德克萨斯州，休斯顿，丰田中心。
2007年5月6日，空气粘稠得仿佛能拧出绝望。
这座球馆里，希望与恐惧以相同的浓度弥漫。
对于火箭，对于姚明，对于特雷西·麦克格雷迪，对于无数中国和休斯顿火箭队球迷，这是必须跨过的门槛，是缠绕数年的心魔，是证明一切的最后机会。
第七场，主场，对阵犹他爵士队，剧本似乎已经写好了救赎的篇章。
赛前，更衣室里的气氛凝重到极点。
姚明反复缠绕着手腕的绷带，眼神专注却藏着一丝不易察觉的沉重。
特雷西·麦克格雷迪戴着耳机，但音乐是否真的能隔绝外界山呼海啸般的期待与压力，只有他自己知道。
杰夫·范甘迪教练的战术板上，写满了如何破解德隆·威廉姆斯-卡洛斯·布泽尔挡拆的线路，但有些东西，是战术板无法描绘的。
开场后，火箭队展示了背水一战的决心。
姚明第一次进攻就在篮下强硬打成2+1，特雷西·麦克格雷迪也命中标志性的干拔跳投。
主场球迷的声浪似乎要掀翻屋顶。
但爵士队，这支由杰里·斯隆教练打造的钢铁之师，面无表情。
卡洛斯·布泽尔用他强壮的身体一次次扛着姚明向里碾压，德隆·威廉姆斯沉稳地控制节奏，梅米特·奥库则用他精准的三分将姚明调离禁区。
首节战罢，火箭仅以22-20微弱领先，但消耗战已然开始。
比赛的转折点在第二节初段到来。
姚明在防守端补防德隆·威廉姆斯，被吹罚个人第二次犯规，被迫提前下场休息。
当他坐在板凳席上，火箭队内线瞬间真空。
爵士队的马特?哈普林，这位1976出生的老将，如同猛兽出笼，连续抢下前场篮板并补篮得分。
在姚明离场的不到5分钟里，爵士队打出一波12-2的进攻高潮，一举反超并拉开比分。
篮板球的巨大劣势，在这一刻成为火箭队的致命伤。
半场结束，火箭以44-52落后8分。
丰田中心第一次被不安的寂静笼罩。
下半场，火箭在“姚麦”组合的带领下发起绝地反击。
特雷西·麦克格雷迪开启个人攻击模式，连续命中高难度跳投，第三节单节砍下15分。
姚明也重新登场，在内线强攻得手。
第三节结束前，特雷西·麦克格雷迪命中一记压哨三分，将比分追至71-73，仅差2分！
希望重新燃起！
决定生死的第四节，成了意志、细节和运气的残酷比拼。
双方比分犬牙交错，交替领先。
比赛最后3分钟，火箭队以91-90领先1分。
随后，德隆·威廉姆斯与卡洛斯·布泽尔打出经典挡拆，姚明被迫换防德隆·威廉姆斯，德隆·威廉姆斯加速突破吸引协防后，分给顺下的卡洛斯·布泽尔，后者轻松上篮得分，爵士队反超。
下一个回合，特雷西·麦克格雷迪突破分球出现致命失误，被安德烈·基里连科抢断，爵士队由德隆·威廉姆斯再中一记中投，领先3分。
时间只剩1分06秒。
火箭队进攻，篮球交给低位的姚明，他转身强打，造成卡洛斯·布泽尔犯规！
站上罚球线，在全场“MVP”的呼喊中，姚明两罚一中，火箭仍落后2分。
这个罚丢，在赛后看来重若千钧。
下回合爵士队进攻不中，火箭队获得绝佳扳平甚至反超的机会。
特雷西·麦克格雷迪持球，面对安德烈·基里连科的防守，突破，急停，后仰跳投——篮球弹框而出！
篮板被梅米特·奥库拿下。
火箭队只能犯规，梅米特·奥库两罚全中，爵士队领先达到4分。
最后20秒，特雷西·麦克格雷迪快速抢下2分，分差回到2分。
火箭队再次犯规，德隆·威廉姆斯稳稳两罚全中。
最后时刻，特雷西·麦克格雷迪绝望的超远三分不中。
计时器归零，比分定格在99-103。
结束了，一切都结束了！
姚明拿下29分6篮板，但在最后时刻受困于体力，防守端无法有效扩出。
特雷西·麦克格雷迪拼尽最后一颗子弹，砍下29分13助攻，但出现了6次失误，包括那次致命的被抢断。
爵士队方面，卡洛斯·布泽尔以超过50%的命中率狂砍35分14篮板（其中5个前场篮板），德隆·威廉姆斯20分14助攻，梅米特·奥库16分。
爵士全队抢下47个篮板（火箭队仅36个），其中15个前场篮板。
篮板、二次进攻、更少的失误（爵士队9次，火箭队15次），这些细节，最终杀死了火箭队。
丰田中心球馆一片死寂，只有爵士队员庆祝的吼声和零星球迷的啜泣。
姚明低着头，径直走回更衣室，他的背影在球员通道的阴影里显得巨大而落寞。
特雷西·麦克格雷迪则久久站在场上，双手叉腰，仰头望着计分板，眼神空洞，仿佛无法理解刚刚发生的一切。
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