空间的转换几乎在瞬间完成，前一秒还置身于葬魂谷那充满血腥与湮灭气息的洞窟，下一秒，程凡便感到脚踏实地，周围的环境已然彻底改变。
那股包裹着他的无形力量悄然散去，他定了定神，发现自己正站在一间极为宽敞、肃穆的厅堂之内。
这里与他之前去过的巡游司外院执事处截然不同，没有喧嚣，没有嘈杂的人流。
厅堂整体色调偏暗，以深沉的玄黑与暗红为主，巨大的梁柱上雕刻着并非祥瑞，而是各种形态狰狞、却又带着某种奇异威严感的异兽图腾，它们仿佛在无声地咆哮，守卫着此地的宁静与权威。
地面铺着光滑如镜的黑色石材，倒映着穹顶镶嵌的、散发出柔和而稳定白光的明珠，将整个空间照亮，却并不刺眼，反而营造出一种沉静而压抑的氛围。
空气里弥漫着淡淡的檀香与陈年书卷混合的味道，其间还夹杂着一丝若有若无的、极其精纯的阴性能量波动。
这里，便是巡游司司丞的内堂。
不仅是权力的核心，更是一处修行与掌控鬼城秩序的枢纽。
司丞已然端坐在厅堂尽头的主位之上，那宽大的暗红色官袍更衬得他面容清癯，不怒自威。
他并未刻意散发气势，但仅仅是坐在那里，就吸引着所有的光线与注意力，让人不由自主地心生敬畏，不敢有丝毫放肆。
程凡站在堂下，感觉自己渺小得如同尘埃。
他强行压下因空间传送而产生的细微眩晕感和左臂吞噬百鬼幡后尚未完全平复的能量躁动。
《敛机卷》自然而然地运转到极致，将周身气息收敛得滴水不漏，尤其是左臂，此刻看起来与常人无异，只是肤色略显苍白。
他微微躬身，持弟子礼。“影枭，见过司丞大人。”声音平稳，听不出太多波澜。
司丞的目光落在程凡身上，平静如水，却仿佛能穿透血肉，直视他灵魂深处那奇异的标记以及左臂内蕴藏的虚无之力。
程凡感觉到一种无形的审视，比之前在城隍庙外院时更加透彻，更加无法回避。
灵魂深处的管理者标记似乎受到了刺激，微微颤动了一下，散发出一丝微不可察的清凉之意，帮助他抵御这股窥探之力。
片刻后，司丞缓缓开口，声音在空旷的大堂内回荡。“免礼。此处并无外人，不必拘束。”他随手一指旁边的一张黑檀木椅。“坐。”
程凡依言坐下，身体依旧挺直，保持着警惕。
他知道，真正的交锋，现在才刚刚开始。
司丞带他来这里，绝不仅仅是为了嘉奖他除掉赵德明。
“赵德明私炼百鬼幡，咎由自取，你杀他，是为鬼城除害，亦合我巡游司规条。”司丞开门见山，直接定下了基调，将程凡的行为归为有功。“按律，你可获得其部分遗产，包括那枚判官令与储物袋，本座不会追索。”
程凡心中微动，这算是一个不小的甜头，一位判官的身家，必然丰厚。
他面上不动声色。“多谢大人。”
“不过……”司丞话锋一转，目光变得锐利了几分。“本座感兴趣的，并非赵德明那点微末伎俩，亦非你那条能够吞噬魂能、蕴含湮灭之力的手臂——虽然它确实罕见且危险。”
他的指尖在座椅扶手上轻轻敲击，发出规律的、带着某种韵律的轻响。“本座想知道的是，在葬魂谷内，赵德明临死前那一刻，自你左臂中涌现的、那股短暂却凌驾于此界常规法则之上的力量，源自何处？”
果然！他还是问到了这个最核心、也最危险的问题！
程凡心脏微微一紧。
管理者标记是他最大的秘密，其来历连他自己都未曾完全弄清。
直接坦白？风险未知。隐瞒？在司丞这等人物面前，成功的可能性微乎其微，反而可能激怒对方。
他心念电转，斟酌着措辞，谨慎地回答道。“回大人，那股力量……并非晚辈所能主动掌控。它似乎…源自一个古老的印记，在晚辈面临绝境时自行触发，晚辈亦不知其具体根底，只知其与晚辈这左臂的异变，似有些许关联。”
他选择半真半假地透露，点出古老印记，隐去管理者的具体称谓，承认自己无法掌控，将姿态放低。
司丞静静地听着，脸上看不出信还是不信。
他沉默了片刻，忽然抬起手，凌空对着程凡的方向轻轻一点。
一道柔和的白光自他指尖射出，瞬间没入程凡的眉心。
程凡根本来不及反应，只觉识海微微一震，灵魂深处那枚一直沉寂的管理者标记，在这道白光的刺激下，竟然再次主动浮现出来。
在他意识空间中散发出朦胧的微光，其上的纹路比以往任何时候都要清晰。
与此同时，他怀中的某物也开始微微发烫——是那枚司丞刚刚赐予的巡天令。
司丞的目光仿佛能穿透程凡的肉身，直接看到他灵魂中那枚标记。
他眼中闪过一丝了然，以及一丝极其复杂的、混合着凝重与探究的神色。
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