边还有一行不断闪烁的警示小字：【检测到高浓度黑灵污染衍生物：黑灵水蛇群，数量约 20 条，灵能等级：低阶。危险系数：中（神经毒素）】。
阿竹握紧了贴身布袋里的月心石，一股清冽的凉意瞬间从掌心蔓延至全身，奇异地驱散了湖岸闷热潮湿带来的粘腻感，也让被毒素侵蚀的手臂传来一阵舒爽的麻痹，头脑为之一清。他定了定神，目光锁定在水脉图上标注的一条相对颜色较浅的蓝色路径——那是一条通往湖心区域的浅水带。路径的终点指向湖中心水下的一块巨大阴影——【水下巨岩，溶洞入口在其下方】。
他不再犹豫，将竹篓留在岸边干燥处，只带着骨刀和月心石，小心翼翼地下到湖边。粘稠冰冷的黑水漫过脚踝、小腿，直至膝盖，每一步都搅动着沉淀的污秽，散发出更浓的恶臭。就在水没过膝盖时，周围死寂的水面突然毫无征兆地泛起一圈圈密集的涟漪。十几条通体漆黑如墨、鳞片闪烁着金属般冰冷光泽的水蛇，如同离弦之箭，悄无声息地从湖底的淤泥中激射而出，瞬间将他包围！它们的体型比普通水蛇粗壮一倍，三角形的蛇头上，一双双浑浊血红的眼睛死死锁定阿竹，蛇信吞吐，发出“嘶嘶”的瘆人低鸣，与沼泽里那头黑灵巨鳄的气息如出一辙。
“警告：黑灵水蛇的毒牙蕴含强效神经毒素，麻痹效果远超碧鳞蛇毒。月心石能量场可形成感知干扰屏障。建议：立刻潜入水下，利用屏障规避正面冲突，目标溶洞入口！”吊坠的机械音快速响起，带着一丝紧迫。
阿竹毫不犹豫，立刻将月心石紧紧握在掌心，全力催动其中蕴含的水元素力量。嗡！一层柔和的、半透明的白色光晕以月心石为中心瞬间扩散开来，形成一个恰好包裹住他全身的椭圆形气泡。气泡表面水波流转，散发出纯净的水元素波动。那些疾冲而来的黑灵水蛇撞到气泡边缘时，如同撞上了一堵无形的、滑不留手的墙壁，又像是突然失去了目标，原本精准的攻击轨迹变得混乱不堪。它们焦躁地在气泡周围疯狂游弋、撞击，血红的眼中充满了困惑和暴戾，却始终无法突破那层看似薄弱的水光屏障。
阿竹抓住这稍纵即逝的机会，深深吸了一口气，身体猛地向下一沉，钻进了气泡下方的粘稠黑水之中。月心石的气泡如同一个神奇的潜水钟，将恶臭的黑水隔绝在外，为他提供了宝贵的呼吸空间和视野。虽然能见度极低，但月心石的白光勉强能照亮前方三米左右的范围，如同黑暗深海中的一盏孤灯。吊坠投射的水脉图在蓝光的映衬下依旧清晰，实时更新着水下复杂的地形和暗流走向，指引他灵巧地避开嶙峋的尖锐岩石和危险的漩涡。
冰冷的湖水包裹着他，压力从四面八方涌来。他奋力划水，循着水脉图的指引，终于靠近了湖心那块巨大的、长满滑腻水苔的岩石。在岩石底部一个极不起眼的凹陷处，水脉图清晰地标注着【溶洞入口】。洞口狭窄，仅容一人勉强通过，更被一层厚厚的、如同活物般缓缓蠕动的黑色水藻严密覆盖。那些水藻的触须在水中轻轻摆动，散发着微弱的黑气，仿佛忠诚的守卫，阻挡着一切外来者。
阿竹拔出骨刀，小心翼翼地将附着在洞口的水藻割开一道缝隙，然后屏住呼吸，侧身钻了进去。
进入溶洞的瞬间，感觉截然不同。洞内的水流异常平静，仿佛凝固了一般，与外界的粘稠和涌动形成鲜明对比。溶洞顶部倒悬着许多形态各异的钟乳石，滴滴答答的滴水声在空旷的洞穴内回荡，更添几分幽深诡秘。然而，滴落的并非清澈的水珠，而是浓稠的、如同墨汁般的黑色液体。这些“墨珠”砸在下方平静如镜的水面上，无声地扩散开一圈圈墨色的涟漪，涟漪相互叠加，将整个洞穴的水面都染成了一种诡异的、不透光的暗色。
水脉图上的墨色区域在这里浓郁到了几乎化不开的地步，核心点就在前方不远处。阿竹的心跳不由得加快，他知道，被污染的水脉之心就在那里。他握紧骨刀，将月心石的光芒努力向前方探照。
就在这时，溶洞深处传来一阵沉闷而持续的“咕噜…咕噜…”声，像是有什么巨大的东西在深水中吞吐气泡。声音在洞壁间回荡，带着一种令人心悸的压迫感。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！