天刚放亮，卓玛就怀里揣着东西往工具棚跑，辫子甩得左一下右一下，额前碎头发都汗湿贴在脑门上。
怀里用油纸包着块沙土地样本，纸角被沙粒磨得卷了毛；
另一只手攥着个水车转轴零件，木头杆上沾的沙块干硬硌手，转轴缝里卡的小石子嵌得深，抠得她指尖生疼。
“王小二！王小二！”
她跑到棚子门口就喊，声音急得发哑，
“你快瞅瞅！俺们草原那水车又卡死了！俩人扒了半宿沙，指甲缝里全是沙，胳膊酸得抬都抬不起来，转轴还是转不动——牧草都黄了半截，再不上水，真要干死了！”
王小二正蹲在地上磨那把防断裂锄头，磨石蹭得槽子（3分宽2分深）亮闪闪的，偶尔溅起星点火星子。
听见喊声他抬头，手里的磨石“哐当”往地上一搁，起身时裤腿蹭了圈泥，几步凑过来：
“咋了？前儿个你还说能转半圈，咋就卡死了？”
他接过零件眯眼瞅，指尖抠进转轴缝里，抠得指头疼，半天才抠出颗小石子，沙粒顺着指缝漏下来，蹭得手心里发痒。
“沙太细了！比面粉还细！”
卓玛急忙打开油纸包，捏起一撮沙往地上撒，沙粒飘得慢悠悠的，
“风一吹就往转轴缝里钻，堵得实实的。俺们那边好几片牧草都枯了，一捏就碎渣，羊都不爱啃；娃昨儿个摸完冻硬的草，小手裂得渗血珠，晚上哭着喊‘娘，手疼’，就盼着多晒点干草、熬点羊油抹手呢！”
王小二捏了捏沙粒，又把零件搁地上转了转——转轴“吱呀”卡了半圈就停住。他拍着大腿站起来，声音脆生生的：
“有了！把水车轴改成空心的，在轴上开两道槽，就跟你这锄头槽子一样，沙钻进去就从槽里漏出来，比卡得快！”
说着蹲下来，捡根光溜树枝在泥地上划拉——先画个圆轴，再在两边划两道斜槽，
“就这么改，沙漏得比卡得快，保准转得顺！”
卓玛凑过去，指尖戳着泥画的槽印子，眉头皱着：
“这槽能行？沙细得能钻缝，别漏不出去又堵在槽里！”
王小二没多话，从工具棚角落翻出根空心木杆——是之前改锄头剩下的，杆上还留着打磨的印子，往卓玛手里的沙样本里一插，手腕转了转。
刚开始木杆沉得发滞，晃了两下，沙粒就顺着空心槽“簌簌”漏下来，木杆立马转得顺畅，连卓玛掌心里的沙都漏得干净！
“成！真成！”
卓玛抓着木杆转了两圈，笑得牙都露出来，眼角亮闪闪的，
“以前俩人扒沙扒到腰直不起来，改完一个人就能管水车！俺们草原的牧草有救了，羊冬天能吃够草，娃手就不用裂得渗血哭了！”
正说着，巴图扛着半捆干草过来了，扛得肩膀都压红了，草捆上沾的草原沙粒“簌簌”往下掉，“咚”地往地上一放，震得泥地上的沙粒跳起来：
“卓玛，改得咋样了？俺们早上拉草过来，瞅着好几片牧草都枯了，一捏就碎渣，再不上水，晒不了几捆干草——冬天羊吃不上草，瘦得掉毛，娃连羊油都摸不上！”
他蹲下来戳了戳泥画的图纸，又摸了摸空心木杆，指腹蹭着杆上的槽：
“这玩意真能漏净沙？俺们之前也掏过转轴，掏完没半个时辰又卡，沙太细了！”
王小二拿起木杆往草捆上磕了磕，沙粒掉得干净：
“放心！槽开得比沙粒宽，漏得快！改好水车，你算能多晒多少干草？”巴图掰着粗手指头数，指节捏得发白：
“以前卡轴卡得厉害，一天浇半亩都费劲；改完一天两亩稳当，最少多晒10捆！羊冬天能吃撑，除了肉干，还能给娃熬羊油抹手，不用裹着破布出门冻得哭！”
卓玛刚要接话，指尖蹭着木杆，突然“咦”了一声，停住了——木杆侧面有个浅印子，被沙盖得看不清楚。
她用指甲慢慢蹭掉沙粒，眼睛猛地瞪圆了：
“这印……是‘三棵松’的！跟上次挖粮袋、偷土豆时见的印一模一样！俺当时还摸过粮袋上的印，也是这么浅，得擦干净才看清！”
她攥着零件的手都紧了，指节发白：
“俺们水车之前转得好好的，咋突然卡得这么死？是他们动了手脚！”
王小二拿布把零件擦得干干净净，一看——可不是嘛，印子边上的转轴被磨窄了一圈，木杆薄了层，缝隙比原来宽了半分！
“他们把轴磨薄了，沙更容易钻进去堵缝！”
他捏着零件的手都硬了，“这不是自然堵，是故意让水车转不动，怕你们牧草长得好！”
巴图一听就急了，攥着干草的手把叶子都捏烂了：
“狗娘养的！这是断俺们活路！牧草干了羊饿肚子，娃冬天连羊油抹手都没有，手裂得流血咋干活？”
“别慌！”
王小二攥着零件往工具棚角落瞅——那里本来放着块沉淀池剩下的小铁条，用蓝布盖着，是特意留着改工具的，
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