可能是受市民不安情绪的影响，独立自由都市交易市场的犯罪率和违法事件越来越多，就昨天一天，就发生了三起盗窃案，还有两起因为物资分配引发的吵架事件。这样一来，负责维护都市治安的自卫骑士团不得不增加市内警备巡逻的次数，把原来两人一组的巡逻队改成了三人一组，巡逻路线也多加了两条。再加上重建工作中需要骑士团维持秩序、帮忙搬物资，还有每周固定的战斗训练任务，团员们几乎忙得停不下来，连吃饭都只能在岗位上随便应付一下。作为新人骑士的哈泽尔?金伯莉，自然也不例外，她昨天刚值完夜班，今天上午又接着去巡逻了。
正因为这样 ——
“有休假机会的人也请好好休息、调整精神。”
团长的这句话一直在哈泽尔脑子里转。要是休息不够，身体很容易垮掉，根本没办法应对接连而来的任务。考虑到现在的困难情况可能会持续很久，杰森团长用 “命令” 的形式强调休息的重要性，并不是小题大做。尤其最近，在军国出身的学者 —— 尤夫?本的提议下，全都市范围的大规模工程已经正式开始了，包括修理主要的交通道路、重建受损的公共设施等，这些工程都需要骑士团派人帮忙维持现场秩序，自卫骑士团要做的工作，只会越来越多。
该休息的时候就得好好休息 —— 这肯定是没错的道理，哈泽尔也明白这一点，但心里的焦虑让她没办法真正平静下来。
“话是这么说……”
哈泽尔一个人在市区里漫无目的地逛着，脚下的石板路坑坑洼洼，偶尔还能看到路面上没清理干净的小石子，她踢开一块小石子，不知不觉已经是今天第五次叹气了。
要知道，今天本来是她难得的休假，也是她加入骑士团以来，第一个完整的休息日。
可是，从早上开始，哈泽尔就像现在这样，没什么目标地在街上晃悠。她先是回了自己的宿舍，整理了一会儿房间，后来觉得待在屋里太闷，就出门来到了街上。
以前放假的时候，她总会约朋友去郊外骑车，或者去集市上逛逛，痛痛快快地玩一场，但现在完全没这个心情。就算她想打起精神，帮老家开的酒馆干点活，父母也总是婉言拒绝。最近，都市里对酒的需求大了很多 —— 想必有不少市民想靠喝酒来缓解心里的不安，所以酒馆每天都要营业到半夜，生意特别好。她主动提出帮忙，比如打扫卫生、整理酒架，可父母知道她每天都要工作到很晚，有时候还要处理突发情况，就一起让她 “去休息”，坚决不让她碰店里的任何活，甚至把她推出了酒馆大门。
被父母 “赶” 出酒馆后，哈泽尔站在街边，看着来来往往的行人，一时不知道该去哪里。同事希尔?柯文迪今天也休假，之前两人还约好放假的时候一起去吃新开的小吃店，但因为希尔住的宿舍里有个和哈泽尔合不来的骑士，上次见面还吵了几句，哈泽尔根本不想去。除此之外，她能想到的人，就只有经常和希尔一起工作、同时也是鼓励她加入骑士团的前辈 —— 尼禄?安尔。尼禄不仅经验丰富，对新人也很有耐心，哈泽尔遇到问题总喜欢找她问，但尼禄现在比哈泽尔还忙，负责安排街区的巡逻工作，今天还在岗位上值班，连中午休息时间都在处理文件。至于那些自从加入骑士团后就渐渐疏远的老朋友，有的已经离开这座城市了，有的白天在工厂上班，根本没时间见面。
在这样的情况下 ——
哈泽尔最后实在没什么事可做，只能百无聊赖地在市区里散步，从东边的集市逛到西边的居民区，又绕回了市中心的广场。
虽然现在正是中午，太阳本来应该在天空正中间，但独立自由都市的天空却显得特别暗，光线跟傍晚差不多。厚厚的乌云向四周扩散，沉沉地压在人们头顶，空气里飘着细小的灰尘，呼吸时能隐约感觉到颗粒感 —— 这样的天气不只是今天才有，已经持续快一周了。不久前的地震，让附近的布莱尔火山又活跃起来，火山口时不时会喷出烟雾，灰幕森林里堆积的火山灰被风吹散，随着气流飘到都市上空，形成了一层灰色的遮挡。受这层灰蒙蒙东西的影响，独立自由都市已经很久没见过晴朗的蓝天了，阳光只能从缝隙里透出来，在地面上留下零星的光斑。没有预兆下的雨，也因为混了火山灰变得又浑又黑，落在衣服上会留下洗不掉的污渍。另外，因为阳光被挡住了，空气里带着一股刺骨的冷意，就算人们穿了厚外套，也能感觉到冷风从衣领缝里钻进来。虽然快到春天了，白天的时间慢慢变长，但受火山活跃的影响，都市地下的温度反而越来越高，有时候在地面上都能感觉到一点微弱的暖意。
哈泽尔抬头看着空中飘着的火山灰和乌云，轻轻吸了口气，又慢慢吐出来，第六次叹了气，声音里带着明显的无奈。
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