钱弗钩嘿嘿笑道：“自然是放点印子钱给韩大浪子和南唐世子殿下。”
他笑得眼睛眯成一条缝，肥脸上褶子一层叠一层，像只偷了腥的老猫。
青竹看着这副奸商嘴脸，心中竟颇为愉悦。
老钱这奸商，一副心眼全用在南唐身上了，想想都感到后怕，迟早把人家小朝廷吃干抹净。
韩熙载那书生，风流是风流，可跟老钱比算计，怕是十个捆一起都不够看。
青竹灌了一口清酒，酒液清冽，带着淡淡米香，顺喉而下，暖了胸口。
他把酒瓶递回去，顺手抓了把海苔丝扔进嘴里，嚼得咯吱响：“说说看，你又怎么坑人家了？”
钱弗钩接过酒瓶，先灌了一大口，才慢悠悠道：“也没啥大坑，就是借韩熙载的手，给南唐世子放一笔‘无息’的银子。”
青竹挑眉：“无息？那你图啥？”
钱弗钩嘿嘿一笑，压低声音：“大帅，您想啊。韩熙载这趟回去，手里就一万八千两银子，刚够回本，哪还有余钱大肆收瓷茶？世子殿下急着滚雪球，可手里没本钱，急得跟热锅蚂蚁似的。
我就跟韩熙载说：神户港银子多，矿上日产白银两百斤，闲着也是闲着，不如借给世子殿下五万两，先把瓷茶生意做起来。
银子从矿上出，不收息，只算‘合作本金’。世子殿下用这五万两去江南收货，换昆仑奴，再卖给咱们，赚的银子先还本，剩下的再滚雪球。”
青竹听懂了，眼睛一亮：“好家伙，你这是放长线钓大鱼啊。南唐拿了五万两。老钱，你说实话，你是不是压成银元宝给人家交货？”
钱弗钩点头，笑得更贼：“正是！韩熙载一听，眼睛都直了。他们哪见过这么多银子。五万两嘛对咱们来说就是四千多斤白银再加上些许铸铁而已。”
老钱这个算法就算是厚道了，铸成银元宝，为了加固元宝造型，自然是要兑些铸铁。在中亚各国都这么操作，视为铸币税。
青竹摇头叹气，却带着笑意：“老钱，你这心眼儿，真是都用在发财上了。南唐这小朝廷，怕是要被你吃得骨头都不剩。”
钱弗钩却正色道：“大帅，钱某粗人，只会算小账。大账还得靠大帅和相国大人。南唐本就连年对外用兵，入不敷出，不把他们养活了，西南一地不知道还得多出多少草头王。钱某不过是顺水推舟，让银子多滚几圈罢了。”
青竹听着，望着海面远处的灯火，心中暗道：老钱说得轻巧，这分明就是用银子把南唐世子给套头了。徐知诰，就是李昪这个老狐狸上不上套还不好说，估摸着李璟是不会放弃这个发财的机会。拿了北七州的银子，哪有那么好消化的。
他又灌一口酒，酒意上头，忍不住笑出声：“老钱，你说冯相国这局，从去年买江南西道昌南镇高岭土开始，到如今放印子钱给南唐世子……他走一步，看了多少步？”
此时已经是东瀛的初冬天气，海风凌冽了起来，吹得人脸颊生疼。
完成了昆仑奴交易，又喝了些酒水，青竹兴致甚高，命人取了柴火来。
亲兵们动作利落，不一会儿便抱来一堆干燥松枝与硬木，在海滩上堆起一座半人高的柴火塔。
青竹自己动手，蹲下身来细细调整柴枝空隙，确保火势通畅。取了火把点燃，先从下风口引火，火苗“噗”地一声窜起，迅速舔舐松枝，发出轻微爆裂声。
火焰升腾，转眼便冲起三四尺高，火舌贪婪地吞噬柴木，透出桔红与青蓝两种火光，映得沙滩一片暖色。
火焰越烧越旺，温暖了一丈方圆。
海风虽冷，却被火墙挡住，只剩热浪扑面。
青竹索性脱了外罩的棉衣，只留中单与道袍，袍袖高高挽起，露出结实小臂。
他搬了把竹椅，稳稳坐在火堆旁，自斟自饮。
清酒瓶就搁在脚边，一杯接一杯，酒液在火光下泛着琥珀光泽。
他仰头灌一口，酒意上头，脸庞被火烤得微红，目光却清亮，望着天边的落日与退潮的海水，悠然自得。
落日如血，半沉海面，将天际染成一片橘红。
海水退潮，露出大片湿亮沙滩，浪花一层层推来，又悄然退去，留下一道道白沫。
远处港内灯火点点，银座隐隐传来弦声，夹杂着海鸥低鸣，一切都安静而辽远。
青竹望着这景象，心中那点因昆仑奴而起的沉重渐渐散了些，取而代之的是难得的闲适。
钱弗钩也凑过来，搬了张矮凳坐下，抓起酒瓶自酌。
他肥脸被火映得通红，笑眯眯道：“大帅眉间舒展，双目清亮，到了东瀛以来，头一次见你如此放松。”
青竹一笑，把酒杯往火里一伸，烤得热乎，才灌一口：“老钱，我一个二十出头的小道士，带着这么一大帮子人，远洋万里至此，说的好听叫开矿，实际就是到海外劫掠。哪一步不得如临深渊，如履薄冰。终于有了点样子了，这才敢踏实喝上两杯。”
青竹正喝着，酒意暖融融地在胸口散开，忽听一阵急切的脚步声，踩得沙滩沙沙作响。
鬼眼法一从营地方向奔来，独眼在火光下闪着亮，额头见汗。
他远远瞧见青竹，脚步稍缓，却仍快步赶到近前，单膝半跪，抱拳行礼，声音压得低却急：“报大帅，王女殿下有请！”
青竹一怔，手里酒杯顿在半空，热酒晃荡，差点洒了。他转头看钱弗钩，老钱也放下酒瓶，肥脸上的笑意收了，眉毛一挑，显然也觉意外。
“王女有请？这么晚了？”青竹把酒杯搁在膝上，揉了揉眉心，“可是出了什么事？”
鬼眼法一摇头，独眼低垂：“小的不知。王女殿下只说事关紧要，让小的速速请大帅过去。小的问了句，王女身边的女官只说‘与中原来人有关’，旁的再不肯多言。”
青竹与钱弗钩对视一眼，两人心中同时闪过一个念头：韩熙载？还是北七州补给舰带来的新消息？
青竹站起身，拍了拍袍子上的沙土，把金锋剑随手别在腰间：“走，去看看。”
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