那一点灯火，仿佛是黑沉海面上唯一的浮标，牵引着林昭的目光。
他策马缓行，悄无声息地停在了那户破旧民居的百步之外。
阿岩勒住缰绳，正欲上前驱散，却被林昭抬手制止。
透过那狭窄的窗缝，能看到一个瘦小的身影正伏在桌前，聚精会神。
桌上一盏小小的油灯，灯芯被捻得极细，只放出豆大一点光亮，在暗夜里如萤火般跳跃，映得墙壁上人影微微晃动。
油膏燃烧时发出细微的“噼啪”声，偶尔一缕青烟袅袅升起，钻出窗缝，带着一股微焦的桐油味，在夜风中飘散。
那孩子握着一截烧黑的树枝，在一块磨平的石板上，一笔一划地抄写着什么——指节因用力而泛白，手腕微微颤抖，却始终不肯停顿。
林昭的目力远超常人，即便隔着这么远，也看清了石板上那几个歪歪扭扭却又极尽工整的字——《净水三法》。
那是他颁布新政后，命人刊印分发给各寨学堂的简易手册，教导百姓如何过滤浊水、沉淀杂质、煮沸防疫。
在水源并不丰沛的北地六寨，这本小册子比金子还贵重。
灯火下，那孩子似乎写得累了，他停下笔，用冻得微红的小手揉了揉眼睛，指尖蹭过眼角时留下一道淡淡的灰痕。
然后小心翼翼地将石板上的字迹擦去，又重新开始，仿佛要将这三条活命的法子，深深刻进骨子里。
石板粗糙的触感磨着他掌心的老茧，每一次书写都像在心头刻刀。
林昭驻足良久，心中那根因账册舞弊而紧绷的弦，忽然被这幅景象拨动了。
他没有惊动那户人家，只是调转马头，缓缓向回走去。
夜风拂过他的脸颊，带来一丝凉意，也带来了一丝明悟。
“阿岩，”他忽然开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰，“你说，若这北寨的账册弊病，就如方才那点灯火，看似微弱，却只照亮了他们想让我们看到的一角，我们又该如何窥得全貌？”
阿岩跟随林昭多年，也算心思敏捷，但此刻却被问住了，他思索半晌，只能老实回答：“主公，账目繁杂，盘根错节，若对方有意隐瞒，只怕……只怕难于登天。”
林昭嘴角却勾起一抹难测的笑意，他勒停战马，回头望了一眼那已经融入夜色的小小光点，幽幽说道：“眼盲，反而能用心去算；耳聋，反而能避开俗世纷扰。我们查的不是账，是人心。人心，是会说谎的，但身体的本能，却诚实得很。”
他眼中精光一闪，仿佛又回到了当年血战睢阳的城头。
那时，敌军为掩盖攻城器械的调动，夜夜擂鼓，声震四野。
所有人都被鼓声迷惑，唯有他，命人取来数十个空水缸倒扣于地，自己则伏在缸上，摒弃一切杂音，只倾听那通过大地传来的、战鼓也无法掩盖的檑木滚动的低沉震动声。
一夜之间，他便精准判断出了敌军主攻的方向和云梯的数量，从而设下埋伏，大破敌军。
“明日，传周九和小哨来见我。”林昭的声音带着一丝不容置疑的决断，“我们……设‘静室听账’。”
次日，北寨最大的粮仓内，一间终年不见天日的暗室被清了出来。
周九，那位因伤致盲但心算能力超凡的老兵，被请到了室内中央，双眼蒙着黑布，正襟危坐。
他的对面，是负责西仓账目的账房先生，此刻已是冷汗涔涔。
“开始吧。”林昭的声音从暗室外传来，平静无波。
账房先生咽了口唾沫，喉咙干涩地发出一声吞咽的“咕咚”声，随即颤抖着声音开始念诵去年秋收到今年开春的流水账目：“西仓，庚寅年秋，入库……入库新谷一千三百石……”
他的声音在密闭的暗室中回荡，每一个字都清晰可辨，连气息的颤动都被墙壁反复折射，形成一种令人窒息的压迫感。
而在隔壁的柴房里，一个身影瘦小如猴的孩子，正蜷缩在一堆干草垛中。
他便是小哨，一个无父无母的孤儿，曾靠偷听市井交易、模仿账房念账维生，练就了一双能分辨呼吸节奏与语调微变的耳朵。
此刻，他手里握着一截细细的竹哨，侧耳倾听着隔壁传来的每一个音节。
干草扎得他手臂发痒，但他一动不动，连睫毛都不曾眨一下。
账房的声音时而流畅，时而滞涩。
当他念到某一笔入库数目时，声音明显顿了一下，喉间挤出半声卡顿，随即又加快语速，仿佛想一掠而过。
柴房内，小哨的竹哨无声地凑到唇边，轻轻吹出一声短促而压抑的“嘀”，紧接着，是一阵模仿粗重喘息的“呼……呼……”。
一连三轮账目口述完毕，账房先生已是口干舌燥，衣衫湿透，腋下洇出大片深色汗渍。
暗室的门被拉开，阳光涌入，刺得人睁不开眼。
周九缓缓摘下眼罩，适应了片刻光亮后，他那双没有焦距的眼睛“看”向林昭，沉声道：“禀主公，西仓去年秋收的账目，前后核对三次，数额对不上。其中一笔新谷入库，虚增了二百四十石。念到此处时，记账人前后停顿了三次，呼吸明显急促，必有遮掩！”
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