中央能量大厅内，金色的“净域”光罩稳定地散发着柔和而坚韧的光辉，将外界疯狂的嘶吼与撞击声隔绝得略显沉闷。光罩之内，空气清新，带着一丝奇异的温暖，战士们久违地感受到了一种近乎奢侈的“安全”。污秽气息被驱散，伤口在缓慢愈合，枯竭的灵力也在缓缓恢复。
陈旦盘坐于能量池边，双目微闭，脸色依旧苍白，但呼吸已然平稳。他大部分心神沉入识海，引导着“星火”与翡翠玉环传来的生机，缓慢而坚定地恢复着几乎见底的力量。维持“净域”的消耗远超想象，这并非简单的能量输出，更是持续对抗外界混沌侵蚀的意志比拼。
苏晚晴持剑立于其身侧，警惕的目光不时扫过剧烈震动的金属大门以及光罩外那些疯狂冲击、却被不断灼烧削弱的各种怪物。她同样在抓紧每一分每一秒调息恢复，监天司的功法在此地纯净环境下运转得格外顺畅。
指挥官卡兰简单处理了臂骨伤势，服下队伍里最后一点备用兴奋剂，强打着精神，指挥着幸存战士们轮班休息、加固防线、收集散落的武器弹药。他看向陈旦的目光充满了敬畏与感激，更深处，则是一丝重新燃起的、几乎被他遗忘的——希望。
“净域”之外，怪物的攻势并未停歇，反而因猎物的顽抗而更加疯狂。但它们一旦触及金光，便如陷泥沼，实力大减，被守候在光罩边缘的战士们趁机斩杀。大厅入口处很快堆积起一座小山般的怪物尸体，暂时形成了另一道障碍。
这短暂的喘息之机，是用难以想象的力量换来的，每一秒都珍贵无比。
约莫半个时辰后，陈旦缓缓睁开眼，眸中金色微芒流转，虽未完全恢复，但已有了再战之力。他看向卡兰，沉声问道：“卡兰指挥官，现在可以告诉我，‘了望者’究竟发生了什么？外面的局势……到底如何？”
卡兰闻言，刚毅的脸上掠过一丝深切的悲怆与疲惫。他示意副官继续指挥防御，自己走到陈旦身边坐下，声音沙哑地开口：
“‘了望者’……是‘断刃兵团’下辖的第七前沿观察站，也是这片‘碎星区’最后还在运转的眼睛。”他苦涩地笑了笑，“我们的任务原本是监控‘葬骨星廊’方向的混沌活动，并尝试联系可能流落至此的其他遗族幸存者。”
“大约一个月前，监控法阵探测到葬骨星廊深处有不同寻常的大规模能量聚集，规模远超以往任何一次混沌潮汐。我们立刻发出了最高级别的预警，但信息似乎未能完全传出，星炬通讯网络干扰严重。”
“随后，攻击就来了。”卡兰眼中闪过一丝恐惧，“不是小股的掠食队，是真正的……大军。它们像是有预谋地同时从多个空间薄弱点涌出，第一时间就瘫痪了我们的外部防御阵列和通讯塔。指挥官……老马克为了重启护盾，带着一队兄弟冲进了能量炉心，再也没出来……”
他的声音哽咽了一下，用力握紧了拳头。
“我们依托堡垒拼死抵抗，但寡不敌众，能量很快耗尽。最后的信息是请求撤离，但我们也知道，希望渺茫。就在彻底绝望时，你们……和您的‘星火’出现了。”
陈旦与苏晚晴默默听着，心情沉重。一座前沿哨所的覆灭，背后是无数英勇的牺牲和令人窒息的绝望。
“断刃兵团……其他观察站呢？星灵遗族……现在情况究竟怎样？”苏晚晴忍不住问道。
卡兰摇了摇头，眼神黯淡：“不知道。最后一次接到兵团总部讯息是半年前，只是命令各据点坚守，保存有生力量，等待……反攻时机。”他露出一丝嘲讽的苦笑，“反攻？拿什么反攻？星炬网络大半沦陷，适合生存的世界一个个被吞噬或污染，遗族各部要么困守孤城，要么早已失联……我们就像散落在黑暗大海里的零星火苗，不知道何时就会被彻底扑灭。”
他顿了顿，看向陈旦，目光重新变得炽热：“但现在不一样了！‘星火’重现！典籍记载，星火是净化之源，是希望之种！阁下，您的到来，或许是命运给予我们的一线生机！”
陈旦沉默片刻，缓缓道：“星火之力虽能克制混沌，但我所得并非完整，力量也远不足以扭转乾坤。当下之计，是必须想办法修复通讯，联系上其他幸存者，汇聚力量。”
卡兰点头：“堡垒的主通讯塔虽然毁了，但地下备用通讯室或许还能启用。那里有一套小型的、基于星炬残余网络的老式灵能共鸣器，功率很小，传输距离有限，且极易被混沌力量干扰捕捉，所以一直没敢轻易使用。但现在……”他看了一眼金光之外无穷无尽的怪物，“……也没什么是不能失去的了。”
“带我去看看。”陈旦起身。
留下苏晚晴和大部分战士继续维持“净域”防御，陈旦在卡兰和两名熟悉路径的老兵护送下，穿过几条破损的通道，来到了位于堡垒最底层的一处隐蔽金属门前。
门上符文黯淡，卡兰用指挥官权限和自身精血才勉强将其激活打开。
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