“我们的目标，是让火山周边熔炉工坊的工匠们顺利避难，确认他们的安全；要是情况允许，还得想办法在岩浆流经的关键位置设置障碍，阻止岩浆进一步蔓延。” 莱尔一边前进，一边提高声音，向队伍里的所有人确认任务内容，确保每个人都清楚自己的职责。随着不断靠近火山方向，空气中的硫磺味越来越浓，队伍里的紧张感也随之逐渐升级，每个人的表情都变得严肃起来。
布莱尔火山的山麓地带分布着许多熔炉工坊，这些工坊大多依山而建，利用火山附近的热能进行生产。里面有专门的工匠，他们掌握着精炼玉钢的核心技术，日常工作就是为独立自由都市精炼并批发玉钢，这些玉钢是城市防御与生产的重要物资。此前，考虑到工坊的生产需求与玉钢的运输安全，这些工匠接到的指示是尽量留在都市，移居的顺序也被排在最后一批，优先保障老弱妇孺的撤离。因此，目前仍有不少工匠待在火山周边的工坊里，尚未撤离。
不过，要说应对火山灾害的经验，常年住在火山附近的工匠们其实更为丰富。他们熟悉火山的活动规律，工坊里也储备了应急避难物资与逃生工具，除非情况真的到了无法挽回的地步，比如岩浆直接冲向工坊，否则即便没有骑士团协助，工匠们也能凭借经验自行脱困。当然，骑士团也绝不会放弃他们，无论情况如何，都会先确认工匠们的安全，再制定后续的应对方案。
眼下的关键，还是 “岩浆” 的流向与扩散速度。
“灰幕森林的树木树干粗壮，密度也高，可以当作临时屏障，多少能阻挡一下岩浆的流动，减缓它的扩散速度…… 但这也只是拖延时间而已，顶多为工匠避难与城市防御争取更多空隙，无法从根本上解决问题。原本根据初代哈斯曼的研究，这片区域的高浓度灵气能调节大自然的力量，平衡火山内部的能量，别说火山喷发，就连地震都很少发生。事实上，这几十年来也确实没出现过重大天灾，城市一直处于稳定状态，所以当初才会决定在火山附近建立都市，利用这里的灵气与热能发展生产 —— 最近突然出现火山喷发与地震，实在让人措手不及。看来初代哈斯曼的研究还是存在漏洞，根本没抓住灵气与火山活动之间的关键联系。”
说到这里，莱尔意识到自己开始抱怨过去的研究问题，赶紧收住话头，将注意力拉回当前的任务上，回归正题：“现在说这些也没用，当务之急是应对眼前的危机。要是放任不管，按照目前岩浆的扩散速度，不出半天就会彻底吞噬森林，最后突破森林的防线，侵入都市内部，到时候后果不堪设想。”
之后的后果，比如城市被烧毁、市民失去家园等，大家都能猜到，也就没必要再多说了，每个人都清楚情况的紧迫性。
尼禄看着前方越来越浓的火山灰，忍不住问道：“那我们该怎么做？光靠树木阻挡肯定不够，得有更有效的办法。”
“这时候，就该我上场了。”
回答的人是史丹利，他向前一步，站到队伍中间，语气沉稳，试图缓解大家的焦虑。
他是个鼻梁高挺、头发花白、脸型偏长的矮小中年男人，虽然身材不高，但站姿笔直，透着一股干练的气质。尽管年纪不小，已经过了五十岁，却依然担任着二号街自卫骑士团团长，在团员中威望很高。比起拿起武器与人正面搏斗，他更擅长运用祈祷契约的力量，组织团体作战，通过团队协作发挥出更强的能力。仔细观察便能发现，这支队伍里二号街自卫骑士团的人占了多数，据说他们都效仿团长史丹利，将大部分训练时间投入到祈祷契约的练习中，对各种契约技能的掌握十分熟练。
“通过祈祷契约，我们能凝聚团队的力量，对岩浆进行冷却，降低它的温度与流动性；要是情况紧急，甚至还能引发定向爆破，在岩浆前方制造沟壑，改变它的流向。就算没办法完全停止火山活动，至少能通过这些方法改变岩浆的流动方向，让它避开城市的主要区域，减少都市受到的损害。” 史丹利详细解释道，同时用手比划着爆破的位置与预期效果。
“减少”—— 这个词很明确，换句话说，损害是无法完全避免的，只能尽量将损失降到最低。
但有办法应对，总比坐以待毙、看着岩浆吞噬城市要强。莱尔听后，轻轻叹了口气，眼神里带着无奈，却也多了几分希望。
史丹利的眼神格外凝重，眉头紧锁，从他的表情就能看出，事态已经到了十分严峻的地步，容不得半点失误。
“不过我也不能保证这些方法一定管用，毕竟之前没有应对岩浆的经验，所有计划都只是基于理论推断。说不定最后顶多只能暂时改变岩浆流向，用不了多久它又会恢复原有的路线。说实话，活了这么大岁数，执行过无数次任务，我还是头一次要对付岩浆这种自然力量，根本没法预料事态会往什么方向发展，只能走一步看一步，尽力而为。” 史丹利没有隐瞒风险，如实告知所有人当前的情况，避免大家产生不切实际的期待。
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