“我也是这么想的!”方正点头,“堤坝要筑得更高更牢,河道要清得彻底,不能留死角!”
周文彬却面露难色:“方大人,这个方案好是好,可资金和人力都是难题。而且,船帮的周老大那边……”
“资金我来想办法,奏请陛下拨款,再从绸缎商和盐商那里筹集一部分!”方正沉声道,“人力方面,组织百姓参与,官府给口粮和工钱。至于周老大,我去会会他!”
他心里清楚,船帮是最大的阻碍。但昨晚救人时,他看到远处河道边,有几个黑影在徘徊,动作鬼鬼祟祟的,不像是普通百姓,更像是有人在暗中监视。
就在这时,一个衙役急匆匆跑进来,头上还缠着绷带,血流了一脸:“大人!不好了!城外的河道边,我们昨晚做的清淤标记,全被人用锄头刨了!巡夜的张大哥被人打晕在沟里,头上还在流血呢!”
方正猛地站起来,眼神一冷,一股火气直冲头顶。果然有人在背后搞鬼!破坏标记,打伤衙役,分明是不想让他们清淤治水。这伙人,是船帮的人,还是岷王余党?
“立刻去查!”方正沉声道,拳头攥得指节发白,“加派衙役守住河道周边,重新标记,另外,去查查船帮昨晚的动向!我倒要看看,是谁敢跟百姓的活路作对!”
周文彬也急了:“方大人,肯定是船帮的人干的!他们不想让我们清淤!”
“不一定!”方正思索着,“船帮要的是补贴,犯不着伤人。这背后,八成还有其他人在推波助澜!”
他走到窗边,看着窗外渐渐放晴的天空,心里暗暗发誓。苏州的百姓已经受够了水患之苦,这一次,他无论如何也要让他们过上安稳日子。
而此时,苏州城外的一座破庙里,几个黑影正聚在一起,低声交谈。为首的人身形高大,摩挲着手上的铁戒指,说话带着西北口音,粗声粗气的:“老大,方正已经开始筹划清淤筑堤了,咋整?”
“怕个球!”为首的黑影冷笑一声,声音阴恻恻的,“船帮的周老大已经被我们打点好了,只要方正敢开工,就让他带人拦着!岷王殿下说了,要让方正在苏州栽个大跟头,让他的普惠政策彻底泡汤!”
“可是,方正救了不少百姓,民心都向着他!”另一个黑影担忧地说,声音有点发颤。
“民心?不值钱!”为首的黑影不屑地说,“只要断了他的资金,再制造点事端,让百姓觉得治水没用,自然会怨他!等下一场暴雨来,水患再爆发,他就是有十张嘴,也说不清!”
黑影们发出一阵阴笑,声音在破庙里回荡,透着股让人头皮发麻的寒意。
方正并不知道,一场针对他的阴谋已经悄然展开。他现在满脑子都是治水和疏通河道的方案,只想尽快让苏州的百姓摆脱困境。
但他隐隐有种预感,这次苏州之行,将会比定州更加艰难。不仅要面对自然的灾害,还要应对人为的阻挠,甚至可能要和岷王余党正面交锋。
不过,他没有退缩。定州的成功让他更加坚定了信念,只要是为了百姓,不管遇到多大的困难,他都能克服。
“周知府,准备一下,今天下午,我去拜访船帮首领周老大!”方正转过身,眼神坚定,“我倒要看看,他到底是个什么样的人,敢拿百姓的活路当筹码!”
周文彬点了点头,心里却替方正捏了一把汗。他知道,周老大是个出了名的硬茬,手下有上千船工,个个彪悍,而且心狠手辣,可不是好对付的。
一场关于治水和水运的博弈,眼看就要开始。而背后隐藏的阴谋,也渐渐浮出水面。方正这一去,能说动周老大吗?还是会掉进更大的坑?岷王余党又会使出什么阴招阻挠?
本章完
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