夜郎郡的阳光总算敞亮了，金灿灿的光线洒在身上暖烘烘的，缠了许久的瘴气被晒得淡了三分，闻着没那么呛人了。
医驿前的空地上，百姓们围得里三层外三层，手里捧着刚晒干的艾草，叶片带着阳光的焦香，捏在手里沙沙响，脸上都挂着踏实的笑意。
方正站在临时搭起的土台上，手里攥着一卷写满字的麻布，声音沉稳得像山：“今天召集大伙，是要定个‘瘴规’——往后每年雨季前，官府组织大伙烧艾草除瘴；医驿每月派郎中巡诊；种药材有统一指导，保大伙既能治病，又能赚钱，日子过得安稳！”
话音刚落，人群里就炸开了嗡嗡的议论声，大多是点头说好的。可东边、西边、南边三个村落的里正，却偷偷皱着眉，互相递了个眼色，脸色不太对劲，像是有心事。
“帝师，这规矩好是好，可太费功夫了！”东边村落的李里正先站了出来，脸上堆着难色，语气急巴巴的，“雨季前正是种玉米的节骨眼，烧艾草要占不少人手，耽误了种地，收不上粮食，俺们村老小吃啥？那可是要饿肚子的！”
西边村落的王里正紧跟着站出来，双手搓得通红，附和道：“可不是嘛！还有每月巡诊，郎中跑遍各村，得多少药材撑着？医驿刚靠茯苓赚点钱，别到时候顾了巡诊，治病的药材反倒不够了，那不是坑了大伙嘛！”
南边村落的张里正更直接，头摇得像拨浪鼓，嗓门也大：“俺们村离医驿最远，翻两座山才到，烧艾草的艾草都不够用，总不能让俺们放下农活，天天往山上跑着采吧？这规矩太严，俺们实在扛不住！”
百姓们闻言，脸上的笑意瞬间淡了，有些人心动了，小声议论起来：“李里正说得在理，耽误种地可不行，一家人的口粮全指望这季玉米呢！”
“俺们村艾草也不多，真要天天采，地里的活就荒了！”
“巡诊虽好，可别真把医驿的药材耗光了，到时候生病还是没药吃！”
方正心里一沉，这三个里正平时对百姓的事挺上心，今天怎么突然拧成一股绳反对？里正们的理由看似实在，可句句都往“规矩执行不了”上引，明着是为百姓着想，实则撺掇着大伙打退堂鼓，结合之前余党屡屡搞破坏，这里面肯定藏着猫腻。
“大伙别急！”方正抬手压下议论声，眼神扫过三个里正，带着股锐利的劲儿，“规矩是死的，人是活的——烧艾草可以各村轮流来，官府给参与的百姓发口粮，绝不耽误种地；艾草不够，医驿的药田多培育，免费分给大伙育苗，家门口就能种，不用往山上跑；巡诊的药材，用卖茯苓赚的钱买，专门留了份额，绝不耽误医驿治病！”
他早就料到会有人以“负担重”“不划算”为由反对，提前让账房先生算好了细账，冲身后的禁军喊了一声：“把账册拿来！”
禁军很快捧来一本厚厚的账册，方正翻开，指着上面的红印和数字大声说：“去年种茯苓赚了五百两，买巡诊的药材只需要五十两；烧艾草的口粮，从官府粮仓调，不花大伙一分钱，参与的百姓每天还能多领半升米，相当于白赚！”
百姓们凑上前，有的识字的念出声，有的指着数字比划，议论声又变了：“有口粮拿，还不耽误种地，那俺们愿意！”
“医驿赚了钱还想着俺们，这规矩是真心为俺们好，支持帝师！”
“艾草能免费领苗，家门口种，再也不用往山上跑了，省心！”
三个里正的脸色瞬间变了，李里正还想再说什么，方正却盯着他，语气沉了下来：“李里正，你村后山上就有一大片野生艾草，长得密不透风，足够你村烧三次的，怎么会不够？还有王里正，你村去年种茯苓，每户都赚了不少银子，怎么会怕耽误种地？”
李里正眼神闪烁，不敢直视方正，支支吾吾地辩解：“那……那艾草长得偏，在山坳里，不好采！”
“不好采可以让禁军协助，官府派两个人手，半天就能采够！”方正步步紧逼，“你们三个里正，平时最关心百姓死活，今天却处处阻挠对大伙有利的规矩，是不是有什么隐情？”
就在这时，一个村民连滚带爬地跑过来，脸色惨白如纸，头发都乱了，声音抖得不成样子：“帝师！不好了！俺们村……俺们村有五个人突然晕倒了，口吐白沫，浑身抽搐，手脚蜷成一团，快不行了！”
“什么？”众人瞬间炸了锅，惊呼声响成一片，李里正的脸色更是煞白，下意识地往后退了一步，双手都抖了。
方正心里咯噔一下，暗叫不好，立刻对王郎中说：“快带解毒丹和药材，跟我去看看！”
他跟着报信的村民，大步流星赶到东边村落，只见五个村民躺在自家门口的空地上，脸色发青，嘴唇紫得发黑，呼吸微弱，浑身时不时抽搐一下，嘴角的白沫顺着下巴往下淌，看着让人揪心。
王郎中不敢耽搁，赶紧掏出解毒丹，撬开村民的嘴喂进去，又蹲下身号脉，翻了翻村民的眼皮，手指都在抖，脸色越来越凝重，起身对方正说：“帝师，不对！这不是普通的瘴气病，是中毒！毒素跟之前余党用的毒粉相似，但更隐蔽，发作更快！”
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